A nova rota permite aos passageiros evitar a escala em Bruxelas, mas na viagem de regresso não haverá ligação direta.
A pensar em conhecer a Bélgica para lá de Bruxelas? A Eurostar vai lançar este inverno o primeiro serviço direto entre Londres e Antuérpia.
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A partir de 14 de dezembro, o serviço ferroviário de alta velocidade passará a assegurar quatro ligações diretas diárias entre London St. Pancras e a cidade portuária belga.
Eurostar já liga Londres à Bélgica através da rota para Bruxelas, mas quem quiser explorar para lá da capital, numa cidade como Antuérpia, tem de sair em Brussels-Midi/Zuid para apanhar um comboio da SNCB com destino a Antwerpen-Centraal.
Atualmente, esta viagem demora cerca de 3 horas e 15 minutos. O novo serviço direto reduzirá o tempo de percurso para apenas 2 horas e 41 minutos.
Por enquanto, não há planos para introduzir ligações diretas de regresso.
A razão, explicou a Eurostar ao site “Head for Points”, é a ausência de instalações específicas de controlo fronteiriço e alfandegário britânico em Antwerpen-Centraal.
Visitar Antuérpia: o que fazer
Muitas vezes deixada de lado em favor de Bruxelas ou Bruges, Antuérpia é conhecida sobretudo por duas coisas: moda e diamantes.
A primeira deve-se ao coletivo Antwerp Six, que ganhou notoriedade nas décadas de 1980 e 1990. Pode saber mais sobre eles no ModeMuseum Antwerpen, mas, se quiser comprar peças de criadores emergentes da cidade, siga para a Nationalestraat ou para a Kammenstraat.
Quanto aos diamantes, o bairro dos diamantes de Antuérpia é o maior do mundo, por onde passa cerca de 50% dos diamantes em bruto do planeta para serem lapidados, sendo ideal para quem quiser dar algum brilho ao novo visual.
A Bélgica é em geral conhecida pelas batatas fritas, as famosas frîtes, e não há melhor sítio para as provar do que o Frituur LO. Para lá chegar, é preciso atravessar o túnel de Sint-Anna, que por si só é uma experiência, com as suas autênticas escadas rolantes de madeira.
Como é sabido, pouco supera o chocolate belga, e nenhuma viagem fica completa sem o provar e ainda levar alguns para casa. Na loja de Pierre Marcolini em Antuérpia, o espaço acolhedor presta homenagem ao chocolatier belga e oferece aos visitantes uma vasta seleção de chocolates, trufas, bolachas, macarons, gelados e outras guloseimas a perder de vista.
Para uma perspetiva diferente da cidade, o Visit Antwerp recomenda também sair depois de anoitecer, quando locais emblemáticos como a Centraal Station, a Operaplein e o animado bairro de Het Zuid estão iluminados. É uma oportunidade para ver Antuérpia com menos gente, enquanto a cidade dorme, e apreciar um cenário marcante depois de cair a noite.