Uma semana de travessias experimentais no Canal da Mancha vai ligar Shoreham-by-Sea, em West Sussex, a Fécamp, na Normandia
Canal da Mancha é uma das vias marítimas mais movimentadas do mundo e também uma das mais intensivas em carbono. Mas uma empresa está a lançar travessias de ferry de passageiros entre o Reino Unido e França muito mais amigas do ambiente, movidas quase exclusivamente pelo vento.
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A SailLink opera atualmente um ferry à vela entre Dover e Boulogne-sur-Mer. Agora lança uma rota-piloto de uma semana entre Shoreham-by-Sea, em West Sussex, e Fécamp, na Normandia. Se as travessias de teste correrem bem, poderá seguir-se uma segunda rota permanente.
A travessia é muito diferente dos habituais serviços de ferry para automóveis. Em vez de lojas duty-free e cabinas sem alma, os passageiros podem sentar-se no convés, sentir o vento e os salpicos de água salgada e admirar as Falésias Brancas de Dover. Eis como reservar esta experiência a bordo.
Ligação de ferry mais ecológica no Canal da Mancha
A embarcação da SailLink é um catamarã à vela de 18 metros, comandado por Michel Desjoyeaux, duas vezes vencedor da Vendée Globe, uma das regatas em solitário mais exigentes, com o fundador da SailLink, Andrew Simons, a seu lado.
O catamarã foi construído com peças reutilizadas de regatas oceânicas, incluindo o mastro e os lemes do antigo veleiro de competição IMOCA 60 de Desjoyeaux.
Foi concebido para a velocidade, com um mastro de 23 metros e 165 metros quadrados de vela, enquanto o cockpit é suficientemente amplo para transportar comodamente passageiros a pé.
No ano passado, a SailLink, autofinanciada, transportou 465 passageiros e 135 bicicletas na rota Dover-Boulogne. Quase 70% dessas travessias foram feitas apenas à vela, recorrendo aos motores apenas quando o vento enfraquece ou nos portos.
Como reservar um lugar a bordo
As travessias-piloto ligam Shoreham-by-Sea e Fécamp, duas marinas no centro das vilas em vez de grandes terminais de ferry. Realizam-se de 8 a 13 de setembro de 2026, com travessias a alternar o sentido.
O catamarã tem capacidade para até 12 passageiros e oito bicicletas por travessia.
Turistas em bicicleta são particularmente incentivados, já que a rota liga diretamente à National Cycle Route 2 e ao percurso Downs Link, em Inglaterra, e à Vélomaritime (EuroVelo 4) e ao trilho costeiro GR21 ao longo da Costa de Alabastro, em França.
Embora o horário ainda esteja por finalizar, o tempo de travessia será de cerca de oito horas, dependendo do estado do tempo, e o controlo de passaportes é feito em terra, em ambos os portos.
Tarifas fixadas em 220 libras (256 euros) por percurso e 440 libras (513 euros) ida e volta. Levar uma bicicleta custa 10 libras (12 euros). Bilhetes podem ser adquiridos no site da SailLink (fonte em inglês).