Inaugurado no início deste mês, o baloiço de 12 metros pretende atrair visitantes fora da época alta, com a neve cada vez menos certa devido às alterações climáticas.
Para os fãs de adrenalina, há um novo motivo para visitar os Alpes suíços este verão.
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A 2 110 metros de altitude, no cimo do Grand Chamossaire, na estância de esqui de Villars, ergue-se um baloiço gigante.
A imponente estrutura em forma de V projeta os visitantes sobre um enorme vazio, com um deslumbrante panorama alpino a estender-se à sua frente.
O baloiço, com 12 metros de altura, abriu no início deste mês e é o mais recente esforço das estâncias alpinas para atrair visitantes fora da época de neve, numa altura em que a neve se torna menos fiável devido às alterações climáticas.
“Sente-se como um pássaro a voar”
O baloiço, acessível a quem tenha um bilhete de teleférico, pode receber três pessoas de cada vez.
Cada pessoa monta um selim fixado a uma estrutura metálica em forma de íbex alpino, agarrando firmemente os guiadores enquanto é presa com cintos.
Depois, um elaborado sistema de cabos e roldanas puxa-os até formar um ângulo de 90 graus, deixando-os suspensos de barriga para baixo, perpendiculares à plataforma metálica muito abaixo.
Quando o cabo de segurança é subitamente libertado, o baloiço lança-se para a frente sobre o precipício íngreme, entre gritos de euforia, antes de surgir a vista espetacular do vale lá em baixo, enquadrada pelo cenário dramático dos Alpes rochosos salpicados de neve.
“A sensação de ficar pendurado lá em cima e depois ser largado é incrível”, contou à AFP Yannick Boudouin, de 38 anos.
“Tinha um aperto no estômago” antes de ser presa com os cintos, admitiu Alexandra Henchoz, de 37 anos, que experimentou o novo baloiço com o marido e a filha de 10 anos.
“Mas, quando começa, é simplesmente incrível. Sente-se como um pássaro a voar.”
Estâncias alpinas preparam-se para menos neve
O baloiço do Grand Chamossaire integra os esforços para tornar a estância atraente todo o ano e aproveitar a infraestrutura de teleféricos quando há pouca neve.
“Estamos mesmo a tentar diversificar a nossa oferta”, afirmou à AFP Martin Deburaux, responsável pela área de esqui Villars-Gryons-Diableret.
A nova estrutura “dá-nos um polo de atração que pode funcionar independentemente das condições de neve”, acrescentou.
Deburaux sublinhou que a estância registou números recorde nas últimas duas temporadas de esqui, à medida que visitantes que normalmente escolhiam pistas mais baixas passaram a procurar maior altitude e mais neve.
“Mas sabemos que estamos a enfrentar as alterações climáticas”, disse. “Estamos à procura de alternativas para preservar os empregos, o dinamismo e a economia turística que se criou em redor das nossas instalações de teleférico.”
Atualmente, a estância recebe mais de 700 000 pessoas durante a época de inverno, mas apenas 100 000 no verão.
O objetivo é triplicar o número de visitantes no verão nos próximos anos, adiantou Deburaux, acrescentando que isso exigirá oferecer uma multiplicidade de atividades.
Nas imediações, caminhantes enchem os trilhos cobertos de erva, enquanto praticantes de BTT com capacetes e proteção descem rapidamente por um outro percurso íngreme em terra.
Os caminhos serpenteiam junto a um fresco de land art efémero, pintado pelo artista francês Saype em toda uma encosta, que representa uma criança a desenhar.
Deburaux explicou que o novo baloiço foi instalado propositadamente numa zona já muito movimentada, deixando outras partes da estância intactas para agradar a quem procura uma experiência de natureza preservada.