Duas crianças de nacionalidade francesa, de três e cinco anos, foram encontradas sozinhas numa estrada nacional, no final da tarde de terça-feira, por um casal que passava de carro. Há fortes suspeitas de que tenham sido abandonadas.
O caso, avançado pelo jornal Correio da Manhã, está a impressionar o país, apesar de ainda se saber muito pouco.
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Ao final do dia de terça-feira, 19 de maio, duas crianças foram encontradas por um casal que passava de carro, a vaguear e em estado de pânico, na zona rural de Monte Novo do Sul, na Estrada Nacional 253, no concelho de Alcácer do Sal.
Artur Quintas, o popular que as encontrou, referiu, em entrevista à SIC Notícias, que as crianças estavam a chorar e que o irmão mais velho lhe contou que tinham sido levadas para a floresta, alegadamente para brincar. “Para enganarem as crianças, os pais vendaram-lhes os olhos e deixaram-nos na floresta a jogar um jogo. Disseram-lhes para irem à procura de um brinquedo”, contou.
As crianças traziam mochilas com uma garrafa de água, uma peça de fruta, um pacote de bolachas e uma muda de roupa, o que levou o homem a suspeitar de que poderiam ter sido abandonadas.
Artur Quintas levou as crianças para junto da sua família, onde permaneceram até à chegada da Guarda Nacional Republicana (GNR). Pela manhã, foram encaminhadas para o Hospital de Setúbal para serem observadas.
A GNR confirmou à Euronews que as crianças estão agora ao cuidado de serviços de assistência social. A mesma força de segurança adiantou à AFP que "todas as possibilidades estão a ser consideradas" neste momento no que concerne a este caso.
A CNN Portugal avançou, na noite de quarta-feira, que as crianças terão sido abandonadas pela mãe e que a investigação policial poderá estar a relacionar o caso com outro ocorrido em França, onde uma mulher terá raptado os dois filhos e estaria a ser procurada há 15 dias.
Segundo esta versão, a mãe, de 41 anos, terá retirado as crianças ao pai, residente em França, entrando posteriormente em território português através de Bragança.
Também o jornal francês, Le Figaro, avançou que a Procuradoria de Colmar, comuna francesa onde residiria a suspeita, abriu um inquérito judicial por "abandono de menores." O procurador Jean Richert, citado no mesmo jornal, relatou que esta mulher "desapareceu sem dar explicações", juntamente com as crianças, motivando a sua busca incessante por parte das autoridades.
Já o pai, acrescentou o magistrado, que está separado da mãe das crianças e "não entende" as motivações para o desaparecimento, ter-se-á entregado às autoridades.
Em comunicado partilhado pela Polícia Judiciária (PJ) no seu site, ao início da tarde de quinta-feira, a autoridade indicava que "foi pelo Ministério Público delegada na Polícia Judiciária a competência para investigar a prática do crime de exposição ou abandono" no âmbito deste caso.
No entanto, esta nota de imprensa viria, depois, a ser removida do site da organização policial. Em esclarecimento à Euronews, fonte oficial da PJ detalhou que isso aconteceu porque, "entretanto, o Ministério Público voltou a delegar as competências" relativas ao apuramento dos factos "na GNR".
De facto, fonte oficial desta última força de segurança também confirmou à Euronews que detém, neste momento, a responsabilidade pela investigação.
*Notícia em atualização