No Passo do Galibier, as operações de remoção de neve marcam o regresso gradual dos dias de sol aos Alpes franceses. Ao longo dos anos, os agentes de manutenção rodoviária têm constatado uma menor acumulação de neve.
Todos os verões, o Passo do Galibier, nos Alpes franceses, acolhe autocaravanas e cadeiras dobráveis à beira da estrada para a passagem lendária da Volta a França.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Em meados de maio, o cenário é completamente diferente. Ainda coberta pelo seu imenso manto branco, na montanha ecoa o rugido das máquinas de limpeza de neve que, pouco a pouco, rasgam as espessas camadas acumuladas durante o inverno para revelar o asfalto que foi ficando soterrado.
"Às vezes, podemos ter até 10, 12, 14 metros", explica Patrick Arnaud, um agente de manutenção rodoviária ao volante da sua máquina de limpeza de neve.
Ao longo dos anos, os agentes de manutenção rodoviária têm constatado, no entanto, que o volume de neve a remover tende a diminuir.
"Anteriormente, todos os anos, procedíamos à detonação da cornija que se encontra mesmo no ponto mais alto da passagem. Agora, isso tornou-se muito imprevisível. Este ano, não o vamos fazer porque, precisamente, essa cornija mal se formou, pelo que o risco é praticamente nulo", testemunha Frédéric Chevalier, responsável pela manutenção rodoviária do setor de Cœur de Maurienne.
As operações de remoção de neve na montanha exigem técnica, precisão e um excelente conhecimento do terreno. Mas também reservam a sua quota-parte de surpresas e de encontros com a fauna local.
"Quando o tempo está muito mau, não conseguimos ver para onde vamos. Acabamos por nos perder um pouco e sair da estrada porque não se vê cinco metros à frente", confidencia Patrick Arnaud.
"Quando se veem as marmotas a sair, a correr pela neve, isso é bonito. Também se veem camurças", acrescenta ainda.
A lenta reabertura dos caminhos de montanha anuncia o regresso gradual da época alta de verão, com um aumento do tráfego nas estradas, mais turistas e uma agitação renovada. Apenas a imensidão dos Alpes e a beleza das paisagens permanecem inalteradas.