Nas profundezas dos Alpes, enormes máquinas de perfuração de túneis estão a abrir caminho através do maciço montanhoso. O mais longo túnel ferroviário do mundo está a ser construído na passagem do Brenner. Uma obra-prima da engenharia fabricada na Europa.
Steinach am Brenner é uma aldeia alpina no Tirol e um dos maiores estaleiros de construção da Europa. O túnel da base do Brenner está a ser construído aqui. O túnel liga a Áustria à Itália e constitui a ligação central do corredor ferroviário transeuropeu entre o Sul e o Norte da Europa.
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Com um comprimento total de 64 km, a gigantesca estrutura será a mais longa linha ferroviária subterrânea do mundo. Gestor de projeto Sebastian Reimann: "Os europeus podem orgulhar-se do que estão a criar aqui. Este é um esforço conjunto dos europeus".
O seu colega Andreas Ambrosi acrescenta: "Onze nações de toda a Europa trabalham aqui. E as principais empresas europeias trabalham aqui. Só a Herrenknecht tem oito máquinas de perfuração de túneis em funcionamento".
A Herrenknecht é líder no mercado das grandes máquinas de perfuração de túneis, fabricadas na Europa. As enormes máquinas debitam 6.000 cavalos de potência. Algumas destas enormes construções de aço e pedra têm quase 20 metros de altura e várias centenas de metros de comprimento.
A Herrenknecht emprega cerca de 5.000 pessoas em todo o mundo. A empresa tem um volume de negócios anual superior a mil milhões de euros. As máquinas de perfuração da Herrenknecht abrem túneis sob o Rio Amarelo e o Canal do Panamá, bem como através dos Alpes e das montanhas dos Himalaias.
A empresa foi fundada há meio século pelo engenheiro Martin Herrenknecht, uma das principais vozes da indústria alemã.
Euronews: "Bruxelas está a discutir se deve haver uma preferência europeia por produtos fabricados na Europa, por exemplo, nos contratos públicos. O que é acha?
Herrenknecht: "É a única opção. Se olharmos para a forma como estamos a ser pressionados pelos chineses através do dumping de preços. Aqui, um soldador ganha 50 euros (brutos por hora); na China, 15 euros. A China pratica preços de dumping no setor do aço. Metade do preço! Não podemos estimular a economia (na Europa) nestas condições".
Euronews: "A Europa deve responder com tarifas de proteção?"
Herrenknecht: "Sem direitos aduaneiros contra a China, a Europa entrará em colapso. Bruxelas está a discutir a possibilidade de criar uma organização mundial do comércio sem a China e a Rússia. Mas aqueles que estão em Bruxelas continuam a debater e não tomam medidas".