A autora do ataque terá um histórico de problemas de saúde mental conhecido pela polícia de Nova Iorque, mas não tinha registo de detenção antes das agressões com faca de terça-feira.
Uma mulher esfaqueou ao acaso duas pessoas em Times Square, em Nova Iorque, esta segunda-feira, matou uma mulher e acabou morta a tiro pela polícia, segundo as autoridades.
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O tiroteio ocorreu pouco antes das 16h30 locais, junto de um posto da Polícia de Nova Iorque (NYPD), à entrada do edifício One Times Square, onde se realiza todos os anos a descida da bola na noite de passagem de ano. É uma das zonas mais frequentadas por turistas e mais vigiadas de toda a cidade.
A mulher, de 49 anos, residente em Queens, tirou duas facas de um saco de compras e esfaqueou um homem de 68 anos que tinha acabado de sair da estação de metro e esperava para atravessar a rua com a mulher, atingindo-o no abdómen, explicou a comissária da polícia, Jessica Tisch, em conferência de imprensa.
Segundos depois, a agressora esfaqueou também uma mulher de 32 anos, igualmente no abdómen. As duas vítimas foram transportadas para o hospital. A mulher morreu e o homem está em estado estável, segundo a polícia.
A polícia não esclareceu se as vítimas eram turistas de visita à cidade ou residentes. Vídeos divulgados nas redes sociais mostram um grupo de pelo menos dez agentes em torno da mulher, que segurava duas grandes facas de cozinha.
Os agentes tentaram convencê-la durante vários minutos a largar as facas, antes de recorrerem a uma arma Taser, explicou Tisch. A mulher disse-lhes: “não vou largar nada, prefiro matar-vos aos dois”, segundo a comissária.
O vídeo mostra que o disparo de Taser não a imobilizou e a mulher avançou rapidamente na direção dos agentes, brandindo as facas à sua frente.
Dois agentes acabaram então por disparar sobre a mulher, segundo a polícia. Nos vídeos gravados por testemunhas, vê-se a mulher cair por terra, ser algemada por um agente. Os polícias colocaram-na de costas e prestaram-lhe os primeiros socorros.
“Foi uma situação extraordinariamente perigosa a desenrolar-se no coração de Times Square, o cruzamento do mundo”, afirmou Tisch.
A mulher tem “antecedentes de saúde mental registados pela NYPD”, incluindo incidentes em 2018 e 2019, mas sem qualquer registo de detenção no departamento, indicou a comissária Tisch, sem acrescentar mais detalhes, mas afastando a hipótese de terrorismo.
“Sabemos que as vidas dessas famílias ficaram destruídas pelo que aconteceu hoje e continuaremos a apoiá-las nas horas, dias e semanas que se seguem a partir deste momento”, afirmou o presidente da câmara, Zohran Mamdani.
Mamdani e Tisch elogiaram os agentes, afirmando que mais pessoas poderiam ter ficado feridas ou mortas sem a sua intervenção.
A polícia de Nova Iorque encerrou temporariamente parte da Sétima Avenida e pediu ao público que evitasse a zona. Fitas policiais delimitaram o perímetro enquanto um grande número de agentes das forças de segurança trabalhava nas imediações.
A criminalidade violenta tem diminuído acentuadamente na cidade desde o início do ano, com os homicídios a caírem 24% e a aproximarem-se potencialmente do nível mais baixo em décadas. Mas este é o segundo homicídio deste ano em Times Square.
Em maio, um homem foi mortalmente esfaqueado na mesma zona.