No segundo aniversário do início da guerra civil no Sudão, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, David Lammy, anunciou 140 milhões de euros de nova ajuda durante uma conferência internacional em Londres.
Diplomatas e funcionários de organizações de ajuda humanitária de todo o mundo reuniram-se em Londres para promover um maior esforço humanitário para tentar ajudar as pessoas afetadas pela guerra civil de dois anos no Sudão.
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O conflito fez dezenas de milhares de mortos, deslocou 12,6 milhões de pessoas, segundo a ONU, e provocou fome em grande parte do país.
A União Africana co-organizou a conferência de um dia com o Reino Unido, França, Alemanha e a União Europeia.
Os participantes apelaram a uma "cessação imediata das hostilidades", mas o ministro dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, David Lammy, afirmou que a paz exigiria tempo, mais esforços internacionais e uma "diplomacia paciente".
O principal objetivo da conferência não era negociar a paz, mas sim responder àquilo a que as Nações Unidas apelidaram de pior crise humanitária do mundo.
Representantes de países ocidentais, organizações internacionais e países vizinhos participaram no evento, mas ninguém do Sudão esteve presente.
Nem os militares sudaneses nem o grupo paramilitar rival Forças de Apoio Rápido (RSF) foram convidados.
Lammy disse aos delegados que "muitos desistiram do Sudão", sugerindo que o conflito irá provavelmente continuar, tendo como maior obstáculo à paz a "falta de vontade política".
"Temos de persuadir as partes em conflito a proteger os civis, a permitir a entrada de ajuda e a atravessar o país e a colocar a paz em primeiro lugar", afirmou Lammy.
A guerra começou em 15 de abril de 2023, depois de as tensões entre os militares sudaneses e as RSF se terem transformado numa luta pelo poder.
Os combates começaram na capital Cartum e espalharam-se por todo o país, tendo sido mortas pelo menos 20.000 pessoas, embora o número real seja, provavelmente, muito superior.
O exército sudanês retomou Cartum no mês passado, o que foi considerado uma vitória fundamental. No entanto, a RSF continua a controlar grande parte da região ocidental do Darfur e outras zonas.
A ONU informou que mais de 300 civis foram mortos em Darfur nos últimos combates.
A guerra provocou a fome em algumas regiões do país e obrigou mais de 12,6 milhões de pessoas a fugir das suas casas. Mais de três milhões atravessaram para países vizinhos como o Chade e o Egito. Ambos os lados da guerra foram acusados de crimes de guerra.
O Programa Alimentar Mundial afirma que cerca de 25 milhões de pessoas - metade da população do Sudão - estão a enfrentar uma fome extrema.
A Oxfam alertou para o facto de a crise poder alastrar aos países vizinhos. No Sudão do Sul, onde também se regista instabilidade, a chegada de refugiados do Sudão exerceu pressão sobre recursos já limitados e agravou as tensões locais.
Lammy, que visitou a fronteira entre o Sudão e o Chade em janeiro, sublinhou a necessidade de travar o alastramento da instabilidade.
"O Sudão e a região em geral são os motores da migração e um Sudão seguro e estável é vital para a nossa segurança nacional", afirmou.
A conferência tem por objetivo encontrar uma forma de pôr termo ao sofrimento, mas o Reino Unido e outros países ocidentais têm poderes limitados para pôr termo aos combates.
O governo do Sudão criticou a conferência por o ter excluído e por ter convidado os Emirados Árabes Unidos, que foram acusados de apoiar a RSF.
Os Emirados Árabes Unidos negaram as acusações.
Lana Nusseibeh, ministra-adjunta para os Assuntos Políticos dos Emirados Árabes Unidos, afirmou que ambas as partes estão a cometer atrocidades. Apelou a que deixassem de visar os trabalhadores humanitários e que chegassem a um cessar-fogo.
Os Estados Unidos, que cortaram a maior parte da sua ajuda externa, também deverão participar na conferência.
Antes da reunião, Lammy anunciou um financiamento de 140 milhões de euros para fornecer alimentos a 650 000 pessoas no Sudão durante o próximo ano, como parte do orçamento de ajuda externa do Reino Unido.
Em fevereiro, o Reino Unido reduziu as suas despesas de ajuda de 0,5% para 0,3% do PIB para aumentar as despesas militares.
No entanto, o primeiro-ministro Keir Starmer afirmou que o Sudão, juntamente com a Ucrânia e Gaza, continuará a ser uma prioridade para a ajuda britânica.