Um relatório da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) de outubro de 2024 mostrava que, em 1 de setembro, a guerra tinha danificado 67,6% das terras agrícolas (mais de 10 000 hectares), em comparação com 57,3% em maio e 42,6% em fevereiro.
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A agricultura na Faixa de Gaza representa mais de 40% da superfície terrestre e contribui para fornecer entre 20 a 30% dos alimentos consumidos diariamente.
No entanto, os danos causados pela guerra perturbaram a produção nestas áreas, limitando a capacidade da população de aceder aos géneros alimentícios básicos necessários para uma dieta saudável. Os meios de subsistência dos agricultores também foram gravemente afectados, o que coloca desafios significativos à recuperação futura.
Em 27 de outubro, as forças israelitas entraram na Faixa de Gaza a partir de várias direções, começando no norte da Faixa, estendendo-se depois para leste, sul e centro da Faixa. A ação abrangeu todas as terras agrícolas de Gaza, desde Beit Hanoun a norte, Rafah a sul, Khan Younis e os campos de Gaza.
Um relatório publicado pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) em outubro de 2024 mostrava que, em 1 de setembro, a guerra tinha danificado 67,6% das terras agrícolas (mais de 10 000 hectares), em comparação com 57,3% em maio e 42,6% em fevereiro. 71,2% dos pomares e das árvores de fruto, 67,1% das culturas arvenses (especialmente na zona de Khan Younis) e 58,5% das culturas hortícolas foram danificadas.
Destruição sistemática do sector agrícola em Gaza: Perdas maciças ameaçam a segurança alimentar
As terras agrícolas na Faixa de Gaza estão a sofrer uma destruição sem precedentes devido às operações militares israelitas em curso, com mais de 60% das áreas agrícolas inutilizadas, de acordo com o Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários das Nações Unidas (OCHA).
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) informou que as perdas diretas para o sector agrícola excederam os 300 milhões de dólares, enquanto o Ministério da Agricultura palestiniano estimou que mais de 18 000 dunums (um dunum tem 1000 metros) foram danificados, incluindo pomares de fruta, culturas arvenses e infraestruturas críticas como poços e redes de irrigação.
Destaques da destruição:
- 71,2% dos pomares e árvores de fruto foram danificados, incluindo 75% das oliveiras, uma fonte fundamental de subsistência para muitas famílias, de acordo com um relatório da FAO de outubro de 2024.
- 70% das explorações avícolas e estufas foram destruídas, o que levou a uma escassez da produção local de legumes, ovos e carne.
- 52,2% dos poços agrícolas foram destruídos (1.188 poços), especialmente nas províncias de Gaza e Khan Younis, agravando a crise da água e a irrigação das culturas.
- 35 por cento dos agricultores perderam as suas fontes de rendimento devido à destruição de terras ou à impossibilidade de acesso às mesmas devido a restrições militares.
Repercussões catastróficas na segurança alimentar
- Os preços dos alimentos aumentaram 1000% em relação ao período anterior à guerra, segundo o Programa Alimentar Mundial (PAM), e os legumes e frutos frescos tornaram-se escassos.
- 90% da população está dependente da ajuda alimentar, uma vez que a produção local deixou de existir
- Destruição das cadeias de abastecimento, incluindo a demolição de estradas agrícolas e a explosão de armazéns, como em Beit Lahia, onde foram destruídas 50 toneladas de sementes e fertilizantes.
Os agricultores de Gaza enfrentam grandes desafios na sequência da destruição de terras agrícolas e das restrições israelitas
O agricultor Mohsen al-Najjar relatou que perdeu o seu meio de subsistência depois de as forças israelitas terem destruído a maior parte das terras agrícolas a leste de Khan Younis, especialmente desde que a guerra recomeçou no final de março, tornando-se perigoso regressar a essas zonas devido à forte presença militar ao longo da fronteira oriental entre Rafah e Khan Younis.
Al-Najjar acrescentou que o acesso às terras agrícolas perto da fronteira pode pôr em risco a vida dos agricultores e que a recuperação das terras danificadas se tornou quase impossível nas actuais circunstâncias.
Al-Najjar disse que a escassez de sementes e a subida em flecha dos preços das sementes são um grande obstáculo, bem como a proibição das autoridades israelitas de importar sementes ou materiais agrícolas que ajudem a melhorar a produção.
Alguns comerciantes conseguiram contrabandear quantidades limitadas de sementes e vendê-las ao dobro do preço, o que levou a um aumento do preço dos legumes no mercado.
O encerramento total dos pontos de passagem causou uma grave escassez de produtos agrícolas, disse ele, embora os actuais preços elevados não compensem as pesadas perdas sofridas pelos agricultores.
Explicou que o sector agrícola em Gaza tinha contribuído nos últimos meses para satisfazer parte das necessidades do mercado local de produtos hortícolas quando os pontos de passagem estavam abertos, mas o encerramento em curso agravou a crise e aumentou os preços para um nível sem precedentes.
O agricultor Waseem al-Araj afirmou que o sector agrícola em Gaza registou um declínio significativo após a guerra, em comparação com a situação anterior, que era mais estável, uma vez que havia sementes, fertilizantes e água de irrigação disponíveis, o que se reflectiu positivamente na abundância das colheitas e nos preços de mercado.
A guerra causou grandes perdas aos agricultores, uma vez que os factores de produção agrícola, como as sementes e a água, se tornaram escassos e caros, o que levou a um declínio significativo da produção, disse al-Araj.
Explicou que a produtividade por dunum de tomate caiu de 10 toneladas antes da guerra para menos de duas toneladas atualmente, enquanto o preço por quilo no mercado subiu de cerca de 2 shekels em épocas anteriores de preços elevados para 25 shekels atualmente, o que aumentou o sofrimento tanto dos agricultores como dos consumidores.
O deputado salientou que a água de irrigação atualmente disponível sofre de elevados níveis de salinidade e de cloro, com níveis de salinidade que atingem 2.500 partes por milhão, tornando-a inadequada para o cultivo de culturas sensíveis como pepinos, pimentos e até malaguetas. O preço da água arável aumentou de 2 shekels por chávena antes da guerra para mais de 100 shekels atualmente.
A escassez de fertilizantes afectou negativamente a qualidade das colheitas, aumentando as perdas dos agricultores. Estas crises também reduziram as oportunidades de emprego no sector agrícola, sendo muitos obrigados a depender da família em vez de recorrer a trabalho remunerado.
Perante o agravamento da crise, Mohammed Abu Odeh, porta-voz do Ministério da Agricultura de Gaza, alertou para as repercussões do controlo pelo exército israelita de 55 000 dunares de terras agrícolas (45% da área total), referindo que a "zona tampão" fronteiriça (30 000 dunares) se tornou imprópria para a agricultura devido às escavações e à disseminação de explosivos, enquanto o controlo de Rafah pelo exército israelita aumentou a perda de mais 25 000 dunares.
Estas medidas paralisaram o sector agrícola, que costumava cobrir a maior parte das necessidades de produtos hortícolas de Gaza, disse ele, aumentando o sofrimento dos agricultores e dos consumidores no meio de um declínio sem precedentes da produção e de um aumento dos preços.