O secretário de Estado Marco Rubio afirmou que as regras em matéria de vistos seriam igualmente reforçadas para aumentar o controlo sobre os requerentes da China e de Hong Kong.
PUBLICIDADE
Os estudantes chineses que estão a estudar nos Estados Unidos enfrentam agora um futuro incerto, depois de o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, ter anunciado a revogação dos vistos de alguns deles.
Os EUA vão começar a revogar, assim, os vistos de alguns estudantes chineses, incluindo os que estudam em "áreas críticas" e "os que têm ligações ao Partido Comunista Chinês", segundo o anúncio.
A China é o segundo principal país de origem de estudantes internacionais nos Estados Unidos, atrás apenas da Índia.
No ano letivo de 2023-2024, mais de 270.000 estudantes internacionais vinham da China, representando cerca de um quarto de todos os estudantes estrangeiros nos Estados Unidos.
O anúncio de Rubio foi uma "nova versão da Lei de Exclusão Chinesa", disse Liqin, um estudante chinês da Universidade Johns Hopkins, que pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome.
Referia-se a uma lei do século XIX que proibia os cidadãos chineses de imigrarem para os EUA e proibia os chineses que já se encontravam nos EUA de obterem a cidadania.
Período de tensão
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Mao Ning, classificou a decisão dos EUA de irrazoável numa conferência de imprensa esta quinta-feira.
"Uma ação tão politizada e discriminatória põe a descoberto a mentira dos EUA de que defendem a chamada liberdade e abertura", referiu, acrescentando que Pequim tinha apresentado um protesto formal a Washington.
A questão dos estudantes chineses que estudam no exterior é, há muito tempo, um ponto de tensão na relação bilateral.
Em 2019, durante o primeiro mandato de Trump, o Ministério da Educação da China alertou os estudantes para os problemas com os vistos nos EUA, com o aumento das taxas de rejeição e o encurtamento dos mesmos.
No ano passado, o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês protestou contra o facto de vários estudantes chineses terem sido injustamente interrogados e enviados para casa à chegada aos aeroportos norte-americanos.
Os meios de comunicação social estatais chineses há muito que têm vindo a dar destaque à violência armada nos EUA e aos protestos violentos durante a pandemia do coronavírus, retratando os EUA como um lugar perigoso que não é seguro para os seus cidadãos.
As tensas relações bilaterais levaram também a que alguns estudantes chineses optassem por estudar no Reino Unido ou noutros países em vez de nos EUA.
A reação de Hong Kong
Entretanto, Hong Kong está a tentar atrair talentos para a cidade, com alguns ansiosos por capitalizar a incerteza que os estudantes internacionais enfrentam nos EUA.
Na quinta-feira, o chefe do executivo de Hong Kong, John Lee, disse aos legisladores que a cidade acolheria todos os estudantes que tivessem sido discriminados pelas políticas americanas, de modo a poderem estudar na cidade.
“Os estudantes que enfrentam um tratamento injusto podem ser provenientes de diferentes países para além dos EUA. Penso que esta é uma oportunidade para Hong Kong”, afirmou.
“Trabalharemos com as nossas universidades para prestar o melhor apoio e assistência.”
A publicação seguiu-se a um post amplamente partilhado pela Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong (HKUST), que convidava os estudantes de Harvard a “continuar as suas atividades académicas” naquele território, depois de Trump ter afirmado que iria revogar a possibilidade de a universidade aceitar estudantes internacionais.
Outras universidades de Hong Kong, incluindo a Universidade Chinesa de Hong Kong e a Universidade da Cidade de Hong Kong, também afirmaram que iriam simplificar ou facilitar as candidaturas de estudantes internacionais provenientes de universidades de topo dos EUA.
Hong Kong, uma antiga colónia britânica que regressou ao controlo da China em 1997, é um destino popular para os estudantes da China continental prosseguirem os seus estudos universitários, devido à sua imagem internacional e relativa liberdade.
A cidade lançou um novo regime de vistos em 2022 para contrariar o êxodo de expatriados e profissionais locais que ocorreu depois de Pequim ter imposto uma lei de segurança nacional para reprimir a dissidência e durante a pandemia de covid-19.