A decisão surge no momento em que a administração Trump continua a tentar regular a vida das pessoas transgénero, incluindo a restrição do acesso a competições desportivas e a determinação dos espaços públicos que podem utilizar.
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Na quarta-feira, o Supremo Tribunal confirmou a proibição do Tennessee de prestar cuidados de afirmação do género a menores transgénero, num revés impressionante para os direitos dos transgéneros.
A decisão dos juízes por 6-3 num caso do Tennessee protege eficazmente de desafios legais muitos esforços da administração republicana do presidente Donald Trump e dos governos estaduais para reverter as proteções para pessoas transgénero. Outros 26 estados têm leis semelhantes às do Tennessee.
O presidente do Supremo Tribunal, John Roberts, escreveu para uma maioria conservadora que a lei não viola a cláusula de proteção igualitária da Constituição, que exige que o governo trate da mesma forma pessoas em situação semelhante.
"Este caso traz consigo o peso de ferozes debates científicos e políticos sobre a segurança, a eficácia e a propriedade dos tratamentos médicos num domínio em evolução. As vozes nestes debates levantam preocupações sinceras; as implicações para todos são profundas", escreveu Roberts.
"A cláusula de proteção igualitária não resolve estas divergências. Nem nos dá licença para os decidirmos como acharmos melhor."
Numa declaração de discordância para os três juízes liberais do tribunal, que resumiu em voz alta na sala de audiências, a juíza Sonia Sotomayor escreveu: "Ao retirar-se de uma revisão judicial significativa exatamente onde é mais importante, o tribunal abandona as crianças transexuais e as suas famílias aos caprichos políticos. Com tristeza, discordo".
A decisão surge no meio de uma série de outros esforços federais e estaduais para regular a vida das pessoas transgénero, incluindo as competições desportivas a que podem aderir e as casas de banho que podem utilizar.
Em abril, a administração de Trump processou o Maine por não cumprir a pressão do governo para proibir atletas transgénero em desportos femininos.
O presidente republicano também procurou bloquear as despesas federais com cuidados médicos de afirmação do género para menores de 19 anos - promovendo, em vez disso, a terapia da conversa apenas para tratar jovens transexuais.
Além disso, o Supremo Tribunal permitiu-lhe expulsar os membros transgénero das forças armadas, apesar de continuarem as lutas judiciais. O presidente também assinou outra ordem para definir os sexos apenas como masculino e feminino.
A presidente da Academia Americana de Pediatria, Susan Kressly, afirmou num comunicado que a organização é "inabalável" no seu apoio aos cuidados de saúde que afirmam o género e "apoia os pediatras e as famílias que tomam decisões sobre cuidados de saúde em conjunto e sem interferência política".
Kressly afirmou que a decisão do Supremo Tribunal "abre um precedente perigoso para a interferência legislativa na prática da medicina e na relação médico-paciente".
Os juízes agiram um mês depois de o Supremo Tribunal do Reino Unido ter dado um revés aos direitos dos transexuais, decidindo por unanimidade que a Lei da Igualdade significa que as mulheres transexuais podem ser excluídas de alguns grupos e espaços de sexo único, como balneários, abrigos para sem-abrigo, áreas de natação e serviços médicos ou de aconselhamento prestados apenas a mulheres.
Há cinco anos, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu que as pessoas transgénero, assim como os gays e as lésbicas, estão protegidas por uma lei federal de direitos civis que proíbe a discriminação sexual no local de trabalho. Essa decisão não é afetada pela decisão de quarta-feira.