Erin Patterson, de 50 anos, foi considerada culpada de ter misturado deliberadamente cogumelos venenosos numa refeição servida a familiares do ex-marido.
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Um tribunal australiano declarou uma mãe de dois filhos culpada de ter assassinado três familiares do seu ex-marido e de ter tentado assassinar um quarto, depois de lhes ter servido um almoço com cogumelos venenosos.
Um júri de 12 pessoas decidiu por unanimidade, na segunda-feira, que Erin Patterson, de 50 anos, incluiu deliberadamente cogumelos chapéu-da-morte num bife Wellington que deu de comer aos convidados na sua casa, na cidade rural de Leongatha, no Estado de Vitória, em julho de 2023.
Don e Gail Patterson, os pais do seu ex-companheiro, e a irmã de Gail, Heather Wilkinson, morreram na sequência do envenenamento, enquanto o marido de Wilkinson, Ian, sobreviveu após ter sido submetido a um transplante de fígado.
Depois de deliberarem durante uma semana, os jurados não aceitaram a alegação da defesa de que todas as mortes tinham sido um trágico acidente.
A acusação não especificou um motivo, mas sublinhou que as relações entre Patterson e o seu antigo companheiro se tinham deteriorado no ano que antecedeu o almoço.
Patterson e a sua equipa de defesa admitiram que ela tinha mentido à polícia sobre nunca ter apanhado cogumelos e sobre ter um desidratador de alimentos, que mais tarde deitou fora.
Durante o seu depoimento, a arguida de 50 anos disse que tinha mentido por medo.
"Foi uma reação estúpida e instintiva para ir mais fundo e continuar a mentir", disse ao tribunal durante o julgamento. "Estava apenas assustada, mas não o devia ter feito".
O julgamento, realizado na cidade de Morwell, duas horas a leste de Melbourne, durou mais de 10 semanas.
Após o veredito, na segunda-feira, a polícia de Victoria pediu privacidade para as famílias Patterson e Wilkinson.
"Os nossos pensamentos estão com as respetivas famílias neste momento e reconhecemos como estes últimos dois anos têm sido difíceis para elas", afirmou.
"Continuaremos a apoiá-los de todas as formas possíveis após esta decisão".
Patterson será condenada numa data posterior e poderá ser condenada a prisão perpétua. Ela e a sua equipa jurídica têm 25 dias a partir da sentença para recorrer da decisão.