Os indivíduos, que este ano caíram acidentalmente em águas sul-coreanas, foram devolvidos ao outro lado da fronteira marítima na quarta-feira.
PUBLICIDADE
A Coreia do Sul repatriou seis norte-coreanos que, por engano, caíram nas suas águas no início deste ano.
Segundo o Ministério da Unificação da Coreia do Sul, os seis indivíduos foram devolvidos ao seu país de origem na manhã de quarta-feira, atravessando a fronteira marítima entre os dois países.
Dois deles tinham sido resgatados no Mar Ocidental em março, enquanto os outros quatro tinham sido encontrados no Mar Oriental no final de maio.
O primeiro par a ser descoberto passou cerca de quatro meses na Coreia do Sul, o período mais longo conhecido para qualquer não-defetor.
Todos os seis norte-coreanos tinham "expressado fortemente o seu desejo" de regressar a casa, afirmou Seul.
Os esforços de repatriamento foram complicados pela decisão do líder norte-coreano Kim Jong-un de cortar as linhas de comunicação intercoreanas em abril de 2023, na sequência de uma deterioração das relações entre os dois países.
Seul afirmou ter informado Pyongyang, através do Comando das Nações Unidas liderado pelos Estados Unidos, da sua intenção de repatriar os seis indivíduos, mas que não tinha recebido qualquer resposta.
No entanto, um barco de patrulha norte-coreano estava no ponto de entrega na quarta-feira quando os seis chegaram num barco de madeira reparado, disse o Ministério da Unificação da Coreia do Sul.
Os analistas observaram que o processo de repatriamento também pode ter demorado mais do que o habitual, devido à recente turbulência política na Coreia do Sul.
Os seis indivíduos chegaram ao país após a destituição do antigo presidente Yoon Suk-yeol, que foi oficialmente afastado do poder no início de abril devido à sua tentativa falhada de impor a lei marcial em dezembro.
A entrega dos norte-coreanos foi a primeira a ter lugar desde que Lee Jae-myung assumiu o cargo de presidente da Coreia do Sul no mês passado.
Adotando uma abordagem diferente da do anterior governo sul-coreano, o político liberal sublinhou o seu desejo de reiniciar o diálogo com Pyongyang.
No âmbito destes esforços diplomáticos, a Coreia do Sul proibiu as emissões de altifalantes militares através da fronteira e tentou impedir as actividades de lançamento de balões com folhetos de propaganda na Coreia do Norte.
Não é claro se estas tentativas funcionarão com Kim, que declarou em janeiro de 2024 que a Coreia do Sul era o "principal inimigo" do seu país.