A reunião entre a presidente da Comissão Europeia e os principais representantes da indústria automóvel era muito aguardada. Bruxelas manteve-se firme nos seus objetivos em matéria de CO2 até 2035.
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Uma cimeira de alto nível realizada em Bruxelas, na sexta-feira, confirmou a clara aposta estratégica nos automóveis eléctricos na Europa.
"Não importa o que aconteça, o futuro é elétrico", disse à Euronews uma fonte com conhecimento das conversações entre a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e os executivos de topo do setor automóvel.
"A indústria está extremamente consciente da necessidade de transição", acrescentou a pessoa que pediu para não ser identificada.
No início da reunião, os fabricantes de automóveis europeus apelaram para uma maior flexibilidade na aplicação dos objetivos de CO2.
"Mas, mesmo que a Comissão Europeia eliminasse estes objetivos, a concorrência mundial iria fixá-los para a indústria", referiu a mesma fonte.
Bruxelas tem como objetivo a neutralidade climática até 2050 e decidiu, entre outras coisas, eliminar progressivamente os veículos novos com motores de combustão até 2035.
Nas conversações de sexta-feira, a Comissão pareceu não estar disposta a avançar com os objetivos para 2035, apesar dos recentes apelos das empresas e dos políticos para que se desvie deste objetivo.
"Não conheço nenhuma tecnologia melhor do que o carro elétrico para fazer avançar a redução de CO2 nos transportes nos próximos anos", disse Gernot Döllner, CEO da Audi, à revista alemã Wirtschaftswoche.
"Em vez de realçarem estas vantagens, estão constantemente a ser lançados novos debates sobre a preservação do motor de combustão - isto é contraproducente e perturba os clientes", acrescentou.
Michiel Langezaal, diretor executivo da Fastned e presidente da ChargeUp Europe, que participou nas conversações com von der Leyen, tem uma opinião semelhante.
"Assegurar que a Europa possa liderar a transformação da mobilidade eletrónica a nível mundial exige mais do que um roteiro. Exige que a indústria tenha a coragem de abordar os desafios que enfrentamos com uma mentalidade de crescimento e se concentre nas ações necessárias para fazer da transição para a mobilidade eletrónica um sucesso para as pessoas, para a indústria e para o ambiente", disse à Euronews.
A Comissão convocou a reunião de três horas no âmbito do "Diálogo Estratégico" sobre o futuro da indústria automóvel para fazer face à atual crise. Foi a terceira reunião do género desde o início do ano.
O setor automóvel do continente europeu tem sofrido uma crise e está a braços com vendas em queda, preços elevados da energia, uma crescente concorrência subsidiada da China e um ambiente comercial hostil devido aos direitos aduaneiros punitivos dos Estados Unidos (EUA).
Em abril, Stéphane Séjourné, responsável pela indústria da União Europeia (UE), descreveu o setor como estando "em perigo mortal".
"Existe o risco de o futuro mapa da indústria automóvel mundial ser desenhado sem a Europa", afirmou Séjourné na altura.
Um dos maiores desafios continua a ser a aplicação da política climática europeia.
"A quota de mercado dos veículos de passageiros eléctricos a bateria na UE-27 era de 15,6% e de 9% para as carrinhas. A adoção generalizada no mercado de massas ainda não aconteceu. E não acontecerá se não acelerarmos as infraestruturas e baixarmos o custo total de propriedade", disse à Euronews Sigrid de Vries, diretora-geral da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA).
"Mas os governos e os reguladores não investiram, nem exigiram, níveis suficientes de infraestruturas e atualizações da rede e os incentivos continuam a ser inconsistentes. A consequência: os objetivos regulamentares já não são alcançáveis", acrescentou.
Para que os veículos com emissões zero se tornem uma escolha óbvia para os consumidores e as empresas, os fabricantes de automóveis acreditam que a compra ou utilização destes veículos tem de ser mais atrctiva do que a dos veículos com motores de combustão interna.
Para tal, são necessários incentivos consistentes à compra, uma tributação mais justa, custos de carregamento mais baixos e um acesso mais fácil às cidades.
Ao mesmo tempo, a Europa deve acelerar as infraestruturas de carregamento e de reabastecimento, especialmente para os veículos pesados, modernizando simultaneamente as redes e reformando os mercados da energia para fazer baixar os preços da eletricidade - esta é uma das principais exigências da indústria.
A indústria automóvel, uma pedra angular da economia europeia, emprega mais de 13 milhões de pessoas (empregos diretos e indiretos) e contribui com cerca de 7% para o PIB da UE.