As longas filas de trânsito estenderam-se pela estrada costeira na terça-feira, quando dezenas de milhares de palestinianos tentavam abandonar a cidade no primeiro dia da ofensiva terrestre em larga escala das FDI.
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Os militares israelitas afirmam que cerca de 350.000 palestinianos evacuaram a cidade de Gaza na terça-feira, no primeiro dia de uma nova ofensiva terrestre para tomar a capital do enclave, em grande parte arruinado, que as autoridades israelitas dizem ser um "núcleo central" do poder do Hamas.
Os residentes palestinianos relataram fortes ataques em toda a cidade de Gaza na manhã de terça-feira, com os hospitais da cidade a registarem pelo menos 69 mortes.
"Uma noite muito dura em Gaza", declarou o Dr. Mohamed Abu Selmiya, diretor do Hospital Shifa. "Os bombardeamentos não pararam um único momento".
Entretanto, falando aos comandantes militares em Telavive, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse que uma das prioridades das Forças de Defesa de Israel (FDI) era retirar toda a população da cidade.
"Estamos atualmente a envidar esforços para abrir novas rotas que permitam uma retirada mais rápida da população de Gaza, para a separar dos terroristas que queremos atacar", afirmou.
As longas filas de trânsito estendiam-se pela estrada costeira na terça-feira, enquanto dezenas de milhares de palestinianos tentavam abandonar a cidade. Os veículos cheios de pertences e com colchões amarrados a todas as superfícies disponíveis arrastavam-se ao longo da estrada, enquanto outros faziam o percurso a pé.
"A cidade de Gaza é o núcleo central do poder militar e governativo do Hamas - o seu principal reduto. O Hamas transformou a cidade de Gaza no maior escudo humano da história", disse o general de brigada Effie Defrin, porta-voz das FDI.
"Continuamos a exortar os civis a afastarem-se das zonas de combate na cidade de Gaza para que possam chegar a áreas mais seguras. Nas últimas semanas, as IDF expandiram os esforços humanitários em Gaza, criando uma área humanitária no sul. Esta zona proporciona um maior acesso a alimentos, água, cuidados médicos e abrigo".
Nações Unidas reconhecem genocídio contra os habitantes de Gaza
Estes novos desenvolvimentos ocorrem no mesmo dia em que a Comissão Internacional Independente de Investigação das Nações Unidas reconheceu, 346 dias após o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, a perpetração de um genocídio contra a população de Gaza.
O governo de Netanyahu nega estas acusações e afirma que «Israel rejeita categoricamente a “diatribe difamatória” publicada pela Comissão de Investigação da ONU».
A ONU baseia-se nos seguintes crimes para classificar o governo de Netanyahu, acusado de crimes de guerra pelo Tribunal Penal Internacional, como genocida:
- Assassinato de civis e outros grupos protegidos pelo direito internacional (jornalistas, trabalhadores humanitários...) ou a criação de condições para o seu assassínio indireto (como a fome ou as deslocações forçadas).
- Danos físicos e mentais contra a população através do mau tratamento dos detidos, das deslocações forçadas e da destruição ambiental.
- Destruição generalizada das estruturas essenciais na Faixa de Gaza; restrição ao acesso a serviços médicos; bloqueio da ajuda humanitária essencial e das infraestruturas básicas de abastecimento, como água, eletricidade ou combustível, que provocam «condições deliberadas para atingir o fim da população como um todo».
- Danos deliberados contra menores de idade e violência reprodutiva contra mulheres, incluindo violações, com ou sem tortura, e outras formas de violência sexual e reprodutiva. Imposição de medidas para prevenir nascimentos com a destruição de clínicas de fertilidade, com mais de 4.000 embriões destruídos.
UE insta Israel a parar a ofensiva em Gaza
A União Europeia instou Israel a suspender a sua invasão terrestre, numa altura em que o bloco das 27 nações parece disposto a aumentar a pressão sobre o país.
"A intervenção militar conduzirá a mais destruição, mais mortes e mais deslocações", afirmou Anouar El Anouni, porta-voz da Comissão Europeia. "Isto também agravará a já catastrófica situação humanitária e colocará em perigo a vida dos reféns."
Na quarta-feira, a chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, irá apresentar propostas aos representantes nacionais para aumentar a pressão sobre Israel relativamente à sua campanha militar.
Na semana passada, a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que vai pedir a aprovação dos países da UE de novas sanções contra os extremistas israelitas de extrema-direita e de uma suspensão parcial do acordo comercial com Israel.
Von der Leyen afirmou ainda que vai congelar milhões de euros atribuídos pelo poder executivo da UE a Israel, o que não exigiria a aprovação de todos os países membros.
Reino Unido considera "imprudente" a nova ofensiva israelita
Entretanto, o governo britânico classificou a nova ofensiva em Gaza como "totalmente imprudente e aterradora".
A ministra dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, escreveu no X que o ataque à cidade de Gaza "só vai trazer mais derramamento de sangue, matar mais civis inocentes e pôr em perigo os restantes reféns". Acrescentou: "Precisamos de um cessar-fogo imediato, da libertação de todos os reféns, de ajuda humanitária sem restrições e de um caminho para uma paz duradoura".