O tiroteio ocorreu na manhã seguinte à morte de Russell M. Nelson, o mais idoso presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Últimos Dias, aos 101 anos.
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Um atirador abriu fogo dentro de uma igreja em Michigan no domingo antes de aparentemente incendiar o edifício, matando pelo menos quatro pessoas e ferindo outras oito, disseram as autoridades americanas.
O chefe de polícia William Renye revelou que um homem de 40 anos bateu com o carro na entrada principal da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Grand Blanc Township, onde centenas de pessoas estavam reunidas, antes de sair e começar a disparar-
Acredita-se que o suspeito tenha incendiado a igreja antes de ser baleado pela polícia, disse Renye.
"Acreditamos que iremos descobrir mais algumas vítimas assim que localizarmos a área onde ocorreu o incêndio", afirmou Renye. "Os locais de culto devem ser santuários de paz, oração e conexão. Rezamos pela paz e pela cura de todos os envolvidos".
Entretanto, a governadora do Michigan, Gretchen Whitmer, disse, em comunicado, que o seu coração está partido pela situação vivida pela comunidade de Grand Blanc. “A violência em qualquer lugar, especialmente num local de culto, é inaceitável”, referiu.
Investigação em curso
A polícia afirmou ainda não ter identificado o motivo na base do incêndio ou tiroteio, mas disse que os investigadores estão a revistar a residência do suspeito na cidade vizinha de Burton.
O presidente dos EUA, Donald Trump, escreveu, numa publicação nas redes sociais, que foi informado sobre o tiroteio, elogiando o FBI, que, segundo as autoridades locais, enviou cerca de 100 agentes para a área.
Entretanto, Doug Anderson, porta-voz da igreja sediada no Utah, condenou o tiroteio.
"A igreja está em contacto com a polícia local à medida que a investigação continua e à medida que recebemos atualizações sobre o estado das pessoas afetadas", informou Anderson, numa declaração.
A igreja, rodeada por um parque de estacionamento e um grande relvado, está localizada perto de áreas residenciais e de uma igreja das Testemunhas de Jeová.
O tiroteio ocorreu na manhã seguinte à morte de Russell M. Nelson, o mais idoso presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Últimos Dias, aos 101 anos.
O próximo presidente da religião, amplamente conhecida como Igreja Mórmon, deverá ser Dallin H. Oaks, de acordo com o protocolo da igreja.