Três alpinistas da Croácia morreram ao serem atingidos por uma avalanche na vizinha Eslovénia no fim de semana, informaram as autoridades de resgate na segunda-feira.
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Três alpinistas croatas desapareceram no domingo, quando uma avalanche os arrastou para fora de uma trilha na montanha Tosc, no noroeste da Eslovénia. Os alpinistas faziam parte de um grupo de sete alpinistas provenientes da Croácia, mas se separaram do grupo para avançar na montanha, que tem 2.275 metros (7.464 pés) de altitude.
"Infelizmente, posso confirmar que os três alpinistas que encontramos estão mortos", disse o líder da equipa de resgate, Miha Arh, acrescentando que os alpinistas estavam soterrados na neve numa zona de difícil de acesso.
As equipas de resgate encontraram o corpo de um caminhante no domingo à tarde, antes de suspenderem as buscas durante a noite. Recuperaram mais dois corpos na segunda-feira, disseram as autoridades.
"Esperávamos melhores notícias hoje, mas infelizmente não é o caso", disse o ministro do Interior croata, Davor Bozinovic, que viajou para a Eslovénia durante as buscas.
O tempo frio do fim de semana trouxe neve precoce, ventos e baixas temperaturas para a Eslovénia, um pequeno país da Europa Central que é um destino popular para alpinistas.
As autoridades eslovenas alertaram repetidamente os visitantes para terem cuidado nas montanhas e evitarem escaladas em condições meteorológicas adversas.