A investigação anticorrupção em curso na Ucrânia pode transformar-se no maior escândalo político desde o início da invasão russa, numa altura em que Kiev se apressa a garantir à população e aos parceiros ocidentais que a luta contra a corrupção continua a ser o seu maior compromisso.
Uma extensa investigação anticorrupção sobre alegações envolvendo a empresa estatal de energia nuclear Energoatom está a abalar a Ucrânia.
O que está a acontecer com a investigação, que pode tornar-se o caso anticorrupção mais importante do país e desencadear um enorme escândalo político?
Na segunda-feira de manhã, o Gabinete Nacional Anticorrupção da Ucrânia (NABU) e o Gabinete do Procurador Especializado Anticorrupção (SAPO) anunciaram que tinham descoberto um esquema de corrupção em grande escala no sector da energia.
A operação recebeu o nome de código "Midas", em homenagem ao rei Midas do mito grego, que transformava em ouro tudo o que tocava.
Segundo o NABU e o SAPO, a investigação, que durou 15 meses e envolveu 1000 horas de gravações áudio, revelou a participação de vários membros do governo ucraniano.
O gabinete anticorrupção informou que o grupo estava a cobrar subornos aos empreiteiros da Energoatom, que ascendiam a 10-15% do valor de cada contrato.
De acordo com o NABU, foram branqueados cerca de 100 milhões de dólares em fundos: "De facto, a gestão de uma empresa estratégica com um volume de negócios anual superior a 4 mil milhões de euros não foi efectuada por funcionários, mas por pessoas estranhas sem autoridade formal", diz o gabinete num comunicado.
A alegação é de que receberam pagamentos de empreiteiros que construíam fortificações contra os ataques russos às infraestruturas energéticas, enquanto milhões de ucranianos em todo o país sofrem cortes de energia e apagões na sequência dos ataques russos.
Quem está implicado na investigação?
Oleksandr Abakumov, que lidera a equipa de investigação, afirmou num vídeo publicado no canal YouTube do NABU que foram realizadas cerca de 70 buscas entre altos funcionários na manhã de segunda-feira.
Na terça-feira, o Gabinete Anticorrupção acusou oito pessoas de suborno, desvio de fundos e enriquecimento ilícito.
Entre elas encontra-se Ihor Myroniuk, antigo conselheiro do ex-ministro da Energia Herman Halushchenko, que anteriormente desempenhava as funções de diretor-adjunto do Fundo de Propriedade do Estado.
Myroniuk também trabalhou como assessor do ex-legislador ucraniano fugitivo Andrii Deerkach, que é senador russo desde 2024.
Dmytro Basov, antigo procurador e ex-diretor do departamento de segurança física da Energoatom, também está implicado. O NABU afirma que Myroniuk e Basov "assumiram efetivamente o controlo de todas as compras da empresa".
Segundo o gabinete, outras quatro pessoas envolvidas trabalharam num escritório de apoio utilizado para o branqueamento de capitais, incluindo o empresário ucraniano Oleksandr Tsukerman.
Halushchenko, ministro da Energia da Ucrânia entre 2021 e julho de 2025, que depois se tornou ministro da Justiça do país até à sua demissão há dois dias, também está alegadamente envolvido.
A investigação do gabinete anti-corrupção alega que o líder e cérebro por detrás do esquema de corrupção é o empresário Timur Mindich, um antigo parceiro de negócios do Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy.
Quem é Timur Mindich?
Mindich era um dos associados mais próximos de Zelenskyy antes de este se tornar presidente em 2019.
É coproprietário da Kvartal 95, uma empresa de produção fundada por Zelenskyy. Depois de ser eleito em 2019, Zelenskyy transferiu a sua participação na empresa para outros sócios. Em 2021, o presidente terá celebrado o seu aniversário no apartamento de Mindich, de acordo com jornalistas de investigação ucranianos.
Mindich, de 46 anos, é natural da cidade de Dnipro, no centro da Ucrânia. É produtor cinematográfico com vastos interesses empresariais em vários sectores.
Na quinta-feira, Zelenskyy assinou um decreto que impõe sanções a Mindich e a outro empresário, Oleksandr Tsukerman, também implicado na investigação sobre corrupção.
De acordo com o decreto presidencial que anuncia as sanções, tanto Tsukerman como Mindich são cidadãos israelitas, o que lhes permite sair livremente do país, ao contrário dos cidadãos ucranianos.
O NABU já efetuou buscas em várias instalações relacionadas com Mindich, mas este deixou a Ucrânia antes de a agência ter revelado a investigação no início desta semana.
De acordo com o Serviço Nacional de Guarda de Fronteiras, Mindich atravessou a fronteira legalmente, o que também lhe é permitido por ser pai de três filhos menores.
Tsukerman, de 61 anos, também terá saído da Ucrânia. Todos os homens com mais de 60 anos estão legalmente autorizados a deixar o país.
Reação de Kiev à investigação
Em reação à investigação, a Ucrânia lançou uma auditoria anticorrupção maciça a todas as empresas públicas, anunciou na quinta-feira a primeira-ministra Yulia Svyrydenko.
Kiev está a preparar uma "decisão global relativa a todas as empresas públicas, incluindo as do sector da energia", declarou Svyrydenko.
"Estão a decorrer auditorias e os conselhos de supervisão receberam instruções para rever as operações, especialmente as práticas de aquisição".
No início desta semana, a ministra da Energia, Svitlana Hrynchuk, demitiu-se no âmbito da investigação, juntamente com Halushchenko.
Mas o alegado envolvimento de Mindich, antigo parceiro de negócios e amigo pessoal de Zelenskyy, torna esta investigação particularmente sensível para o líder ucraniano e pode transformar-se no maior escândalo de corrupção da sua presidência.
Toda a campanha presidencial de 2019 foi construída com base em promessas de luta contra a corrupção.
"Todos os que criaram esquemas devem receber uma resposta processual clara. Tem de haver vereditos. E os funcionários do governo devem trabalhar em conjunto com o NABU, juntamente com as agências de aplicação da lei", disse Zelenskyy esta semana, quando a investigação foi revelada.
Os organismos anticorrupção da Ucrânia
O NABU e o SAPO foram criados em 2015 no âmbito das reformas pró-ocidentais que se seguiram à "Revolução da Dignidade" de 2014, que depôs o antigo presidente ucraniano pró-russo Viktor Yanukovych.
O NABU investiga a corrupção ao mais alto nível e os seus casos são supervisionados e julgados pelo SAPO. O Tribunal Superior Anticorrupção da Ucrânia julga posteriormente esses casos.
As duas instituições foram criadas para investigar e processar de forma independente os principais funcionários ucranianos suspeitos de corrupção, sem estarem sujeitos a influências ou interferências políticas.
Os casos de corrupção eram supervisionados pelo Procurador-Geral anti-corrupção, que era independente do Procurador-Geral da Ucrânia.
A criação do NABU e do SAPO foi um dos requisitos estabelecidos pela Comissão Europeia e pelo Fundo Monetário Internacional para a liberalização do regime de vistos da Ucrânia com a UE.
Em julho, o serviço de segurança do Estado ucraniano, SBU, lançou uma série de rusgas no NABU no âmbito de uma vasta investigação sobre suspeitas de infiltração russa. Mais de uma dezena de empregados foram revistados e dois detectives foram detidos.
O SBU afirma ter detido um funcionário do NABU por suspeita de ser um espião russo e outro por alegadas ligações comerciais com Moscovo. Segundo o serviço de segurança estatal, outros funcionários do NABU tinham ligações ao partido proibido de um político ucraniano em fuga.
Ambas as agências anticorrupção refutaram as alegações feitas contra os seus funcionários. Os vigilantes afirmam ainda que os esforços de contraespionagem do SBU eram o que chamaram "preparação" para o parlamento ucraniano alterar a lei e eliminar efetivamente a independência das instituições anticorrupção do país um mês depois.
Milhares de pessoas saíram às ruas em toda a Ucrânia para protestar contra o projeto de lei e pedir a Zelenskyy que o vetasse.
Comentando a indignação pública, o presidente da Ucrânia afirmou em julho que "a infraestrutura anticorrupção funcionará, mas sem a influência russa".
"Precisamos de limpar tudo. E deve haver mais justiça. É claro que o NABU e o SAPO vão funcionar. A Ucrânia assegurou efetivamente a inevitabilidade do castigo para aqueles que violam a lei. E é disto que a Ucrânia precisa efetivamente. Os casos frios devem ser investigados".
Alguns dias mais tarde, o parlamento ucraniano restaurou a independência de dois dos principais organismos de controlo anticorrupção do país e acrescentou disposições adicionais, incluindo a verificação dos antecedentes dos funcionários do NABU, do SAPO e de outras agências com acesso a segredos de Estado, a fim de identificar eventuais colaboradores com a Rússia.
Além disso, o pessoal destas agências deve ser submetido a testes internos de polígrafo de dois em dois anos, utilizando uma metodologia aprovada pelo Serviço de Segurança da Ucrânia.
UE e Ucrânia na luta contra a corrupção
A Comissão Europeia afirmou na quinta-feira que a investigação em curso provou que os organismos anti-corrupção do país "funcionam".
Bruxelas sublinhou que os esforços contínuos de luta contra a corrupção são um requisito fundamental para o processo de adesão à UE.
"Penso que é muito importante sublinhar que estas investigações que estão a decorrer na Ucrânia demonstram que as medidas anticorrupção funcionam e que existem instituições para lutar precisamente contra a corrupção", afirmou a porta-voz da UE, Paula Pinho.
Em visita a Bruxelas há alguns meses, os diretores das instituições ucranianas de combate à corrupção disseram à Comissão Europeia que a abertura das negociações de adesão as protegeria de novas tentativas de enfraquecer a sua independência.