À medida que os protestos se espalham em várias cidades iranianas, estão a ser levantadas questões sobre a abordagem dos Estados Unidos aos desenvolvimentos no país.
Enquanto o presidente Donald Trump ameaçou as autoridades iranianas nas redes sociais, alegando que vai agir se os manifestantes forem mortos, ninguém sabe como vai apoiar os manifestantes iranianos.
Existe uma ideia ou plano específico para esse fim? Apesar dos governantes iranianos acusarem os Estados Unidos e Israel de desempenharem um papel nos protestos iranianos, há sérias questões sobre o papel dos Estados Unidos, especialmente no contexto do que está a acontecer na Venezuela.
Para encontrar respostas a estas perguntas e compreender melhor a abordagem do governo dos EUA aos acontecimentos no Irão, recorremos a Ilan Berman, vice-presidente do American Foreign Policy Forum. Berman, que tem sido um sério crítico da República Islâmica e que sempre salientou a necessidade de apoiar os opositores do governo iraniano, diz que os Estados Unidos não têm um plano concreto para apoiar os manifestantes no Irão.
Considera também a ausência de alianças entre grupos opostos ao governo iraniano como uma das razões para a confusão dos EUA, dizendo que nenhum dos grupos que se opõem ao governo iraniano conseguiu demonstrar que tem apoio suficiente dentro do Irão para contrariar a República Islâmica.
Berman acrescenta, ainda, que embora os manifestantes no Irão saibam o que não querem, não têm um plano claro para o futuro depois da República Islâmica, algo que, segundo ele, reduz as hipóteses de vitória contra a República Islâmica.
Leia abaixo a entrevista da Euronews a Ilan Berman:
Será que a administração Trump tem algum plano para lidar com o que está a acontecer no Irão?
Acho que não, pelo menos não neste momento. Parece-me bastante claro que o presidente Trump não é inerentemente a favor da mudança de regime, embora os seus recentes comentários nas redes sociais insinuem que talvez isso esteja a mudar. Mas a impressão geral é que o presidente está a “escalar para reduzir a tensão”. Ou seja, estabelece linhas vermelhas onde se sente obrigado a agir se forem ultrapassadas, mas isso é muito diferente de apenas dizer que o regime deve mudar.
Se estivesse no lugar dos funcionários iranianos em Teerão, certamente estaria preocupado, mas ao mesmo tempo também é provável que veja um caminho através desta situação; desde que regulem o seu comportamento, desde que possam controlar os mecanismos do seu uso da força e realizar a supressão dos protestos de uma forma que não provoque uma resposta dos EUA. Neste momento, não existe uma estratégia clara para a mudança de regime em Washington.
Mas como deve entender os comentários de Trump? Por exemplo, se a República Islâmica voltar a matar manifestantes, Trump contempla um ataque militar contra o Irão? E se sim, que tipo de ataque? Algo como a Venezuela ou o envio de forças como o Afeganistão e o Iraque? Sabemos alguma coisa sobre estes cenários?
A realidade é que sabemos muito menos do que deveríamos. Mas a experiência da Venezuela nos últimos dias é muito instrutiva. Essa experiência é importante porque enfraqueceu uma das bases do apoio internacional à República Islâmica.
O Irão está muito mais longe, é muito maior e é muito mais complexo. Além disso, o Irão tem algo muito mais substancial do que o que estamos a ver agora na Venezuela. Na Venezuela, a próxima fase do envolvimento dos EUA é focar-se no “estado oculto”, a estrutura que Maduro e o seu antecessor Chávez construíram e que ainda está de pé.
Essa estrutura existe no Irão de uma forma muito mais forte. Portanto, a questão não é apenas a intervenção militar dos EUA. Os Estados Unidos precisam de ter um plano de como lidar não só com a elite clerical, mas também com a Guarda Revolucionária. Tal cria o incentivo para que o presidente continue a fazer o que está a fazer agora, ou seja, ameaçar o regime, na esperança de que este modere o seu comportamento e se contenha para que a América não seja obrigada a agir.
Mas Israel pode elaborar um plano que se assemelhe a uma guerra de 12 dias e convencer os EUA a desempenhar um papel mais ativo na convulsão do Irão?
Não. Acho que não é a impressão certa. A experiência da guerra dos 12 dias mostrou perfeitamente que a mudança de regime não estava nem na agenda de Washington nem na agenda de Jerusalém. O foco de Israel estava no programa nuclear do Irão e no programa de mísseis balísticos do Irão.
O que fizeram foi abrir um pouco a porta à oposição, visando os instrumentos de repressão. Os israelitas disseram desde o início que querem mudanças no Irão e acreditam que a mudança é inevitável, mas eles próprios não serão os principais motores dessa mudança. E não acho que eles queiram empurrar a América no sentido de assumir esse tipo de papel também.
Dentro da estrutura de poder norte-americana, existem opiniões divergentes sobre como lidar com os protestos do Irão. Sabemos se os grupos que se opõem ao Irão são mais populares que o governo dos EUA? Por exemplo, alguns confrontos nos meios de comunicação social afiliados ao governo dos EUA suscitaram questões sobre a possibilidade de um plano para desmantelar o Irão. Em contrapartida, o grupo defende o reavivamento da monarquia e o retorno de Pahlavi ao poder. Ao mesmo tempo, o MEK, que todos concordam com a sua impopularidade no Irão, está também a tentar projetar-se. O que há para pensar na América sobre estes vários grupos de oposição?
Esta é uma questão em que tenho trabalhado há anos e a resposta honesta é que, infelizmente, sabemos muito menos do que deveríamos, sobre a oposição iraniana. Deveria explicar-se aqui que não estamos, no fundo, perante uma única oposição, mas sim com duas alas.
Uma ala são os próprios iranianos dentro do país, os mesmos que vêm para a rua. São menos organizados e mais espontâneos por causa da repressão governamental, mas estão na linha da frente da luta e, em última análise, são eles que provocam a mudança.
Em contrapartida, entre os iranianos no estrangeiro, seja na América ou na Europa, existem grupos muito mais insulares; sejam eles a favor do regresso da monarquia ou a favor de outras formas de governo. Estes grupos são mais organizados, mais vocais e estão em contacto mais direto com os governos dos Estados Unidos e da Europa.
Mas será que os decisores americanos e as instituições de segurança levam a sério os protestos do Irão?
Há uma diversidade de perspetivas a este respeito. Pessoalmente, tenho esperança, mas também sou realista. Na minha opinião, continuam a faltar alguns elementos-chave nos protestos. Um deles é a perspetiva, os manifestantes sabem ao que se opõem mas desconhecem aquilo a que são a favor.
Da mesma forma, a organização, as comunicações, as infraestruturas de telecomunicações, a ligação à Internet e as mensagens para o mundo exterior são cruciais. Tudo isto é necessário para angariar o apoio de que os protestos precisam para ter êxito. Isso não quer dizer que os protestos não cresçam ou que o colapso do governo não aconteça. Às vezes, essas coisas acontecem espontaneamente.
Mas o que é bastante claro é uma insatisfação generalizada e profunda com a República Islâmica. Não sei se agora é o momento decisivo, mas o caminho geral é bastante claro: o Irão caminha para a mudança. Se não for agora, num futuro próximo.
Poderia Trump estar a caminhar para um cenário semelhante ao da Venezuela no Irão, por exemplo, chegar a um acordo com alguém dentro do governo, como Hassan Rouhani, e transferir-lhe o poder?
Parece-me que o cenário mais plausível de transição política no Irão foi sempre o mesmo, isto é, a transferência de poder de um círculo limitado de decisores para outro, de clérigos para outro indivíduo ou grupo, possivelmente a Guarda ou uma mistura de militares e civis.
Penso que esse cenário existe certamente na mente do governo americano. Porque é claro que o governo dos EUA não se quer envolver diretamente na mudança de regime, então o seu trabalho é fornecer um caminho para a transição. Se o governo for demasiado longe, se embarcar em execuções generalizadas de manifestantes e sentir que o seu poder está em jogo, Washington tem de estar preparado, quer para exercer pressão sobre os altos escalões do governo, quer para transferir o poder para outra estrutura.
Tenho a certeza de que está a ser trabalhado na Casa Branca, mas ainda não estamos a ver quadros claros para isso.
Mencionou o apoio dos manifestantes nacionais da América. Mas, fundamentalmente, o que é que Washington poderia fazer? Se os fosse aconselhar sobre este assunto, que conselho daria?
Há muitas propostas, mas parece-me que existem algumas áreas concretas em que a América e a Europa poderiam ter entrado muito mais cedo, e ainda poderiam ter um impacto real. Uma delas é a ligação à Internet.
O governo do Irão tem de cortar as ligações à Internet entre as cidades para conter os protestos. Não sabemos quão generalizada ou longa será esta interrupção da Internet, mas ferramentas como a Starlink, propriedade de Elon Musk, podem manter a conetividade entre os manifestantes mesmo em condições de interrupções na Internet.
Da mesma forma, o apoio financeiro a manifestantes de uma variedade de rotas é importante, especialmente quando o governo está a pressionar os locais, a despedir pessoas e a encerrar postos de trabalho. Em última análise, as pessoas têm de ser capazes de sustentar as suas próprias famílias. Estes são os pormenores técnicos e práticos da transição política, muito mais importantes do que declarações exageradas, embora também possam ser úteis.
Na última pergunta, vê alguma indicação de que a América decidiu realmente usar estas ferramentas?
Parte do problema é que muitas destas tecnologias transformadoras estão à disposição de particulares como Elon Musk. Por outro lado, no ano passado, o governo americano praticamente enfraqueceu os seus mecanismos de comunicação com o povo iraniano, incluindo a redução do apoio a VPNs e ferramentas semelhantes.
Por esta razão, a América está hoje numa posição mais fraca do que há um ano para influenciar diretamente os desenvolvimentos no Irão. Isso é realmente lamentável e, se eu fosse conselheiro da Casa Branca, salientaria que esta questão deveria ser uma prioridade neste momento, porque é uma das poucas maneiras que podem mudar o rumo dos desenvolvimentos no Irão.