A Comissão apoiará a implementação de uma aplicação de segurança online em todos os Estados-membros europeus, permitindo que crianças e jovens denunciem facilmente o cyberbullying e recebam ajuda concreta.
A Comissão Europeia apresentou na terça-feira, no Parlamento Europeu, um plano de ação contra o cyberbullying, com o objetivo de ajudar as jovens vítimas de bullying online a denunciar em segurança os abusos e a receber ajuda.
Parte do plano consiste no lançamento de uma aplicação à escala da UE que permitirá às crianças denunciar confidencialmente o bullying a uma linha de apoio nacional, armazenar e enviar provas em segurança e receber ajuda das autoridades policiais, dos serviços educativos ou dos serviços de proteção à criança.
Embora ainda em fase inicial, o executivo da UE afirmou que irá desenvolver um projeto de uma aplicação para os 27 Estados-membros do bloco adaptarem para uso local, com base em modelos existentes bem-sucedidos, como a aplicação e a linha de apoio "3018" de França.
O cyberbullying é um fenómeno que afeta uma em cada seis crianças com idades compreendidas entre os 11 e os 15 anos, afirmou a Comissão.
"As crianças e os jovens têm o direito de estar em segurança quando estão online", afirmou Henna Virkkunen, responsável da UE pela pasta da tecnologia. "O cyberbullying põe em causa este direito, fazendo com que se sintam magoados, sozinhos e humilhados. Nenhuma criança deve ser obrigada a sentir-se assim."
"Com base num entendimento comum do que é o cyberbullying, apelamos a todos os Estados-membros para que desenvolvam políticas nacionais coerentes em matéria de cyberbullying", acrescentou.
"Características de design viciante" também sob escrutínio
A proposta surge numa altura em que a UE se esforça em várias frentes para proteger as crianças dos impactos nocivos das redes sociais, desde a exploração de uma proibição ao nível do bloco para os adolescentes mais novos, passando pelo desenvolvimento de uma nova ferramenta de verificação de idade, até à repressão de características "viciantes" nas aplicações.
Na semana passada, a Comissão concluiu que o "design viciante" do TikTok viola a Lei Europeia dos Serviços Digitais (DSA) e não protege adequadamente os utilizadores.
As conclusões preliminares dos reguladores refletem a pressão crescente exercida sobre as plataformas de redes sociais em relação ao tempo de ecrã, especialmente para crianças e adolescentes. Os reguladores de todo o mundo questionam cada vez mais se as empresas de tecnologia estão a fazer o suficiente para proteger os jovens utilizadores de funcionalidades de design viciantes.
"A Lei dos Serviços Digitais responsabiliza as plataformas pelos efeitos que podem ter nos seus utilizadores. Na Europa, aplicamos a nossa legislação para proteger as nossas crianças e os nossos cidadãos online", afirmou Virkkunen na sexta-feira.
Para além da proposta relativa à aplicação, o seu "plano de ação" contra o bullying apela à aplicação específica das leis da UE existentes para ajudar a travar o fenómeno.
O plano inclui o endurecimento das regras ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais para proteger os menores de conteúdos nocivos e o apoio à aplicação específica da sua Lei sobre a IA para ajudar a combater a utilização de deepfakes em práticas de bullying.