"A luz solar não depende de estreitos marítimos vulneráveis", afirma Simon Stiell, da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima.
“A dependência dos combustíveis fósseis está a destruir a segurança e a soberania nacionais, substituindo-as por subserviência e custos crescentes”, alerta Simon Stiell, secretário executivo da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas (CQNUAC), no arranque hoje, em Bruxelas (16 de março), da Green Growth Summit.
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Os preços da eletricidade e do gás têm disparado desde o início da guerra contra o Irão, a 28 de fevereiro, expondo a vulnerabilidade dos países que continuam dependentes das importações de combustíveis do Médio Oriente. Grande parte desta volatilidade de preços resulta dos ataques iranianos a navios comerciais no estreito de Ormuz, uma passagem de 38 km por onde circula cerca de um quinto do petróleo mundial.
Apesar de, pela primeira vez, as renováveis terem superado os combustíveis fósseis no ano passado, Stiell defende que a Europa continua mais dependente das importações de combustíveis fósseis do que quase todas as outras grandes economias.
Alguns países, como Espanha, estão a aguentar melhor o impacto graças ao investimento em energia verde. Desde 2019, o país duplicou a sua capacidade eólica e solar. Como resultado, o preço da eletricidade é hoje muito menos influenciado pelo custo, sempre volátil, do gás.
“As energias renováveis mudam as regras do jogo”, prossegue Stiell. “Permitem que os países se protejam da turbulência global… A luz solar não depende de estreitos marítimos estreitos e vulneráveis. O vento sopra sem precisar de grandes escoltas navais pagas pelos contribuintes.”
A cimeira de hoje junta ministros europeus do Clima e do Ambiente, empresas, investidores e outros intervenientes, para acelerar a transição para uma economia sustentável e com baixas emissões de carbono. Espera-se que os ministros da Energia da UE se reúnam também hoje em Bruxelas.
"Mais baratas, mais seguras e mais rápidas" do que os combustíveis fósseis
Apelos semelhantes para apostar ainda mais nas energias renováveis surgiram após a invasão da Ucrânia pela Rússia, que fez disparar os preços da energia em 2022. Mas vários países europeus apressaram-se a garantir novos fornecimentos de combustíveis fósseis, reabrindo centrais a carvão e assinando contratos de longo prazo para gás natural liquefeito com os Estados Unidos e países do Golfo, o que consolidou a dependência dos combustíveis fósseis para os próximos anos.
Na altura, os críticos alertaram que a Europa estava a tirar a lição errada da situação. Agora, perante uma segunda crise energética em três anos, há quem tema que os mesmos erros se repitam.
“Algumas respostas à crise dos combustíveis fósseis – por incrível que pareça – passam por reforçar precisamente a causa do problema e abrandar a transição para as energias renováveis. Mesmo sendo claramente mais barata, mais segura e mais rápida de colocar no mercado. Isto é totalmente delirante”, afirma Stiell.
As grandes petrolíferas já foram acusadas de tirar partido do conflito, numa altura em que o preço do petróleo disparou para 100 dólares (cerca de 86,53 euros) por barril. Antes da guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão, o petróleo Brent – a referência mundial para o preço do crude – negociava na faixa dos 60 a 70 dólares (52 a 60 euros) por barril.
A 11 de março, dezenas de países – incluindo a maioria dos Estados europeus – concordaram em libertar 400 milhões de barris de petróleo das respetivas reservas de emergência, para combater a escassez de oferta e os preços galopantes. Apesar de ser um valor recorde, equivale apenas a cerca de quatro dias de abastecimento mundial.
Um relatório publicado na semana passada pelo organismo consultivo independente Climate Change Committee (CCC) sublinha os benefícios económicos da transição verde. Conclui que alcançar o objetivo de neutralidade carbónica do Reino Unido até 2050 teria um custo inferior ao impacto de um único choque futuro nos preços dos combustíveis fósseis.
"O que a maioria dos eleitores exige, a ação climática proporciona"
A estabilidade dos preços em tempos de conflito é apenas uma das vantagens de investir em energias renováveis. A transição para longe dos combustíveis fósseis, que contribuem para o aquecimento do planeta, abrandaria a intensificação dos fenómenos meteorológicos extremos e melhoraria a saúde pública.
“Fala-se muito de populismo neste momento. Mas a realidade é que aquilo que a maioria dos eleitores exige, a ação climática proporciona em grande escala”, defende Stiell.
“As renováveis e a resiliência mantêm as faturas em níveis mais baixos e criam muito mais empregos. Eliminar a poluição causada pelos combustíveis fósseis limpa o ar que respiramos, melhorando a saúde e a qualidade de vida.”
Só no verão passado, os fenómenos climáticos extremos custaram à Europa pelo menos 43 mil milhões de euros em perdas económicas.
Ao mesmo tempo, cumprir a meta da UE de redução de emissões até 2040 deverá impulsionar a economia em 2%, apesar das críticas às “lacunas” nos créditos de carbono que, segundo especialistas, enfraquecem a sua liderança climática.
“A dependência passiva das importações de combustíveis fósseis deixará a Europa a cambalear eternamente de crise em crise, com as famílias e as indústrias a pagarem literalmente o preço”, diz Stiell.