O presidente dos EUA afirma que os líderes iranianos estão a negar as negociações em curso com Washington por medo "de serem mortos pelo seu próprio povo".
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, diz que o Irão está ansioso por fazer um acordo com o seu país, mesmo depois de Teerão ter rejeitado o plano de cessar-fogo de 15 pontos e ter emitido as suas próprias contra-exigências para acabar com as hostilidades, enquanto lançava novos ataques contra Israel e os Estados árabes vizinhos do Golfo.
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Na quarta-feira, o Paquistão - que, juntamente com a Turquia, surgiu como possível mediador do conflito - afirmou ter apresentado as exigências dos EUA aos responsáveis iranianos para dar início a processos diplomáticos destinados a restabelecer a ordem e a paz na região.
Falando em termos gerais sobre as exigências de Washington, os funcionários paquistaneses familiarizados com a proposta de Trump disseram que o acordo incluía o alívio das sanções, um retrocesso no programa nuclear do Irão, limites aos mísseis e a reabertura do Estreito de Ormuz, através do qual passa normalmente um quinto do petróleo mundial.
Em resposta à proposta, o Irão - através de emissoras estatais - rejeitou as exigências da Casa Branca e, em vez disso, emitiu a sua própria lista de exigências, que incluía reparações pela guerra, garantias de que não poderiam ser lançadas novas guerras contra o país, o fim do assassinato dos seus funcionários e a soberania sobre a via navegável estratégica.
Os ministros afirmaram ainda que o Irão não se envolveu em qualquer tipo de negociações diretas ou indiretas com vista a pôr termo às hostilidades com os Estados Unidos, refutando as afirmações de Trump.
"Não houve negociações com o inimigo até agora, e não planeamos quaisquer negociações", disse Abbas Araghchi, ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão.
Ainda assim, Trump insistiu numa angariação de fundos republicana na noite de quarta-feira.
"Eles estão a negociar, a propósito, e querem tanto fazer um acordo, mas têm medo de o dizer porque pensam que vão ser mortos pelo seu próprio povo", indicou Trump.
Os seus comentários surgem no momento em que os ataques dos EUA e de Israel contra o Irão parecem ter aumentado de intensidade à medida que a guerra entra no 27º dia. Trump tinha avisado na quarta-feira que estava pronto para "desencadear o inferno" se Teerão não conseguisse chegar a um acordo com os EUA, ameaçando atingi-los "com mais força do que alguma vez foram atingidos".
Ativistas em Isfahan relataram grandes ataques na madrugada de quinta-feira na cidade, situada a cerca de 300 quilómetros a sul da capital Teerão, que alberga algumas das maiores bases aéreas e instalações militares do país, bem como uma das instalações nucleares bombardeadas pelos EUA em junho.
Uma agência noticiosa semi-oficial iraniana, próxima dos paramilitares da Guarda Revolucionária, descreveu os ataques como tendo como alvo "duas áreas residenciais", sem entrar em pormenores. Foram igualmente registadas várias explosões na cidade oriental de Mashhad.
Entretanto, soaram sirenes em Telavive e no centro das cidades israelitas, alertando para a aproximação de mísseis. As autoridades não especificaram se o Irão era responsável pelo último lançamento ou se a barragem tinha sido disparada pelo Hezbollah, o seu representante no Líbano.
Teerão continua também a disparar frotas de drones e mísseis contra os Estados vizinhos da região do Golfo, a maioria dos quais alberga bases norte-americanas, em ataques que têm como alvo instalações militares, mas também zonas civis e infraestruturas energéticas.
O transporte marítimo e as exportações de petróleo continuam suspensos através do estreito de Ormuz, o que agrava uma crise terrível que fez disparar o preço do petróleo a nível mundial. O petróleo bruto Brent, o padrão internacional, foi negociado a cerca de 104 dólares por barril na quinta-feira, um aumento de 60% em relação aos valores anteriores à guerra.
O número de mortos na guerra continua a aumentar, com os últimos números do Irão a indicarem que ultrapassou os 1500, enquanto as autoridades sanitárias libanesas afirmam que, até agora, cerca de 1100 pessoas foram mortas em ataques israelitas.
Em Israel, o número de mortos subiu para 20, enquanto os mortos nos EUA continuam a ser 13, todos militares. Pelo menos 22 pessoas morreram também em ataques de retaliação iranianos nos Estados do Golfo.