O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou no domingo que Moscovo pode enviar petróleo para Cuba, apesar do bloqueio imposto por Washington, uma vez que um petroleiro russo deverá entregar 730 mil barris de crude à ilha atingida pela crise.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na noite de domingo que "não tem qualquer problema" com o facto de um petroleiro russo ao largo da costa de Cuba entregar crude à ilha afetada por um bloqueio petrolífero efetivo dos Estados Unidos.
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"Temos um petroleiro lá fora. Não nos importamos que alguém receba um barco carregado, porque precisam... têm de sobreviver", disse Trump aos jornalistas enquanto voava de volta para Washington.
Quando questionado sobre a veracidade de uma notícia do New York Times segundo a qual o petroleiro seria autorizado a chegar a Cuba, Trump disse: "Eu disse-lhes que se um país quiser enviar petróleo para Cuba neste momento, não tenho qualquer problema, quer seja a Rússia ou não".
O Anatoly Kolodkin, que transporta 730.000 barris de crude, estava ao largo do nordeste de Cuba no domingo à noite e espera-se que atraque no porto ocidental de Matanzas na terça-feira, de acordo com o MarineTraffic.
O Anatoly Kolodkin está sob sanções dos EUA, da UE e do Reino Unido, na sequência da invasão total da Ucrânia pela Rússia no início de 2022. O navio foi escoltado por um navio da marinha russa através do Canal da Mancha antes de os dois navios se separarem no Oceano Atlântico, de acordo com a Marinha Real Britânica.
Seria o primeiro carregamento de petróleo para a ilha desde janeiro, trazendo um alívio temporário ao país de 9,6 milhões de habitantes, que tem vindo a atravessar uma crise energética e económica cada vez mais profunda.
O Departamento do Tesouro dos EUA proibiu explicitamente Havana de receber entregas de petróleo russo numa licença geral publicada a 20 de março, acrescentando Cuba a uma lista de países bloqueados a transações que envolvam petróleo russo. Os comentários de Trump no domingo parecem inverter essa política.
As sanções impostas pelos EUA, que cortam o fornecimento de petróleo, afetaram significativamente os residentes de Cuba, que têm sofrido cortes de energia diários e falta de recursos básicos, à medida que a ilha é empurrada para a beira do colapso.
Segundo os especialistas, o carregamento previsto poderá produzir cerca de 180.000 barris de gasóleo, o suficiente para satisfazer a procura diária de Cuba durante nove ou dez dias.
Trump repete ameaças contra a liderança de Cuba
Embora o carregamento possa dar algum alívio ao país, Trump renovou suas ameaças contra o governo da ilha, prevendo que ele falharia "dentro de um curto período de tempo".
"Cuba está acabada, tem um mau regime, tem uma liderança muito má e corrupta, e quer recebam ou não um barco de petróleo, isso não vai importar", disse Trump.
"Prefiro deixar entrar o petróleo, seja da Rússia ou de qualquer outro país, porque as pessoas precisam de aquecimento e refrigeração e de todas as outras coisas de que precisamos", acrescentou.
Cuba perdeu o seu principal aliado regional e fornecedor de petróleo em janeiro, quando as forças norte-americanas tomaram o poder na Venezuela de Nicolas Maduro.
Trump ameaçou posteriormente impor tarifas a qualquer país que envie petróleo para Cuba e já pensou em "tomar" a ilha.
"Num curto espaço de tempo, vai falhar, e nós estaremos lá para a ajudar", disse no domingo.
"Estaremos lá para ajudar os nossos grandes cubano-americanos que foram expulsos de Cuba, em muitos casos, os seus familiares foram mutilados e mortos por (Fidel) Castro ... Cuba vai ser a próxima".
O presidente Miguel Diaz-Canel impôs medidas de emergência para conservar o combustível, incluindo um racionamento rigoroso da gasolina.
Avisou este mês que "qualquer agressor externo encontrará uma resistência inquebrável".
Cuba condenou as restrições dos EUA como um bloqueio ilegal e culpou Washington pela crise humanitária. A ilha está sujeita a um embargo comercial dos EUA desde 1962, que Cuba diz ter custado à sua economia centenas de milhares de milhões de dólares.
Líderes de vários países e organizações sociais alertaram que Cuba pode estar à beira de uma crise humanitária.
Países como o México, China, Brasil e Itália e grupos não governamentais dos Estados Unidos estão entre os que enviaram ajuda.
O governo interino da Venezuela, liderado pela vice-presidente Delcy Rodriguez, que tomou posse após a captura de Maduro, não comentou publicamente a crise energética de Cuba.
A administração Trump afirmou que está a trabalhar com o governo de Rodriguez na transição da Venezuela.