Operação de busca e salvamento envolveu mais de 600 efetivos dos Estados Unidos, de Marrocos e de outros parceiros militares.
Os restos mortais de um soldado norte-americano desaparecido durante exercícios militares em Marrocos há uma semana foram recuperados no Oceano Atlântico, informou o exército no domingo.
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Os restos mortais são os do 1.º tenente Kendrick Lamont Key Jr., um oficial da Artilharia de Defesa Aérea 14A que foi um dos dois soldados norte-americanos que caíram de um penhasco durante uma caminhada recreativa em Marrocos, quando estava de folga.
Key estava destacado na Bateria Charlie, 5.º Batalhão, 4.º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea, 10.º Comando de Defesa Aérea e de Mísseis do Exército, informou o exército. As suas condecorações incluem a Medalha de Realização do Exército e a Fita de Serviço do Exército.
Entrou para o serviço militar em 2023 como candidato a oficial e obteve a sua comissão através da Escola de Candidatos a Oficial em 2024 como oficial de Artilharia de Defesa Aérea. Mais tarde, completou o Curso Básico de Oficial Líder em Fort Sill, Oklahoma, de acordo com a declaração.
Os dois foram dados como desaparecidos a 2 de maio, depois de terem participado no African Lion, um exercício militar multinacional anual realizado em Marrocos.
"Uma equipa de busca militar marroquina encontrou o soldado na água ao longo da costa aproximadamente às 8:55 da manhã, hora local, de 9 de maio, a cerca de uma milha do local onde os dois soldados alegadamente entraram no oceano", afirmou o Exército dos EUA para a Europa e África num comunicado.
Os dois desapareceram por volta das 21 horas perto da zona de treino de Cap Draa, nos arredores de Tan-Tan, um terreno caracterizado por montanhas, deserto e planícies semidesérticas, segundo os militares marroquinos.
O seu desaparecimento desencadeou uma operação de busca e salvamento que envolveu mais de 600 efetivos dos Estados Unidos, de Marrocos e de outros parceiros militares. A operação envolveu fragatas, navios, helicópteros e drones.
Os esforços de busca pelo segundo soldado desaparecido vão continuar, adiantou um funcionário da defesa dos EUA.
O oficial disse que um contingente dos EUA permaneceu em Marrocos após o fim dos jogos de guerra na sexta-feira para fornecer comando e controlo e para continuar as operações de busca e salvamento.
O African Lion 26 é um exercício liderado pelos EUA, lançado em abril em quatro países - Marrocos, Tunísia, Gana e Senegal - com mais de 7.000 efetivos de mais de 30 nações. Desde 2004, tem sido o maior exercício militar conjunto dos EUA em África.