Os democratas e as organizações de direitos civis defenderam que era urgente o juiz decretar uma providência cautelar, numa altura em que decorre a época das primárias e os estados já se preparam para as eleições intercalares de outono.
Um juiz federal recusou-se a suspender a ordem executiva do presidente Donald Trump, que cria uma lista federal de eleitores e limita o voto por correspondência, abrindo caminho a possíveis mudanças profundas na forma como as eleições norte-americanas são organizadas, pouco antes das eleições intercalares deste ano.
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O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Carl Nichols, nomeado por Trump em Washington, rejeitou na noite de quarta-feira o pedido apresentado por democratas e organizações de direitos civis que alegavam que a ordem de Trump seria provavelmente considerada inconstitucional, uma vez que são os estados e o congresso, e não o presidente, que têm o poder de definir as regras eleitorais.
Nichols concordou com o argumento da administração Trump de que era demasiado cedo para bloquear a ordem, visto esta ainda não ter sido aplicada.
A decisão de Nichols deixa em aberto novas impugnações quando a administração Trump avançar para aplicar a diretiva presidencial.
Outra ação judicial que visa bloquear a ordem executiva decorre em Boston. Independentemente da rapidez com que a administração atue, não se esperam alterações às regras de votação durante as primárias, que se prolongam até ao próximo mês.
"O tribunal reconhece que o Serviço Postal pode, em última instância, aprovar uma regra final que afete diretamente os autores ou os seus membros, ou que o Governo pode elaborar listas estaduais de cidadania que excluam determinadas pessoas devido a falhas específicas", escreveu Nichols.
"Os autores podem, naturalmente, renovar os seus pedidos se e quando essas ações futuras ocorrerem. Até lá, porém, não conseguem demonstrar que uma providência cautelar se justifica."
A administração Trump ainda não publicou formalmente as listas de eleitores elegíveis e os que apresentaram o pedido inicial de suspensão temporária afirmaram que recorrerão novamente ao tribunal se a administração avançar nesse sentido.
"Estamos preparados para retomar a luta se e quando a administração der esses próximos passos", afirmou Juan Proaño, diretor executivo da League of United Latin American Citizens, uma das organizações que pediu a suspensão a Nichols.
Trump emitiu a ordem em março, após um projeto de lei de sua autoria para a reforma do sistema de votação ter ficado bloqueado no congresso.
A ordem determinava que o governo federal criasse uma lista de eleitores elegíveis e instruía o Serviço Postal dos EUA a enviar boletins de voto por correio apenas às pessoas incluídas nessa lista.
Os responsáveis eleitorais argumentaram que a medida estava sujeita a abusos e poderia causar caos, e o sindicato dos trabalhadores dos correios contestou a ideia de os carteiros passarem a fiscalizar os boletins de voto.
Desde que perdeu as eleições presidenciais de 2020 para o democrata Joe Biden, Trump tem vindo a afirmar, sem apresentar quaisquer provas, que o voto por correspondência está repleto de fraudes. O presidente norte-americano lançou mesmo uma investigação federal às eleições deste ano, apesar de sucessivas auditorias e inquéritos, incluindo os conduzidos por republicanos, terem concluído que não houve qualquer fraude generalizada.
Trump afirmou também querer "assumir o controlo" da administração eleitoral nas zonas democráticas.
Os democratas e as organizações de direitos civis defenderam que era urgente que Nichols emitisse uma ordem de restrição, numa altura em que decorre a época das primárias e em que os estados já estão a preparar as eleições legislativas intercalares de outono.
Esta foi a segunda ordem executiva de Trump destinada a reformular o sistema eleitoral e de votação. A primeira ordem executiva sobre eleições, emitida poucos meses após o início do seu segundo mandato, foi bloqueada por vários juízes federais.
Essa ordem pretendia impor a apresentação de prova documental de cidadania para se inscrever como eleitor, entre outras alterações.