Houthis do Iémen proíbem navios israelitas no mar Vermelho e reivindicam ataque com míssil a Israel, enquanto bloqueios em Bab el-Mandeb e Ormuz ameaçam um terço do petróleo e gás enviados por mar
Os rebeldes houthis do Iémen juntaram-se à guerra do Irão do lado de Teerão, ao anunciarem na segunda-feira um ataque com mísseis contra Israel e ao decretarem uma interdição à navegação israelita no mar Vermelho, pondo em risco esta via marítima, bem como o golfo de Áden e o estreito de Bab el-Mandeb, que os liga.
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Durante a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, os houthis atacaram navios de carga nesta rota marítima vital, por onde passavam todos os anos bens avaliados em cerca de 1 bilião de dólares (866 mil milhões de euros), com perto de 200 incidentes, obrigando muitas empresas a um longo desvio em torno do extremo sul de África.
O desvio acrescenta em geral cerca de 14 dias e custos significativos às viagens entre a Ásia e a Europa. O volume de petróleo que atravessa o estreito de Bab el-Mandeb desceu de 8,8 milhões para cerca de 4 milhões de barris por dia durante a campanha.
Os houthis suspenderam os ataques após o cessar-fogo em Gaza em outubro de 2025, mas avisaram que os retomariam se a guerra do Irão escalasse.
A nova ameaça surge numa altura em que o estreito de Ormuz, porta de entrada para o Golfo e para os seus exportadores de energia, continua bloqueado por Teerão devido à guerra do Irão.
O anúncio coloca simultaneamente sob ameaça dois dos pontos de estrangulamento marítimo mais críticos do mundo.
O Bab el-Mandeb, com apenas 26 quilómetros de largura no seu ponto mais estreito, liga o mar Vermelho ao golfo de Áden e ao mais vasto oceano Índico. Cerca de 12% do comércio marítimo mundial passa por ali.
O estreito de Ormuz é a rota de cerca de um quinto do petróleo e do gás transportados por mar em todo o mundo, além de outras cargas.
«Declaramos uma proibição completa e total da navegação marítima israelita no mar Vermelho», lê-se num comunicado das forças armadas dos houthis.
«Consideramos todos os movimentos do inimigo alvos militares legítimos para as nossas forças armadas a partir do momento em que este comunicado é divulgado.»
Os houthis, que em março aderiram formalmente à guerra do Irão em apoio de Teerão, não anunciavam um ataque com mísseis contra Israel desde o início de um frágil cessar-fogo, em 8 de abril.
Afirmaram ter lançado uma barragem de mísseis contra alvos sensíveis do inimigo israelita e sustentaram que as investidas atingiram os seus objetivos com precisão.
Mais cedo, o exército israelita escreveu na rede social Telegram que «identificou o lançamento de um míssil a partir do Iémen em direção a território israelita e que os sistemas de defesa aérea estão a operar para intercetar a ameaça».
O ataque dos houthis ocorreu numa altura em que Israel e o Irão trocavam fogo na segunda-feira, colocando o cessar-fogo sob nova pressão e ameaçando as esperanças de um acordo de paz.
Os houthis e o Hezbollah, sediado no Líbano, fazem parte do chamado Eixo da Resistência, apoiado, treinado e armado por Teerão, que inclui também o Hamas e milícias no Iraque.
Oficialmente designados por Ansar Allah, os rebeldes do acidentado norte do Iémen controlam grande parte do país há mais de uma década, depois de terem tomado a capital Sanaa e derrubado o governo em setembro de 2014.