O torneio começa a 11 de junho na Cidade do México e termina a 19 de julho em Nova Jérsia. No total, serão disputados 104 jogos em diferentes locais entre Estados Unidos, México e Canadá.
O Mundial de 2026 será o primeiro a contar com 48 seleções, distribuídas por 12 grupos de quatro equipas, com uma nova ronda de dezasseis-avos de final que fará o torneio chegar aos 104 jogos. Será também a primeira edição organizada por três países em simultâneo: Estados Unidos, México e Canadá.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Entre os recintos que irão receber os jogos estão locais históricos do futebol mundial mas também recintos da NFL, que nunca tinham visto uma bola redonda. O torneio, considerado já o maior Mundial de sempre, arranca a 11 de junho e termina a 19 de julho.
A competição será também a mais exigente do ponto de vista logístico: algumas seleções vão ter de percorrer milhares de quilómetros entre jogos e adaptar-se a vários fusos horários e climas completamente distintos.
México: três estádios e uma história que se repete
O Estádio Azteca, na Cidade do México, vai tornar-se no primeiro recinto a receber três edições do Campeonato do Mundo. Já o tinha feito em 1970 e em 1986. Agora volta a fazê-lo, embora com outro nome: o mítico estádio chama-se agora Estádio Banorte e tem capacidade para 83.264 espetadores. Aqui vai jogar-se o encontro inaugural, a 11 de junho: México - África do Sul.
A altitude da Cidade do México, situada a mais de 2.200 metros acima do nível do mar, voltará a ser um dos grandes fatores físicos do torneio, tal como aconteceu nos Mundiais de Pelé e de Maradona.
As outras duas sedes mexicanas são Guadalajara e Monterrei. Em Guadalajara, o Estádio Akron tem capacidade para 48.000 espetadores. Em Monterrei, o Estádio BBVA, conhecido como o Gigante de Aço, acolhe 53.500 adeptos com vista para o Cerro de la Silla. Monterrei será uma das cidades com temperaturas mais elevadas durante o verão norte-americano, algo que preocupa a FIFA em relação aos horários dos jogos.
Estados Unidos: onze cidades, onze estádios da NFL
O MetLife Stadium, em Nova Iorque, com capacidade para 82.500 espetadores, vai receber a grande final de 19 de julho. É um estádio que, tecnicamente, fica em East Rutherford, em Nova Jérsia, mas que é apresentado ao mundo com a etiqueta de Nova Iorque. Para a final, ninguém vai discutir isso.
O AT&T Stadium, em Dallas, é um dos maiores, com cerca de 80.000 lugares. O Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, tem cobertura retrátil e capacidade para 71.000 pessoas. O SoFi Stadium, em Los Angeles, vai acolher oito jogos, incluindo um quarto de final.
Muitos destes estádios foram concebidos exclusivamente para o futebol americano e concertos, pelo que foi preciso adaptar dimensões, relvado, bancos de suplentes e zonas técnicas para cumprirem as exigências da FIFA.
As restantes sedes nos Estados Unidos são o NRG Stadium, em Houston, o Lumen Field, em Seattle, o Levi’s Stadium, na baía de São Francisco, o Hard Rock Stadium, em Miami, o Gillette Stadium, em Boston, e o Lincoln Financial Field, em Filadélfia. Este último vai receber jogos em datas próximas do 250.º aniversário da independência dos Estados Unidos.
A FIFA espera que o torneio funcione também como montra decisiva para consolidar o futebol no mercado norte-americano, onde o crescimento da MLS e a chegada de estrelas internacionais fizeram disparar o interesse nos últimos anos.
Todos, sem exceção, são estádios de futebol americano. Para o Mundial foi instalado relvado natural, alargadas as zonas de jogo e adaptados os balneários. Alguns lidaram melhor do que outros com os ensaios prévios. A convivência entre relvado natural e superfícies artificiais tem sido um dos debates prévios ao torneio, especialmente em estádios habituados a utilizar relva sintética durante toda a época da NFL.
Canadá: Toronto e Vancouver
No Canadá, duas cidades vão acolher vários jogos: Toronto, com o BMO Field, e Vancouver, com o BC Place. O BMO Field, em Toronto, foi ampliado no início de 2026 para chegar aos 45.000 lugares exigidos pela FIFA. Vancouver, por seu lado, vai receber jogos da seleção canadiana em casa, algo que no país tem um valor simbólico que vai para lá do futebol.
O Canadá vive provavelmente o melhor momento futebolístico da sua história, impulsionado por uma geração liderada por Alphonso Davies e pelo aumento do interesse nacional após o Mundial feminino de 2015.
A FIFA dividiu as 16 sedes em três regiões geográficas: a ocidental, que inclui Vancouver, Seattle, Los Angeles, São Francisco e Guadalajara; a central, com Kansas City, Dallas, Houston, Atlanta, Monterrei e a Cidade do México; e a oriental, com Toronto, Boston, Nova Iorque, Filadélfia e Miami.
A ideia é reduzir parcialmente as deslocações de seleções e adeptos durante a fase de grupos, embora as distâncias continuem a ser enormes em comparação com outros Mundiais recentes, como o Qatar em 2022.
Ao todo contabilizam-se 39 dias de competição, três países e 16 estádios. Há décadas que o futebol procura conquistar a América do Norte e, neste verão, vai tentar fazê-lo a sério. Nunca um Mundial juntou tantas sedes, tantos jogos e uma escala económica tão grande. Para a FIFA, o torneio representa muito mais do que um Campeonato do Mundo. É uma aposta para transformar definitivamente o futebol num dos grandes espetáculos desportivos do continente.