No norte da Grécia, os pesticidas ilegais a preços reduzidos contrabandeados pelas redes do crime organizado são tentadores para os agricultores carentes de dinheiro, apesar das evidências crescentes dos riscos para a saúde e o meio ambiente.
Até 14% do mercado europeu de pesticidas pode ser falsificado ou ilegal, aumentando para 25% em partes da Grécia.
Agricultores em Serres dizem que o apelo é puramente financeiro: produtos ilegais podem custar um sexto do preço aprovado. Mas os cientistas alertam que estas substâncias não regulamentadas, muitas vezes contrabandeadas da Turquia, contêm produtos químicos cancerígenos proibidos em toda a UE.
A polícia descreve redes internacionais organizadas que transportam produtos de carro, camião e até autocarro turístico. Desde 2020, as autoridades apreenderam quase 8.700 toneladas de pesticidas proibidos, parte de um comércio estimado em 20 mil milhões de dólares globalmente a cada ano, de acordo com a TRACIT.