Parceria florescente entre União Europeia e Canadá não se entende sem o comportamento do presidente dos EUA, que tem atacado ambos com tarifas punitivas e ameaças de anexação
Alvos de troça, desprezo e desvalorização, empurrados para o lado e deixados para trás, é justo dizer que a União Europeia (UE) e o Canadá sabem bem como se sente o outro.
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Nos últimos 20 meses, ambos têm sido sujeitos, sem tréguas, as ameaças, exigências e ordens de Donald Trump. As experiências foram quase idênticas: tarifas punitivas, tentativas de anexação, intromissão regulatória, recriminações severas, tudo amplificado por ataques pessoais mordazes disseminados nas redes sociais.
A rutura tem sido dolorosa, para dizer o mínimo. Afinal, tanto a UE como o Canadá há muito viam os Estados Unidos como o aliado mais próximo, principal garante de segurança e parceiro comercial preferencial. Mas o regresso de Trump à Casa Branca virou de repente estas certezas de cabeça para baixo, obrigando-os a enfrentar o seu lugar num mundo frio e implacável.
Esta semana, encontraram consolo nos braços um do outro. Em discursos sucessivos e altamente mediatizados, UE e Canadá transformaram o namoro num romance assumido e em plena luz do dia.
Ursula von der Leyen deu o primeiro passo durante o seu discurso sobre o estado da União, convidando o Canadá a fazer história ao tornar-se o primeiro “membro associado” de sempre do bloco, um estatuto jurídico totalmente novo criado para acomodar Otava.
“Acreditamos que o poder não pertence aos mais fortes, aos mais ricos ou aos mais barulhentos, mas a todos nós”, afirmou a presidente da Comissão Europeia, numa crítica velada a Trump.
“Esta é uma parceria não contra ninguém, mas pela nossa força comum”, prosseguiu. “Queremos elevar a relação com o Canadá ao nível mais alto possível.”
O anúncio (fonte em inglês), que não constava do discurso sob embargo enviado previamente à imprensa, foi recebido com uma ovação estrondosa no Parlamento Europeu. Sorridente na plateia, o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, levantou-se para beijar von der Leyen na face.
No dia seguinte, sentou-se na sala enquanto ele se dirigia pessoalmente ao mesmo público.
“A Europa e o Canadá são mais fortes juntos”, declarou Carney, perante nova salva de aplausos. “Vamos agora aprofundar estas raízes, alargar esta copa e fazer crescer uma floresta transatlântica sob a qual os nossos cidadãos possam florescer como pessoas livres em terra livre.”
As grandes declarações fizeram disparar a febre canadiana na Europa. Deputados em Estrasburgo alinhavam-se para tirar selfies com Carney. A líder dos Verdes, Terry Reintke, envergou uma camisola do Canadá para o seu discurso; o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, publicou (fonte em inglês) uma bandeira europeia com uma folha de ácer ao lado das 12 estrelas, enquanto o ministro francês dos Negócios Estrangeiros, Jean-Noël Barrot, afirmou que a UE e o Canadá estavam “destinados” a laços mais estreitos.
Roberta Metsola, presidente do Parlamento Europeu, foi mais longe e mencionou a Austrália e a Nova Zelândia como próximas na fila para serem “membros associados” do bloco.
Metsola disse à Euronews: “Não tenho dúvidas de que incluirá outros países e que outros virão bater à nossa porta”, afirmou. “Em tempos de incerteza, ter amigos é importante.”
Do outro lado, o entusiasmo não era menor: uma sondagem realizada antes da viagem de Carney mostrou que 56% dos canadianos consideram ter mais em comum com a UE, que está a um oceano de distância, do que com os EUA, país com que partilham uma fronteira terrestre de 8.891 km.
Para lá do entusiasmo, ansiedade
Bruxelas e Otava apresentam esta aproximação como algo óbvio.
Ambos se veem igualmente comprometidos com a democracia liberal, o Estado de direito e os mercados abertos, o que, em teoria, os torna uma combinação perfeitamente compatível.
Nos discursos, von der Leyen e Carney não poupam esforços a enumerar as múltiplas áreas de cooperação em que a UE e o Canadá podem prosperar juntos: comércio, energia, matérias-primas críticas, baterias, Inteligência Artificial (IA), tecnologias quânticas, finanças, defesa, espaço, Ártico.
Carney apresentou um plano para conceder aos jovens liberdade de circulação, permitindo-lhes “viver, trabalhar e estudar onde quiserem em qualquer lado do Atlântico”, enquanto von der Leyen falou de um “espaço comum de prosperidade e segurança económica”.
Não é por acaso que se trata de domínios em que a cooperação com os EUA se tornou cada vez mais difícil, por vezes mesmo proibitiva, sob Trump, com quem Carney está atualmente envolvido numa guerra comercial que pode arruinar setores-chave da economia canadiana.
Houve, porém, divergências quanto à semântica.
Von der Leyen apostou tudo na designação, feita para manchetes, de “membro associado”, apesar de não ter precedente jurídico e de levantar mais perguntas do que respostas. Não ficou claro de que forma, ou sequer se, a presidente da Comissão tinha consultado as capitais antes de avançar com a proposta.
Carney, por sua vez, preferiu falar em “aliança para o futuro”, um termo menos carregado. Para o chefe de governo, “estatuto de membro associado” implica uma cedência de soberania a Bruxelas, algo que sublinhou não estar em causa em nenhuma circunstância.
“A nomenclatura precisa é uma questão para a Europa”, afirmou.
Para lá desse percalço, os dois mantiveram-se muito alinhados, por vezes recorrendo às mesmas palavras para se elogiarem mutuamente.
Mas por detrás dos sorrisos, dos abraços e da admiração instalava-se uma ansiedade crescente em relação ao que o futuro reserva.
UE e Canadá estão hoje encurralados entre forças adversárias, incluindo a agenda “America first” de Trump, a concorrência desleal da China e a agressão da Rússia, que ameaçam desfazer a sua prosperidade e empurrá-los para uma espiral de estagnação. Limitam-se a assistir enquanto as normas globais que procuram defender são fragilizadas a partir de dentro.
A amizade entre ambos visa, por isso, tanto prosperar como sobreviver.
Trump, em particular, revelou-se um poderoso fator de pressão que os aproxima. A sua propensão para a rutura tornou esta parceria nascente quase inevitável.
O presidente norte-americano não demorou a reparar nesta demonstração de afeição e ameaçou impor “tarifas muito sérias” se o “estatuto de membro associado” fosse visto como um “ato hostil”.
Carney insistiu que a aliança UE-Canadá era uma “iniciativa positiva” e “não uma reação a outra coisa qualquer”. Mas, no discurso, criticou implicitamente Trump ao afirmar que o Canadá não é um aliado “de ocasião” que procura acordos “de soma zero”.
Penny Naas, diretora do escritório de Bruxelas do German Marshall Fund, considera que esta nova afinidade UE-Canadá é apenas um “desenvolvimento natural” dos últimos 20 meses.
“Os EUA estão a afastar-se do papel de âncora e liderança da sua aliança tradicional de países democráticos. Isto está claramente a motivar a procura de novos parceiros num mundo incerto”, disse Naas à Euronews.
“O estatuto comercial e o alinhamento regulatório deixaram de ser condições de fundo para a prosperidade. São o terreno em que o poder está a ser disputado diretamente”, acrescentou.
“Qualquer arquitetura UE-Canadá será avaliada, e atacada, nesses termos desde o início.”