Críticos apontam um forte contraste entre a reputação internacional do primeiro-ministro Mark Carney como defensor do clima e o impulso interno para aumentar a produção de petróleo e gás
No mês passado, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fez uma oferta inesperada ao Canadá: tornar-se o primeiro “membro associado” da UE “associate member”.
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Depois de resistências ao termo por parte dos Estados-membros, sobretudo da Alemanha, a UE passou a defender uma “associação cada vez mais estreita” com o Canadá, na última versão da declaração conjunta que deverá ser adotada no final da cimeira UE-Canadá, que começa hoje em Montreal.
Existe um amplo consenso entre os Estados-membros quanto a uma cooperação mais estreita com o Canadá em áreas como a defesa, matérias-primas críticas, energia, comércio e segurança fronteiriça.
Esta semana, o responsável pelo clima da UE disse aos Estados-membros que têm de preparar-se para fenómenos meteorológicos cada vez mais extremos, sinal de que a Comissão leva a sério a preparação para o clima. Mas e o Canadá?
Aqui analisamos as políticas do Canadá em matéria de petróleo e gás, transição energética, preço do carbono e greenwashing.
Canadá: o que é o oleoduto Pacific Link?
Desde que assumiu funções em 2025, o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, tem vindo a revogar políticas essenciais para reduzir emissões, como o abandono de um limite previsto para as emissões de petróleo e gás e o enfraquecimento da taxação do carbono na indústria, segundo ONG globais como a Climate Action Tracker e a Environmental Defence.
Ao mesmo tempo, o governo de Carney facilitou a aprovação de projetos de petróleo e gás. Entre eles está um oleoduto proposto, o Pacific Link (fonte em inglês), que deverá transportar por dia um milhão de barris de betume das areias petrolíferas de Alberta até ao oceano Pacífico, ao largo da costa da Colúmbia Britânica, ameaçando o habitat de orcas em perigo de extinção (fonte em inglês) e podendo aumentar as emissões de gases com efeito de estufa em até 18,7 milhões de toneladas.
Estas decisões representam uma rutura significativa com as credenciais climáticas que Carney construiu enquanto governador do Banco de Inglaterra e enviado especial das Nações Unidas para a ação climática e as finanças.
Levantam também dúvidas sobre se a ambição de transformar o Canadá numa superpotência energética global será feita à custa dos compromissos climáticos do país e sobre se um aumento da oferta de combustíveis fósseis pode travar a transição para energia mais limpa na Europa e na Ásia.
Do protagonismo climático à expansão dos combustíveis fósseis
Carney tem fama de estadista habilidoso e de defensor de longa data da ação climática. Em parte, isso deve-se aos seus alertas persistentes sobre os riscos financeiros das alterações climáticas.
Em 2015, enquanto governador do Banco de Inglaterra, alertou que as consequências do aquecimento global poderiam materializar-se mais cedo do que os horizontes temporais usados pelos mercados financeiros e pelos legisladores.
“Os impactos catastróficos das alterações climáticas vão sentir-se para além dos horizontes tradicionais da maioria dos agentes, impondo um custo às gerações futuras que a geração atual não tem qualquer incentivo direto para corrigir”, afirmou Carney num discurso na Lloyd’s of London.
Mais tarde, Carney ajudou a mobilizar instituições financeiras em torno de compromissos de neutralidade carbónica.
Como primeiro-ministro do Canadá, críticos ambientalistas afirmam que a agenda de Carney privilegia a produção de energia, o investimento e a competitividade em detrimento de políticas climáticas destinadas a reduzir o consumo de combustíveis fósseis.
As mudanças vão além do cancelamento do preço do carbono para consumidores, que fazia com que os agregados familiares pagassem diretamente pelas suas emissões.
O governo de Carney também eliminou a obrigação de venda de veículos elétricos, abandonou o teto proposto para emissões de petróleo e gás, enfraqueceu o preço nacional do carbono aplicado à indústria e suavizou as normas contra o greenwashing. O financiamento do transporte público foi igualmente reduzido de forma significativa.
Em conjunto, estas medidas arriscam enfraquecer ambos os pilares da estratégia de descarbonização do Canadá, defendem ativistas climáticos, ao reduzirem tanto os incentivos para abandonar os combustíveis fósseis como o investimento em alternativas.
O governo de Carney continua a investir nalguns projetos de energia limpa, mas a aposta na expansão da produção de petróleo e gás está a criar tensão entre os compromissos climáticos do país e a sua estratégia económica.
Novos projetos de petróleo e gás em aprovação acelerada
A expressão mais clara dessa mudança é o esforço do governo para acelerar as autorizações de grandes projetos de infraestruturas.
A lei Building Canada, de 2025, criou um mecanismo para classificar projetos como estando no interesse nacional e isentá-los de determinados requisitos legais.
A legislação foi apresentada como uma forma de acelerar projetos considerados estrategicamente importantes, incluindo iniciativas em minerais críticos, energias renováveis, energia nuclear, portos e produção hidroelétrica.
Mas os projetos de petróleo e gás têm ocupado um lugar central nos planos do governo.
Em setembro de 2026, o governo de Carney apresentou uma lei que permite pré-aprovar projetos em regiões designadas de interesse nacional, encurtar para um ano a avaliação de grandes empreendimentos e conceder a um ministro federal mais poderes para retirar condições ambientais impostas a projetos já aprovados.
Organizações ambientalistas afirmam que esta legislação fragiliza a proteção da vida selvagem e reduz a fiscalização pública.
Expansão do gás natural liquefeito e corrida global ao gás
A estratégia energética de Carney prevê também aumentar a capacidade de exportação de gás natural liquefeito (GNL) do Canadá.
O governo apoiou projetos que podem duplicar a capacidade de exportação de instalações na costa oeste do Canadá. Sinalizou ainda abertura para desenvolver exportações de gás a partir de Nova Brunswick, se a província revogar a proibição do fracking e criar uma indústria de produção interna.
Ottawa defende que pode garantir fornecimentos fiáveis a parceiros internacionais que procuram diversificar as suas fontes de energia. Antes da cimeira UE-Canadá desta semana em Montreal, é esperado que os dois blocos apresentem um estudo de viabilidade sobre exportações de GNL de longo prazo para a Europa, segundo um documento consultado pela Euronews.
Para a Europa, que tem procurado reduzir a dependência dos combustíveis fósseis russos, fornecimentos adicionais de produtores politicamente estáveis podem reforçar a segurança energética. Os mercados asiáticos são também destinos potenciais para o GNL canadiano.
Mas maior disponibilidade de gás não significa uma transição energética mais rápida. Novos terminais de GNL e gasodutos exigem investimentos avultados e podem funcionar durante décadas. Se incentivarem o consumo prolongado de gás ou desviarem capital da eletrificação e das energias renováveis, podem retardar a saída dos combustíveis fósseis.
Esther Bollendorff, responsável pelo programa fossil-free da ONG Climate Action Network (CAN) Europe, afirma que o Canadá não deve tornar-se o próximo fornecedor de gás da UE, mas sim um parceiro na construção de um futuro energético acessível e resiliente.
A ambientalista considera que o estudo de viabilidade proposto sobre exportações de GNL para a UE é uma “distração perigosa” face à eletrificação com base em renováveis e à eficiência energética.
“Arrisca bloquear infraestruturas de combustíveis fósseis, criar ativos encalhados e aumentar as faturas dos consumidores em ambos os lados do Atlântico, ao mesmo tempo que mina os objetivos climáticos da Europa”, afirma Bollendorff.
Ativistas ambientais temem que a expansão da oferta de combustíveis fósseis possa condicionar as opções dos países importadores, tornando potencialmente mais atrativo manter o consumo de gás do que investir em alternativas como a energia eólica e a solar.
Superpotência energética: quem beneficia?
Carney tem apresentado a expansão dos combustíveis fósseis como uma forma de reforçar a independência económica do Canadá e atrair investimento internacional. Porém, a estrutura de propriedade do setor complica a ideia de que aumentar a produção de petróleo e gás se traduz automaticamente em maior controlo económico canadiano.
Um relatório da organização Canadians for Tax Fairness concluiu que os quatro maiores produtores canadianos de areias petrolíferas têm 60 por cento do capital em mãos norte-americanas. A LNG Canada é uma joint venture que envolve a Shell, a Petronas, a PetroChina, a Mitsubishi e a Kogas.
Isto significa que uma parte substancial do capital e dos interesses empresariais por detrás da expansão energética do Canadá vem de fora do país.
Carney argumenta que o Canadá pode usar os seus recursos energéticos para fortalecer a posição económica e reduzir a vulnerabilidade a pressões externas. Mas, se o setor depende fortemente de capital estrangeiro e de apoio público, a forma como benefícios e riscos são distribuídos torna-se uma questão central.
Metas climáticas cada vez mais difíceis de cumprir
O recuo nas políticas climáticas ocorre numa altura em que parece pouco provável que o Canadá cumpra os seus compromissos de redução de emissões.
Segundo a Climate Action Tracker, as políticas previstas no Canadá só conseguiriam reduzir as emissões em cerca de 14 por cento, muito aquém da meta nacional de cortar entre 40 e 45 por cento no mesmo período.
Uma análise de setembro de 2026 do Canadian Climate Institute concluiu igualmente que o Canadá não irá cumprir a meta de emissões para 2030, sugerindo que o desfasamento poderá manter-se até perto de 2050.