Ao longo do último ano, a Europa procurou atrair investigadores que deixaram de se sentir confortáveis no sistema académico dos EUA sob a administração Trump, devido a cortes orçamentais e mudanças políticas. Mas teve sucesso?
Em 1 de outubro, a Comissão Europeia anunciou mais 210 milhões de euros para as Ações Marie Skłodowska-Curie (MSCA), o principal regime de bolsas da União Europeia (UE) que apoia o ensino doutoral e a formação pós-doutoral.
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Desde a sua criação em 1996, o programa apoiou mais de 150 000 investigadores e este financiamento adicional deverá permitir apoiar mais de 700 investigadores entre 2026 e 2027.
Embora seja relevante, este reforço deverá ter um impacto limitado devido ao número recorde de candidaturas às MSCA nos últimos anos. Por exemplo, só o concurso de 2026 para bolsas pós-doutorais MSCA recebeu mais de 21 500 candidaturas.
A medida anunciada pela Comissão insere-se no Choose Europe, uma iniciativa mais ampla da UE lançada em maio de 2025 para atrair académicos e inovadores para a Europa.
Nessa altura, alguns investigadores tinham começado a ponderar abandonar os Estados Unidos (EUA) em resposta a cortes orçamentais e mudanças de política durante a administração de Donald Trump, uma oportunidade que a Europa tentou aproveitar, apresentando-se como alternativa.
Mas terá a UE feito o suficiente para se tornar um destino de referência para os investigadores?
Depois de passar inúmeras horas a falar com académicos para explicar temas científicos complexos, o Euronews Tech Talks analisa o estado do mundo académico europeu através das vozes de professores de topo e jovens investigadores de todo o continente.
Europa faz o suficiente para atrair académicos dos EUA?
Desde o início do segundo mandato presidencial de Donald Trump, a investigação nos EUA tem enfrentado vários desafios. Cortes orçamentais, problemas relacionados com vistos e a repressão de protestos em campus alimentaram o debate sobre se o país continua a ser um bom lugar para os cientistas.
Em resposta, a Europa tem procurado atrair talento dos EUA, lançando planos regionais e nacionais.
No entanto, segundo Helga Nowotny, antiga presidente do Conselho Europeu de Investigação, estas estratégias apresentam falhas. “A intenção era boa, mas a forma como a Europa o fez foi, e lamento dizê-lo, pouco coordenada”, afirmou.
Nowotny observou que a estratégia era demasiado fragmentada, com Estados-Membros, universidades e instituições da UE quase a competirem entre si.
“Estamos agora numa fase mais realista e deveríamos concentrar-nos em captar jovens, porque a situação para os jovens investigadores nos EUA está a tornar-se muito difícil”, acrescentou.
Com a ascensão de grupos políticos mais extremistas na Europa, Nowotny considera que a UE não deve dar a liberdade académica e os valores científicos como garantidos.
“Temos de estar muito atentos e não cair na armadilha da ilusão de que, só porque alguns países escreveram na sua constituição a liberdade da ciência, isso é tudo o que é necessário”, disse.
Europa faz o suficiente para reter académicos?
Atrair investigadores para a Europa é, no entanto, apenas o primeiro passo.
De acordo com Orla Feely, presidente da University College Dublin, na Irlanda, há fatores técnicos em que a Europa precisa de trabalhar para manter os investigadores no continente: procedimentos de visto, vias sólidas para a indústria e a construção de um ambiente em que as pessoas queiram não só trabalhar, mas também viver.
Em particular, a Europa parece ter dificuldade em transformar a investigação em inovação. “Sabemos que temos uma excelente investigação na Europa, mas também sabemos que, à medida que se avança ao longo do espectro da competitividade, a Europa ficou atrás de outros países”, disse Feely.
Ainda assim, Feely mostra-se otimista quanto a melhorias: “Há muitas coisas que temos de fazer bem, mas penso que as pessoas estão cada vez mais conscientes disso e a trabalhar em conjunto para ligarmos o talento indiscutível que sai das universidades europeias e o transformarmos em vantagem competitiva”.
Segundo Manuel Heitor, professor e antigo ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior de Portugal, o problema na Europa não é a falta de inovação.
“O que enfrentamos é um défice de investimento que depois se traduz numa lacuna de inovação”, disse à Euronews Next. “Precisamos de reconhecer que temos de alinhar e acelerar a investigação e a inovação, e isso exigirá um nível de financiamento adequado e uma melhor governação”, acrescentou.
Este é um momento crucial para discutir o investimento e a afetação dos recursos da UE. Prosseguem na UE as discussões sobre o Quadro Financeiro Plurianual (QFP), o plano orçamental de longo prazo para 2028-2034.
Com base na proposta apresentada pela Presidência irlandesa do Conselho da União Europeia em 10 de outubro, o orçamento do Horizon Europe, o principal programa de financiamento da UE para a investigação e inovação, seria de 158 mil milhões de euros, montante que certas universidades criticaram como uma redução face à proposta da Comissão Europeia.
Euronews Tech Talks é um podcast produzido, escrito, apresentado e publicado em inglês.