A UE sublinhou a anti-discriminação e a igualdade como parte dos seus valores fundamentais, tendo países como França, Bélgica e Espanha reagido contra a carta.
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Os esforços do governo dos EUA para eliminar as iniciativas de diversidade não foram bem recebidos na Europa, depois de os meios de comunicação franceses terem noticiado na semana passada que as principais empresas do país tinham recebido uma carta dizendo que o retrocesso das iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) do presidente Donald Trump também poderia ser aplicado fora dos EUA.
A porta-voz da Comissão Europeia, Eva Hrnčířová, reconheceu o envio de uma carta, mas disse que "precisamos de saber um pouco mais de detalhes antes de reagirmos e, como sabem e como salientaram, a antidiscriminação e a igualdade baseiam-se nos nossos principais valores".
As exigências contidas na carta incluem, alegadamente, o abandono de políticas de inclusão alinhadas com as leis francesas e da União Europeia, como a igualdade de género, a luta contra a discriminação e o racismo e a promoção da diversidade para ajudar as pessoas com deficiência.
Depois de o departamento de Estado dos EUA ter exigido que as empresas francesas que têm negócios com os EUA abandonassem as iniciativas da DEI, o ministro do Comércio Externo francês, Laurent Saint-Martin, afirmou que o seu país se recusaria a fazer cedências.
O ministro francês do Comércio Externo, Laurent Saint-Martin, disse que as autoridades francesas iriam pedir explicações aos seus homólogos norte-americanos sobre a carta.
"Tudo isto representa um progresso que corresponde, antes de mais, aos nossos valores franceses. Orgulhamo-nos disso e não queremos fazer concessões", disse Saint-Martin à RTL Radio.
"Não podemos simplesmente cancelar a aplicação das nossas próprias leis de um dia para o outro".
O jornal diário francês Le Figaro publicou o que alegou ser uma cópia da carta.
O documento afirmava que uma ordem executiva assinada por Trump em janeiro, que encerrou os programas DEI no governo federal, também "se aplica a todos os fornecedores e prestadores de serviços do governo dos EUA, independentemente da sua nacionalidade ou do país em que operam".
Foi pedido aos beneficiários que preenchessem, assinassem e devolvessem um formulário de certificação separado no prazo de cinco dias para demonstrar a conformidade.
Saint-Martin disse estar "profundamente chocado", mas sublinhou a importância de manter uma "agenda positiva" e de continuar o diálogo com os EUA.
"Não temos lições a aprender com o patrão da América"
Na Bélgica, onde algumas empresas terão também recebido exigências semelhantes, o governo criticou fortemente o que foi entendido como uma pressão de Washington.
O ministro das Finanças, Jan Jambon, sublinhou que os europeus têm uma "cultura de não-discriminação" que deve ser respeitada.
"Não temos lições a aprender com o patrão da América", disse à RTL-TVi.
Numa declaração conjunta citada pela imprensa local, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Maxime Prévot, e o ministro da Igualdade de Oportunidades, Rob Beenders, lamentaram o que chamaram de "passo atrás" dos EUA.
"A diversidade e a inclusão não são meras palavras de ordem; são os alicerces de uma sociedade forte e dinâmica", afirmaram.
"Fortalecem a nossa economia, fomentam a inovação e permitem que o talento floresça."
Em Espanha, o presidente da Câmara de Barcelona anunciou na semana passada que o seu governo municipal iria desafiar o ataque de Trump às iniciativas da DEI, que incluíram um programa cultural organizado pela cidade.