O anúncio foi dado após um período de cinco horas de perguntas e respostas na reunião anual de acionistas da empresa, no sábado. Foi uma grande surpresa, uma vez que o homem de 94 anos tinha dito anteriormente que não tencionava reformar-se.
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Warren Buffett, uma das pessoas mais ricas do mundo e um dos investidores mais conceituados, afirmou no sábado que pretende abandonar o cargo de diretor executivo da Berkshire Hathaway no final do ano.
O anúncio, feito após um período de cinco horas de perguntas e respostas na reunião de acionistas da empresa, no sábado, foi uma grande surpresa, especialmente porque o homem de 94 anos tinha dito anteriormente que não tencionava reformar-se.
Buffett disse que vai recomendar ao conselho de administração da Berkshire Hathaway, no domingo, que o vice-presidente Greg Abel o substitua.
"Penso que chegou o momento em que Greg deve tornar-se o diretor executivo da empresa no final do ano", disse Buffett.
Milhares de investidores reunidos na sua reunião anual, na arena de Omaha, no Nebraska, aplaudiram Buffett de pé durante muito tempo após o anúncio.
O investidor bilionário assumiu o controlo da Berkshire Hathaway em 1965, quando esta era um fabricante de têxteis.
Ao longo dos últimos 60 anos, Buffett transformou a aparentemente falida empresa têxtil num conglomerado, encontrando outras empresas e acções para comprar que estavam a ser vendidas por menos do que valiam.
O seu sucesso tornou-o um ícone de Wall Street e valeu-lhe a alcunha de "Oráculo de Omaha", uma referência à cidade do Nebraska onde o investidor nasceu e viveu.
Quem é Greg Abel?
Abel é o sucessor designado por Buffett há vários anos e já gere todas as atividades não seguradoras da Berkshire. Mas sempre se presumiu que só assumiria o cargo após a morte de Buffett.
Buffett anunciou a notícia no final sem responder a quaisquer perguntas sobre o assunto. Afirmou que os únicos membros do conselho de administração que sabiam da decisão eram os seus dois filhos, Howard e Susie Buffett.
Não houve qualquer aviso para Abel, que estava sentado ao lado de Buffett no palco. Uma hora depois, regressou para responder à notícia, desta vez sem Buffett no palco.
"Só quero dizer que não podia ser mais humilde e honrado por fazer parte da Berkshire à medida que avançamos", disse Abel.
De acordo com alguns analistas, vários investidores acreditam que Abel fará um bom trabalho na gestão da Berkshire, mas ainda não se sabe se será bom a investir o dinheiro da Berkshire.
Cathy Seifert, analista de investigação da CFRA, afirma que deve ter sido difícil para Buffett tomar a decisão de se demitir.
"Esta foi provavelmente uma decisão muito difícil para ele, mas é melhor sair nos seus próprios termos", disse Seifert. "Penso que haverá um esforço para manter um ambiente de 'business as usual' na Berkshire. Isso ainda está para ser determinado".
Buffett apoiou Greg no sábado, comprometendo-se a manter a sua fortuna investida na empresa.
"Não tenho qualquer intenção - zero - de vender uma única ação da Berkshire Hathaway. Acabarei por a dar", disse Buffett.
"A decisão de manter todas as acções é uma decisão económica porque penso que as perspectivas da Berkshire serão melhores sob a gestão do Greg do que sob a minha."
O comércio não é uma arma, adverte Buffett
Entretanto, Buffett alertou para as terríveis consequências globais das tarifas comerciais do presidente dos EUA, Donald Trump, dizendo: "O comércio não deve ser uma arma".
As políticas comerciais de Trump aumentaram o risco de instabilidade global ao irritar o resto do mundo", afirmou Buffett na reunião de sábado.
"Na minha opinião, é um grande erro quando se tem 7,5 mil milhões de pessoas que não gostam de nós e 300 milhões que se gabam do que fizeram", disse Buffett.
De acordo com o investidor bilionário, "não há dúvida de que o comércio pode ser um ato de guerra".
E embora acredite que o melhor é que o comércio seja equilibrado entre os países, Buffett disse que não acha que o presidente Trump esteja a fazer isso da maneira certa com as suas tarifas generalizadas.