Sicília estima danos até mil milhões após Ciclone Harry na costa jónica, com infraestruturas e casas destruídas. Em entrevista à Euronews, presidente da câmara de Taormina pede ação urgente.
Enquanto as atenções globais se centram no Fórum Económico Mundial em Davos, onde líderes lidam com as ameaças tarifárias de Donald Trump contra a Gronelândia, outra ilha europeia enfrenta um choque económico devastador.
A Sicília, a maior ilha do Mediterrâneo, avalia o impacto do Ciclone Harry após dias de ondas extremas e chuva torrencial terem fustigado a sua costa jónica oriental, arrasando infraestruturas públicas, danificando habitações e perturbando uma economia turística que sustenta grande parte dos rendimentos da região.
Na noite de 20 para 21 de janeiro, ao largo da costa oriental da Sicília, as ondas ultrapassaram 12 metros de altura, um fenómeno sem precedentes para Itália e o Mar Mediterrâneo.
Estimativas preliminares das autoridades locais apontam para danos ligados ao setor público de 740 milhões de euros, valor que deverá subir bem acima dos mil milhões de euros assim que as perdas de hotéis, restaurantes e serviços associados forem plenamente contabilizadas.
Numa entrevista exclusiva à Euronews, Cateno De Luca, presidente da Câmara de Taormina, um dos destinos turísticos mais valorizados do sul da Europa, disse que os danos apenas em obras públicas nas localidades costeiras vizinhas, incluindo Letojanni, Santa Teresa di Riva, Mazzeo, Roccalumera e Giardini Naxos, são estimados em cerca de 100 milhões de euros.
“Esse montante cobre apenas infraestruturas”, disse De Luca, referindo perdas adicionais nas redes de eletricidade e água, em estações de tratamento de águas residuais e em dezenas de habitações junto ao mar.
Apesar da dimensão da destruição, não houve vítimas mortais, resultado que De Luca atribuiu à eficácia dos alertas de proteção civil regionais e do apoio de emergência.
Medidas de emergência e riscos de financiamento
O governo regional da Sicília já iniciou o procedimento formal para pedir a declaração de estado de emergência, com aprovação pelo Conselho de Ministros de Itália esperada nos próximos dias.
O ministro da Proteção Civil de Itália, Nello Musumeci, visitou as zonas afetadas na quarta-feira para avaliar os danos no terreno.
De Luca apelou a Roma para incluir procedimentos de emergência acelerados no decreto para acelerar a reconstrução, alertando que atrasos burocráticos podem ampliar os prejuízos económicos.
“O montante do financiamento importa, mas a forma como é aplicado importa ainda mais”, disse, defendendo que os municípios atuem como entidades executoras em vez de se criar um organismo de emergência centralizado.
Questionado sobre se Itália poderia recorrer ao Fundo de Solidariedade da União Europeia, De Luca disse que as condições estão claramente reunidas. Esse financiamento abrangeria tanto a reparação de infraestruturas como obras de mitigação de longo prazo.
O Fundo de Solidariedade foi criado para responder a grandes catástrofes naturais na Europa, embora a extensão dos danos tenha de cumprir os limiares relevantes para desbloquear financiamento.
“São áreas estruturalmente frágeis”, disse De Luca. “Reconstruir sem atacar as causas deixaria o território exposto aos mesmos riscos.”
Reconheceu também que a Sicília tem historicamente dificuldade em utilizar plenamente e com eficiência os fundos da UE, em comparação com outras regiões europeias.
Turismo em risco este verão?
O panorama económico da Sicília continua frágil. De Luca avisou que grande parte da linha costeira pode não estar totalmente recuperada a tempo do próximo verão, aumentando o risco de perdas de reservas, redução do emprego e efeitos em cadeia em toda a economia regional.
“A prioridade é evitar um colapso em cadeia”, disse, apontando para potenciais efeitos de contágio do turismo na hotelaria, nos transportes e nos rendimentos das famílias. “Temos de agir já”, acrescentou.
Numa perspetiva de futuro, De Luca procurou tranquilizar turistas, investidores e operadores internacionais.
Disse que a administração municipal de Taormina tem capacidade financeira e administrativa para reagir rapidamente enquanto aguarda o apoio regional e nacional.
“Taormina ganhou visibilidade internacional e quota de mercado nos últimos anos”, disse. “Faremos tudo o que for possível para proteger essa marca, manter a qualidade dos serviços e regressar à normalidade o mais depressa possível.”
Embora os próximos meses se prevejam difíceis, as autoridades locais garantem que os esforços de recuperação já estão em curso, com muito em jogo não só nas infraestruturas, mas também na resiliência económica mais ampla da Sicília.