Um casal tem travado uma longa batalha contra a autarquia local para manter a posse da parte inferior do seu jardim — que se acredita ter sido o local da última pintura de Van Gogh. Agora, os tribunais decidiram a seu favor.
Nas últimas horas da sua vida, em França, Vincent Van Gogh, de 37 anos, instalou o seu cavalete junto a uma encosta emaranhada de raízes e pintou com uma intensidade furiosa. O resultado - Raízes de Árvores (1890) - uma explosão caótica de cor e forma, interpretada por muitos como um grito visual de uma mente em angústia.
Acredita-se que tenha sido o seu último trabalho antes de se suicidar num campo de trigo próximo, mais tarde nesse mesmo dia.
Mais de 130 anos depois, esse mesmo local - uma zona tranquila, no fundo de um jardim na cidade francesa de Auvers-sur-Oise - tornou-se o centro improvável de uma longa e amarga batalha legal.
Desde que o último quadro de Van Gogh foi identificado no jardim do número 48 da Rue Daubigny, em 2020, os proprietários, Jean-François e Hélène Serlinger, transformaram o seu terreno num destino para os amantes da arte. Os donos da propriedade ofereciam visitas guiadas, por 8 euros, e atraiam visitantes de todo o mundo.
No entanto, a presidente da Câmara da localidade, Isabelle Mézières, lançou uma ação judicial para se apoderar do terreno, argumentando que este deveria pertencer ao público e não a particulares, alegando que fazia parte da via pública. Os Serlingers insistiram no contrário, uma vez que compraram o terreno em 2013, muito antes de a sua importância ter sido descoberta.
Um tribunal de primeira instância decidiu a favor do casal em 2023 e agora o tribunal de recurso de Versalhes confirmou a decisão, pondo um fim aparente a este longo processo.
"O aterro que contém as raízes das árvores pintadas por Vincent Van Gogh não constitui um acessório da via pública", declarou o Tribunal Administrativo de Recurso de Versalhes.
Mézières foi às redes sociais para denunciar a decisão e prometeu continuar a ação judicial, declarando: "Estas raízes não são uma mercadoria - pertencem ao povo de Auvers".
A presidente da Câmara acrescentou:"Continuamos o nosso apelo. Não se trata de ceder ao interesse público do povo de Auvers em detrimento dos interesses privados. A questão da propriedade não está resolvida".
Como foi identificado o local do último quadro de Van Gogh?
A localização da presumível última obra de arte do pintor neerlandês foi identificada pelo investigador Wouter van der Veen, diretor científico do Instituto Van Gogh em França.
Van der Veen fez a descoberta depois de reconhecer que a cena retratada no quadro correspondia a um postal desbotado que mostrava um homem junto a uma bicicleta, numa rua das traseiras da aldeia de Auvers-sur-Oise, onde Van Gogh passou as suas últimas semanas. O postal, que incluía o nome da rua, ofereceu uma pista crucial.
A identificação de Van der Veen revelou que Van Gogh tinha pintado Raízes de Árvores num banco inclinado nos arredores da aldeia, cerca de 35 quilómetros a norte de Paris. Esta descoberta também forneceu uma nova visão sobre as últimas horas de Van Gogh, confirmando que ele trabalhou na obra até à tarde da sua morte.
"Tem havido muita especulação sobre o seu estado de espírito, mas uma coisa muito clara é que ele passou bastante tempo a trabalhar neste quadro durante a tarde. Sabemos isso pela queda de luz na obra", disse Emilie Gordenker, diretora do Museu Van Gogh em Amesterdão, à The Associated Press na altura da descoberta. "Portanto, ele estava realmente a trabalhar até ao fim".
De acordo com o relato do museu sobre a vida de Van Gogh, depois de trabalhar em Raízes de Árvores, o artista entrou num campo de trigo próximo, mais tarde nesse dia, e deu um tiro no peito com uma pistola. Morreu dois dias depois, a 29 de julho de 1890, com 37 anos.