Ethel Caterham, residente em Surrey, no Reino Unido, nasceu em 1909 e celebra hoje o 117.º aniversário. Herdou no ano passado o título de pessoa mais velha do mundo e é uma das mais idosas sobreviventes da Covid-19.
A pessoa mais velha do mundo celebra hoje o seu 117.º aniversário, após um ano cheio de “muitos primeiros” – incluindo conhecer o rei Carlos III.
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Ethel Caterham, que vive no lar de cuidados Hallmark Lakeview, em Lightwater, no condado de Surrey, no Reino Unido, passa o dia com a família e amigos para assinalar a ocasião.
Em comunicado, afirmou: “Obrigada por todas as amáveis mensagens de aniversário. Mesmo aos 117 anos, tive muitos primeiros este ano, desde fazer festas a uma lhama até dar a mão ao rei.”
Em setembro passado, pouco depois de completar 116 anos, recebeu a visita do rei Carlos III. Durante o encontro, recordou a cerimónia de investidura de 1969 como príncipe de Gales, quando ele tinha 21 anos, dizendo-lhe: “Todas as raparigas estavam apaixonadas por si e queriam casar consigo.”
Carlos III é o sexto monarca a sentar-se no trono britânico desde que Caterham nasceu em Hampshire, em 21 de agosto de 1909, cinco anos antes do início da Primeira Guerra Mundial. É a última súbdita viva de Eduardo VII, que morreu em maio de 1910.
Caterham assumiu o título de pessoa mais velha do mundo em abril de 2025, após a morte da freira brasileira irmã Inah Canabarro Lucas, aos 116 anos.
Qual é então o segredo para chegar aos 117 anos? A centenária atribui a longevidade a três regras simples: evitar discussões, ouvir os outros e fazer o que gosta.
Caterham é uma das pessoas mais idosas a sobreviver à Covid-19, depois de ter contraído a doença em 2020, aos 110 anos, segundo o Guinness World Records.
Caterham conheceu o marido, Norman, tenente-coronel do Exército britânico, num jantar no Reino Unido em 1931. O casal viveu mais tarde em Hong Kong, onde ela criou um jardim de infância. Tiveram duas filhas, ambas já falecidas.
Norman morreu em 1976, enquanto uma das irmãs, Gladys, também se tornou centenária, vivendo até aos 104 anos.
O título de pessoa mais velha de sempre continua a pertencer a Jeanne Calment, francesa que morreu em 1997 depois de viver 122 anos e 164 dias.