A Comissão Europeia propôs, de forma controversa, a autorização de compensações internacionais de carbono para ajudar a cumprir os objetivos climáticos da UE para 2040.
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Esta quarta-feira, a Comissão Europeia propôs formalmente um objetivo de redução de 90% das emissões de carbono até 2040, numa alteração à Lei do Clima, como via para atingir emissões zero até 2050.
O objetivo de redução de 90% das emissões permitiu a utilização controversa de créditos de carbono internacionais para atingir esse objetivo, um mecanismo que permite aos países ou empresas comprar créditos de redução de emissões de projetos fora da UE.
Embora estes créditos possam, teoricamente, representar uma verdadeira ação climática, os críticos argumentam que funcionam muitas vezes como uma licença para poluir, permitindo que as nações mais ricas evitem fazer alterações a nível interno.
A Comissão abriu a porta à externalização de uma parte do esforço europeu em matéria de clima, permitindo efetivamente que a captura ou remoção de carbono ocorra fora das fronteiras da UE.
"Estamos a alargar o espaço de soluções", afirmou o Comissário responsável pelo clima, Wopke Hoekstra. "Parte do trabalho, parte da redução das emissões, pode ser efectuada fora da União Europeia."
O Comissário neerlandês salientou que a grande maioria das reduções, incluindo a captura de carbono, continuará a ser efetuada na Europa.
Preocupações e limites
Embora a lei original sobre o clima estipule que os objetivos para 2030 e 2050 devem ser atingidos através de esforços nacionais, a Comissão sugere agora que uma parte limitada dos créditos internacionais poderá contar para o objetivo de 2040.
O próprio Conselho Científico Consultivo da Comissão já manifestou ceticismo quanto à utilização de compensações internacionais - não se opondo totalmente às mesmas, mas alertando para o facto de deverem complementar, e não substituir, as ações nacionais.
Para responder a estas preocupações, a Comissão propõe limitar os créditos internacionais a 3% do objetivo para 2040 do Acordo de Paris, uma cláusula amplamente moldada pela UE.
Um alto funcionário da Comissão descreveu o limite como uma forma de equilibrar as prioridades de investimento europeias com a cooperação climática global.
"Acreditamos que é importante não optar por uma percentagem muito elevada destes créditos", afirmou o funcionário. "Isto envia o sinal certo tanto aos atores europeus como aos parceiros internacionais: estamos abertos à utilização destes créditos, mas apenas se forem bem executados e mantiverem uma elevada integridade".
Além disso, esses créditos só serão permitidos durante a segunda metade da próxima década (2036-2040), dando tempo para construir parcerias mais sólidas e garantir a disponibilidade de créditos de alta qualidade.
O funcionário da Comissão também especificou que quaisquer créditos internacionais devem estar alinhados com o Acordo de Paris, demonstrar eficácia ambiental e ser apoiados por sistemas rigorosos de monitorização, comunicação de informações e verificação, semelhantes ao próprio regime de comércio de emissões da UE.
Flexibilidades internas alargadas
Para além das compensações, a alteração introduz mais flexibilidades setoriais e nacionais para ajudar a atingir o objetivo de 2040 de uma forma rentável e socialmente justa.
Isto inclui a incorporação de remoções permanentes de carbono no regime de comércio de licenças de emissão da UE (RCLE-UE) e a autorização de compensações intersetoriais.
Por exemplo, se um país exceder as reduções de emissões nos setores dos transportes ou dos resíduos, poderá utilizar esse desempenho excessivo para compensar o desempenho insuficiente no setor do uso do solo.
Embora essas flexibilidades já existam no âmbito do atual quadro "Fit for 55", a nova abordagem procura alargá-las.
A vice-presidente executiva, Teresa Ribera, explicou que é frequente ouvir falar de Estados-membros com um bom desempenho global, especialmente em setores como a habitação ou os transportes, mas com dificuldades noutros, como a aviação.
"Não deveríamos, sem baixar a fasquia, permitir que os Estados-membros tenham um desempenho superior em algumas áreas, sendo mais flexíveis noutras?"
De acordo com Ribera, estas alterações refletem uma evolução pragmática da estratégia climática da UE, com o objetivo de preservar a ambição, tendo em conta as diferentes circunstâncias nacionais.