Uma probabilidade de 100% não significa que venha aí uma chuva torrencial, nem que chove o dia todo. Também não é a simples probabilidade de chover, em qualquer altura do dia. O cálculo é muito mais complicado.
Longe vão os tempos em que acendíamos a televisão ou líamos o jornal para saber o estado do tempo. Hoje, essa informação está no nosso bolso. Seja iPhone ou Android, qualquer smartphone traz uma aplicação de meteorologia, que nos dá, em tempo real, as condições meteorológicas no local onde estamos e em qualquer ponto do globo, assim como as previsões para os próximos dias.
Com a tempestade Kristin rapidamente substituída pela Leonardo, com muita chuva prevista para os próximos dias em Portugal Continental, aquilo que todos querem saber é, em primeiro lugar, se vai chover - sendo que a resposta, pelo menos, durante uma semana, será invariavelmente "sim". Depois, queremos saber se chove muito ou pouco e em que altura do dia.
As percentagens que aparecem nessas aplicações, relativas à possibilidade de precipitação, significam exatamente o quê? A percentagem não se refere ao volume de precipitação, mas à probabilidade de chover ou não. Uma percentagem alta não significa, necessariamente, um grande volume de chuva. Uma percentagem de 80% para uma determinada hora e um determinado também não significa que haja uma possibilidade de oito em dez de que chova nesse sítio a essa hora, nem que irá chover 80% do tempo.
Na verdade, o cálculo é bastante mais complexo e refere-se ao cruzamento de dois fatores: a percentagem da área total do dito local que será afetada pela chuva e a probabilidade de que chova nessa área. Ponderando os dois fatores, chegamos à percentagem que a app nos apresenta.
O cálculo é explicado neste vídeo pelo matemático Gabriel Guimarães, conhecido nas redes sociais como MathPunk:
Independentemente de como são calculadas estas previsões e como interpretamos os dados, uma coisa é certa: os próximos dias são de muita chuva, e esta deve persistir mesmo depois da passagem da depressão Leonardo.
Sempre que isso for possível, o melhor é mesmo evitar sair de casa. Se é imprescindível sair, recomenda-se todo o cuidado possível.