O novo pacote de ajuda inclui armas que serão retiradas dos stocks existentes nos EUA, incluindo intercetores de defesa aérea para os sistemas nacionais avançados de mísseis superfície-ar e munições para os sistemas de foguetes HIMARS.
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O Pentágono anunciou que vai enviar mais 425 milhões de dólares (392 milhões de euros) de assistência militar à Ucrânia, numa altura em que Kiev se prepara para enfrentar as forças russas, reforçadas por cerca de 10.000 soldados norte-coreanos.
O novo pacote de ajuda, anunciado pelo Secretário da Defesa Lloyd Austin, inclui armas que serão retiradas dos stocks existentes nos EUA, incluindo intercetores de defesa aérea para os Sistemas Nacionais Avançados de Mísseis Superfície-Ar, munições para os Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade e artilharia de 155 mm e veículos blindados e armas anti-tanque.
O pacote de ajuda anunciado pelo Pentágono eleva para 60,4 mil milhões de dólares (55 mil milhões de euros) o montante total da assistência militar que os EUA prestaram à Ucrânia desde a invasão russa em fevereiro de 2022.
As cidades do leste da Ucrânia continuam a enfrentar um ataque de mísseis russos, incluindo um em Kharkiv por uma bomba planadora de 500 quilos. Este ataque, na quinta-feira, atingiu um complexo de apartamentos, matando três pessoas e ferindo várias outras.
A Rússia tem vindo a utilizar cada vez mais bombas planadoras potentes para atacar posições ucranianas ao longo da linha de contato de 1000 km e cidades a dezenas de quilómetros da linha da frente.
A Ucrânia enfrenta também uma nova incerteza, uma vez que vagas de soldados norte-coreanos destacados para a Rússia chegaram perto da fronteira da Ucrânia e preparam-se para se juntar à luta contra as tropas ucranianas nos próximos dias.
Fico recua
Entretanto, o primeiro-ministro da Eslováquia, Robert Fico, insurgiu-se contra o apoio militar ocidental à Ucrânia, acusando os países europeus de não estarem interessados numa resolução pacífica da guerra e afirmando que fornecer armas a Kiev apenas prolonga os combates.
"Foram os políticos ocidentais que, pelo contrário, fizeram tudo o que estava ao seu alcance para garantir que não fossem assinados acordos de paz realistas em abril de 2022, pouco depois do início do conflito, e que o plano de paz de Zelensky caísse no esquecimento por ser irrealista", afirmou Fico numa mensagem de vídeo gravada em Pequim.
"E, em vez de surgir uma nova versão, o presidente ucraniano apresenta um plano de vitória em que apela a que os mísseis de médio e longo alcance possam atingir alvos no território da Federação Russa. Este plano não conduz à paz".
Um dia depois de tomar posse, em outubro do ano passado, Fico suspendeu todas as entregas de ajuda militar à Ucrânia, afirmando que "a UE deve passar de fornecedora de armas a pacificadora".
No entanto, Fico disse que as entregas de ajuda humanitária a Kiev iriam continuar.
A decisão do Governo levou os eslovacos a irem fundo e a fornecerem o dinheiro necessário para a operação militar ucraniana. Em abril, uma campanha de crowdfunding para comprar cartuchos de artilharia angariou 1 milhão de euros menos de 48 horas depois de ter sido lançada.
O "exemplo do Báltico"
Mas na capital da Letónia, Riga, o primeiro-ministro da Estónia, Kristen Michal, disse que a guerra na Ucrânia era "sobre a nossa liberdade" e instou outros países europeus a seguirem o "exemplo do Báltico", fornecendo a Kiev os meios para vencer a guerra.
"Se permitirmos que alguém mude as fronteiras pela força e depois negociarmos sobre isso, não sei que tipo de exemplo podemos dar", afirmou, acrescentando que apoiar militarmente a Ucrânia é "a única forma".
Em 2024, a Estónia prometeu mais de 100 milhões de euros em ajuda militar à Ucrânia e a Letónia prometeu 112 milhões de euros.