De acordo com a polícia britânica, vários homens foram detidos devido a uma alegada conspiração para atacar um alvo não especificado em Londres.
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A polícia britânica de combate ao terrorismo deteve vários homens iranianos por suspeita de planearem um ataque num local não identificado em Londres, confirmou a Polícia Metropolitana no domingo.
As detenções foram efetuadas no sábado em diferentes zonas de Inglaterra, tendo cinco homens com idades compreendidas entre os 29 e os 46 anos sido detidos por suspeita de prepararem "um ato terrorista".
Quatro dos detidos são de nacionalidade iraniana, estando as autoridades a tentar confirmar a identidade e a nacionalidade do quinto indivíduo.
Os cinco estão atualmente a ser interrogados nas esquadras de polícia e não foram formalmente acusados. Os investigadores estão também a efetuar buscas em moradas em Londres, Manchester e Swindon.
As autoridades afirmaram que o alegado plano se centrava num local específico, cujos pormenores estão a ser ocultados "por razões operacionais".
Dominic Murphy, que lidera o Comando Antiterrorista, disse que a polícia ainda está a tentar determinar a motivação por detrás do suposto atentado, bem como se existe algum perigo para o público.
Num caso separado, a polícia revelou que três outros homens iranianos - de 39, 44 e 55 anos - foram detidos em Londres no âmbito de uma investigação não relacionada com uma possível violação da segurança nacional.
A ministra britânica do Interior, Yvette Cooper, afirmou que as detenções sublinham a necessidade de manter a vigilância face à evolução dos desafios em matéria de segurança. " São acontecimentos graves que demonstram a necessidade permanente de adaptar a nossa resposta às ameaças à segurança nacional", salientou.
"O governo continua a trabalhar com a polícia e as agências de informação para apoiar todas as ações e avaliações de segurança necessárias para manter o país seguro", acrescentou a governante.
Embora não tenha sido estabelecida qualquer ligação direta com o Irão no caso principal, a agência de segurança nacional, MI5, alertou para o perigo crescente de indivíduos ou operações com ligações a Teerão.
Numa declaração de outubro passado, o chefe do MI5, Ken McCallum, afirmou que os serviços de segurança tinham desmantelado 20 planos "potencialmente letais" ligados ao Irão desde 2022, muitos dos quais visavam dissidentes baseados no Reino Unido.
Alertou também para o facto de as crescentes tensões no Médio Oriente poderem provocar mais ações hostis do Irão no Reino Unido.
Em março de 2024, Pouria Zeraati - um apresentador de um canal de língua persa que criticava a liderança do Irão - foi esfaqueado à porta de sua casa em Londres. Dois suspeitos foram seguidos até à Roménia e detidos no âmbito da investigação a este ataque.
O nível de ameaça nacional do Reino Unido para o terrorismo continua a ser "substancial", o que significa que um ataque é considerado provável.