A Comissão Europeia anunciou um entendimento para um novo acordo comercial com a Ucrânia, que substitui o quadro temporário do pós-guerra por um acordo a longo prazo, mas mais modesto.
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Uma versão revista da Zona de Comércio Livre Abrangente e Aprofundada (ZCLAA) - o principal quadro comercial entre a UE e a Ucrânia - foi acordada na segunda-feira, na sequência de intensas conversações com os seus homólogos ucranianos durante o fim de semana, anunciou a Comissão Europeia.
"O lugar da Ucrânia é na família. Continuamos empenhados numa via de crescimento e estabilidade mútuos, que conduza à sua plena integração na nossa União", escreveu a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, numa nota após o anúncio do acordo de princípio.
Desde 2022, o comércio entre os dois parceiros tem sido regido por Medidas Comerciais Autónomas (MCA), um quadro temporário introduzido após a invasão total da Rússia.
As MCA eliminaram todos os direitos aduaneiros e quotas sobre as exportações agrícolas ucranianas para a UE, oferecendo um acesso crucial aos mercados europeus durante a guerra, em especial para produtos como cereais, milho, ovos e aves de capoeira.
O comissário da Agricultura, Christophe Hansen, descreveu os MCA como "instrumentos excecionais que oferecem um nível muito elevado de liberalização unilateral numa base anual desde 2022".
O novo acordo é menos ambicioso do que o regime anterior, que expirou no início deste mês, mas visa encontrar "o equilíbrio certo entre apoiar o comércio da Ucrânia com a União e abordar as sensibilidades de uma série de setores agrícolas da UE e preocupações conexas", disse Hansen.
De recordar que o acordo MCA provocou reacções negativas em vários países da UE, nomeadamente em França e na Polónia, onde os agricultores protestaram contra o aumento das importações ucranianas na sequência do levantamento das barreiras comerciais.
"Este acordo abre um novo capítulo nas relações comerciais UE-Ucrânia, estabelecendo um quadro de longo prazo, previsível e recíproco", disse o comissário de Comércio da UE, Maroš Šefčovič, chamando o entendimento agora anunciado de "equilibrado, justo e realista".
Disposições fundamentais
Embora o texto completo do acordo ainda não tenha sido publicado, foram divulgados alguns pormenores iniciais.
A Ucrânia comprometeu-se a alinhar gradualmente as suas normas de produção agrícola - incluindo o bem-estar animal e a utilização de pesticidas - com as da UE até 2028, em conformidade com as suas aspirações de adesão à UE.
Serão introduzidos mecanismos de salvaguarda sólidos para proteger os mercados da UE, nomeadamente nos casos em que as importações possam causar perturbações significativas a nível europeu ou a nível nacional.
No que respeita aos produtos sensíveis, como os ovos, o açúcar e o trigo, os contingentes serão aumentados mas mantidos abaixo dos volumes comerciais históricos, a fim de manter a estabilidade do mercado. Os produtos menos sensíveis serão objeto de aumentos moderados das quotas.
De acordo com a Comissão, a sensibilidade de cada produto foi determinada com base em anteriores perturbações do mercado e na capacidade da UE para absorver importações adicionais.
Em comparação com o ACLAA de 2016, os novos contingentes representam uma melhoria, embora continuem a ser mais restritos do que a liberalização total concedida ao abrigo dos acordos de comércio livre.
Alguns produtos serão totalmente liberalizados, como os produtos lácteos, como o leite em pó gordo e o leite fermentado, bem como os cogumelos e o sumo de uva.
A Ucrânia concordou igualmente em aumentar significativamente os contingentes para as importações de carne de suíno, aves de capoeira e açúcar provenientes da UE, reduzindo ou eliminando simultaneamente os direitos sobre outros produtos. A Comissão considera que tal aumentará as oportunidades de exportação para os agricultores europeus, nomeadamente nos Estados-membros que fazem fronteira com a Ucrânia.
Próximas etapas
As duas partes vão agora trabalhar para finalizar os aspetos técnicos do acordo. A Comissão apresentará o acordo aos Estados-membros da UE e ao Parlamento Europeu nos próximos dias.
No que respeita à UE, a Comissão irá propor uma decisão do Conselho para aprovar formalmente o acordo. A adoção final terá lugar através do Comité de Associação UE-Ucrânia.
Šefčovič mostrou-se confiante de que os Estados-membros apoiarão o documento, assim que forem fornecidos mais detalhes.
"Assim que apresentarmos o resultado destas negociações, dermos explicações detalhadas e mostrarmos como este acordo é benéfico - não só para a Ucrânia, mas também para os agricultores da UE - acreditamos que teremos o apoio necessário", afirmou.
O Comissário sublinhou que o acordo traz "a tão necessária estabilidade e previsibilidade às relações comerciais entre a UE e a Ucrânia", especialmente tendo em vista a futura adesão da Ucrânia à UE.
As duas partes também concordaram em rever este acordo nos próximos anos, tendo em conta a integração económica da Ucrânia e os progressos no alinhamento com as normas da UE.