O dia 11 de julho marca o 82.º aniversário do Massacre de Volhynia. O crime cometido por nacionalistas ucranianos contra polacos teve lugar durante a Segunda Guerra Mundial e continua a assombrar as relações entre a Polónia e a Ucrânia.
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Este ano, o dia 11 de julho é celebrado na Polónia como um novo feriado nacional - o Dia da Memória das Vítimas do Genocídio da OUN-UPA (Organização de Ucranianos Nacionalistas - Exército Insurreto Ucraniano), como foi decidido a 4 de junho pela Assembleia Nacional (SEJM) polaca.
A lei sublinha que "o martírio devido à pertença à nação polaca merece ser recordado sob a forma de um dia distinguido anualmente pelo Estado polaco, no qual será prestada homenagem às vítimas", lê-se.
O termo "Massacre de Volhynia" descreve os massacres de polacos na Volhynia, localizada no noroeste do país, e na parte oriental da região de Lublin, perpetrados pelos nacionalistas ucranianos em 1943-1945.
Segundo as estimativas, morreram entre 120 e 134 mil polacos. Até à data, foram registadas 60 mil vítimas.
Na Polónia, o Massacre de Volhynia é reconhecido como um genocídio, no entanto, a Ucrânia não concorda com esta classificação.
Os ativistas da OUN e da UPA, como Stepan Bandera, são por vezes venerados na Ucrânia como heróis nacionais pelo seu papel na luta pela independência e a Polónia condena veementemente esta posição.
No projeto de lei, recentemente aprovado, os autores argumentam que o novo dia da memória "terá um impacto positivo na melhoria das relações entre a Polónia e a Ucrânia", uma vez que "a reconciliação e o perdão não podem ser construídos sem verdade."
Esta diferença nas narrativas históricas, as tensões de longa data sobre as exumações e até mesmo o novo feriado nacional têm causado frequentes disputas diplomáticas e políticas entre os dois aliados próximos.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros ucraniano criticou a decisão de tornar o dia 11 de julho feriado na Polónia, descrevendo-a como contrária "ao espírito das relações de boa vizinhança entre a Ucrânia e a Polónia."
Nawrocki: enterrar as vítimas "é o nosso dever"
Um dos pontos centrais do conflito é a questão da exumação das vítimas dos massacres em território ucraniano. Há muito que esta questão é objeto de negociações entre a Polónia e a Ucrânia e tem exigido uma série de esforços diplomáticos.
Karol Nawrocki, presidente eleito do Instituto da Memória Nacional (IPN), é um dos que se pronunciam sobre esta questão. "Desde o início do meu percurso como candidato presidencial, tenho vindo a declarar que, para mim, a discussão sobre a admissão incondicional da Ucrânia na União Europeia é inaceitável", disse Nawrocki durante a campanha presidencial.
"Um país que não consentiu a exumação e o enterro de 120 mil polacos, e nós queremos ser tratados de forma parceira e equilibrada, não pode criar uma comunidade europeia porque ainda não nos permitiu enterrar as nossas vítimas, e esse é o nosso dever", acrescentou.
Apesar disso, a parte ucraniana autorizou, em abril deste ano, a realização de parte dos trabalhos de exumação em território ucraniano, na aldeia de Puźniki.
Em Puzniki, em 1945, pelo menos 70 pessoas, e as estimativas apontam para 120, foram mortas pelo Exército Insurreto Ucraniano (UPA), a maioria das vítimas eram mulheres e crianças.
As exumações foram efetuadas por uma equipa de 32 peritos, de 23 de abril a 10 de maio, numa área de 115 m² e foram exumados os restos mortais de 42 pessoas.
Na fase atual, estão a ser analisadas amostras de ADN obtidas de familiares para identificar as vítimas.
Representantes do Ministério da Cultura da Polónia e da Ucrânia e do IPN são responsáveis pelo processo de exumação.
Peritos da Universidade de Medicina da Pomerânia, em Szczecin, do Instituto da Memória Nacional e da Companhia de Antiguidades de Volhynia participaram nos trabalhos coordenados pela Fundação Liberdade e Democracia, do lado polaco.
Foram apresentados 26 pedidos pelo Instituto da Memória Nacional e três pedidos da Ucrânia que aguardam agora autorização para iniciar trabalhos. 24 dos pedidos dizem respeito a trabalhos de prospeção e dois a trabalhos de exumação.
Em entrevista à Euronews, o vice-presidente do IPN, Professor Karol Polejowski, garante que o Instituto não cessará os seus esforços no sentido de obter autorizações da parte ucraniana para iniciar novos trabalhos e para que a parte ucraniana considere positivamente os 26 pedidos que foram apresentados pelo IPN, alguns dos quais de novo.
A Ministra da Cultura e do Património Nacional, Hanna Wróblewska, sublinhou em maio deste ano que as exumações em Puzniki foram um "avanço social, político, diplomático e psicológico."
Em entrevista à Euronews, Karol Polejowski encoraja todos os familiares das vítimas a doarem material de ADN e afirma que o interesse dos descendentes é elevado. "O Instituto da Memória Nacional apela às famílias, aos familiares, para que se apresentem e doem este material genético. Há um interesse muito grande. É evidente que este assunto continua a ser de grande interesse para os polacos".
"A vingança é uma cadeia de maldade que não tem fim"
Katarzyna Surmiak-Domańska, jornalista, descendente de sobreviventes do Reich Volhyniano e autora do livro "Czystka", uma reportagem sobre uma família das terras fronteiriças, disse numa entrevista à Euronews que algumas das famílias das vítimas desaprovam as exumações que estão a ser realizadas, especialmente no meio da guerra em curso na Ucrânia.
A jornalista recorda a atitude do seu pai, sobrevivente do Massacre de Volhynia, que não era um defensor dos colonatos. "Ele era absolutamente contra as represálias, os colonatos, não esperava exumações nem pedidos de desculpa e, acima de tudo, ensinou-me que a pior palavra é vingança. Porque a vingança é uma cadeia de maldade que não tem fim", disse.
A jornalista salientou que as famílias dos sobreviventes e das vítimas do massacre representam diferentes abordagens e origens."Não me identifico definitivamente com o grupo que está a pedir a exumação. Penso que, simplesmente hoje, quando os ucranianos precisam de apoio, quando eles próprios estão a lutar contra os bandos, contra o agressor, quando a sua terra está a ser espalhada para, uma e outra vez, enterrar novas pessoas mortas, não é definitivamente correto ir lá com uma equipa, para procurar ossos de pessoas que morreram há 80 anos", explicou.
"Nós, os descendentes das vítimas, os parentes e as famílias das vítimas assassinadas pelo Bandera, pelo Exército Insurgente Ucraniano, não somos um monólito, não falamos com a mesma voz (...) Representamos mundos diferentes, visões do mundo, ambientes diferentes", disse.
Em entrevista à Euronews, a jornalista afirmou que critica a política histórica atual da Ucrânia, mas que esta tem as suas raízes na história anterior à guerra. "Deploro o facto de alguém como Stepan Bandera, que era simplesmente uma pessoa terrível, provavelmente um psicopata, até mesmo um radical nacionalista, um homem sem quaisquer escrúpulos, tal como muitos dos seus camaradas da Organização dos Nacionalistas Ucranianos, ter hoje o estatuto de herói nacional. Isto, evidentemente, eu deploro, e certamente que esta política histórica que tem vindo a ser seguida pelas autoridades ucranianas desde há algum tempo deve ser seriamente corrigida", diz.
"Penso que esta história do massacre, desta purga, desta explosão de ódio deve, acima de tudo, ser um aviso para todos nós", adverte Surmiak-Domanska.
Exumações vão continuar
Na quinta-feira, as autoridades regionais de Ternopil, no oeste da Ucrânia, aprovaram um plano para prosseguir os trabalhos de busca dos restos mortais de polacos na antiga aldeia de Puzniki.
As autoridades estão à espera da aprovação do Ministério da Cultura ucraniano para darem outros passos.