As bandeiras ucranianas foram hasteadas nos edifícios governamentais de todo o país para assinalar o Dia da Bandeira Nacional, que comemora a independência da União Soviética em 1991.
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O Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, participou no sábado, em Kiev, numa cerimónia que assinalou o Dia da Bandeira Nacional da Ucrânia. O feriado foi inaugurado em 2004 por um decreto presidencial do então presidente Leonid Kuchma.
O Dia da Bandeira Nacional comemora o dia em que os deputados ucranianos trouxeram a bandeira azul e amarela para a Verkhovna Rada - o parlamento ucraniano - quando se preparavam para a independência após o fracasso do golpe soviético de 23 de agosto de 1991. Kiev declarou a sua independência da União Soviética no dia seguinte.
Todos os anos, na véspera do Dia da Independência, a bandeira ucraniana é hasteada nos edifícios governamentais e nas janelas de todo o país para celebrar a ocasião. A bandeira não é apenas um símbolo do Estado, mas também da dignidade nacional e da identidade que une os ucranianos.
"Esta bandeira simboliza o que é mais precioso para centenas de milhares dos nossos soldados, homens e mulheres de toda a Ucrânia, que defendem não apenas uma direção específica, não apenas Vovchansk ou Dobropillia, mas toda a Ucrânia", disse Zelenskyy.
"Esta bandeira é um objetivo, um propósito e um sonho para muitos dos nossos cidadãos nos territórios temporariamente ocupados da Ucrânia. Apreciam esta bandeira, apreciam-na porque sabem que não entregaremos a nossa terra aos ocupantes", acrescentou.
A capital Kiev foi palco de uma celebração sombria, onde a bandeira foi hasteada perto da Câmara Municipal no sábado. A cerimónia contou com a presença de militares, deputados, membros do Conselho Municipal de Kiev e representantes da comunidade da capital.
"A Ucrânia continua a lutar pela sua independência. A nossa bandeira é um símbolo do Estado, da nossa força. É um talismã com o qual os soldados ucranianos vão para a batalha", afirmou o presidente da Câmara de Kiev, Vitali Klitschko.
"Levantamos solenemente a bandeira nacional em honra dos nossos defensores, em honra da firmeza dos ucranianos. Com ela, prestamos homenagem aos heróis caídos. A Ucrânia demonstrou que não vai recuar na luta sangrenta pela sua vontade, pela sua terra e pelo seu futuro europeu", acrescentou.
O feriado ocorre numa altura em que a Rússia continua a atacar cidades ucranianas no âmbito do seu ataque aéreo intensificado, apesar dos esforços internacionais em curso, defendidos pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, para pôr fim à guerra total do Kremlin contra Kiev, que já vai no seu quarto ano.
A Comissão Europeia lembrou o dia ao hastear a bandeira da Ucrânia na sede da CE em Bruxelas.
No sábado, três pessoas ficaram feridas na sequência de um bombardeamento russo na cidade de Kramatorsk, em Donetsk, na região oriental do Donbas. Dois dos feridos foram transferidos para o hospital para receberem tratamento, segundo as autoridades, por ferimentos moderados.
De acordo com a administração militar regional de Donetsk, as tropas russas atingiram habitações privadas, causando pelo menos 10 explosões. Foi iniciada uma investigação para determinar a extensão total dos danos.
Entretanto, o Ministério da Defesa russo afirma ter assumido o controlo das povoações de Seredne e Kleban-Byk em Donetsk.
O presidente Zelenskyy acusou novamente a Rússia de insinceridade no seu desejo de paz, ao criticar o Kremlin por evitar conversações com a Ucrânia para pôr fim à sua invasão, lançada em fevereiro de 2022.
Numa reunião com o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, na capital ucraniana, Zelenskyy sublinhou a necessidade de garantias de segurança, semelhantes ao artigo 5 da NATO, para assegurar a continuação da liberdade do seu país.
Acusou também o seu homólogo russo, Vladimir Putin, de bloquear as negociações, invocando o desejo de continuar a ocupar o território ucraniano. Apelou aos seus aliados na Europa e nos Estados Unidos para que exerçam mais pressão sobre a Rússia para a forçar a sentar-se à mesa das negociações e pôr fim à guerra.