EUA estão a reduzir o apoio à segurança dos Estados bálticos, encorajando-os a aumentar os seus próprios orçamentos de defesa.
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Os Estados Unidos (EUA) anunciaram uma redução dos programas de assistência à segurança na fronteira oriental da Europa com a Rússia, numa tentativa de pressionar os países europeus a aumentarem as suas próprias despesas com a defesa.
O Pentágono informou os parceiros europeus da decisão de suspender algum apoio e incentivou-os a assumir uma parte maior do financiamento da segurança.
A Iniciativa de Segurança do Báltico, criada em 2020 para apoiar as forças armadas da Estónia, Letónia e Lituânia, está agora em causa. No ano passado, o Congresso afetou 228 milhões de dólares ao programa - o dinheiro seria utilizado para expandir os sistemas de defesa aérea, a vigilância marítima e reforçar as tropas terrestres na região.
Os três Estados bálticos são membros da NATO, vizinhos da Rússia e estão entre os aliados mais próximos da Ucrânia.
A decisão dos EUA foi anunciada um dia depois de o presidente Donald Trump se ter reunido com o presidente polaco Karol Nawrocki. Trump garantiu então que iria continuar a enviar tropas americanas para a Polónia, que faz fronteira com a Ucrânia.
"Enviaremos mais [soldados] para lá se eles quiserem", disse.
Após a reunião de Trump com Navrocki, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Lituânia, Kęstutis Budrys, saudou as declarações, vendo-as como um sinal de apoio militar contínuo dos EUA na região.
"Quanto mais laços tivermos na região, quanto mais confirmações de laços aliados, melhor" - disse numa entrevista à rádio Žinių Radijas.
"Estamos a contar com sinais claros dos EUA de que estas forças não serão reduzidas e de que os americanos reconhecem o grande valor que elas trazem para a estabilidade e a paz no seio da Aliança", acrescentou.
No entanto, alguns elementos do plano de extinção do apoio podem exigir a aprovação do Congresso. Os republicanos de ambas as câmaras discordaram frequentemente de Trump e apoiaram as despesas militares na Europa para dissuadir Putin e armar melhor os aliados.
"Este é um passo em falso que envia exatamente a mensagem oposta quando estamos a tentar forçar Putin a falar e a parar a agressão russa", disse a senadora Jeanne Shaheen, a principal democrata da Comissão de Relações Exteriores do Senado, num comunicado.
"Há um amplo apoio interpartidário na Europa para utilizar esta forma de apoio", vincou.