Os europeus estão divididos quanto ao facto de a ajuda ao desenvolvimento ser benéfica para a UE e quanto à forma exacta como deve ser gasta.
Num mundo cada vez mais dominado por conflitos e tensões, a ajuda internacional parece ser uma das primeiras vítimas.
Nos últimos anos, um número crescente de países tem vindo a reduzir ou a diminuir o orçamento consagrado às economias em desenvolvimento.
Com algumas excepções, os cortes foram particularmente severos nos EUA (-56% de 2023 a 2025), bem como no Canadá (-25%) e em vários países europeus.
A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) estimou uma queda nos recursos da ajuda internacional entre 9% e 17% em 2025.
A Alemanha, o Reino Unido, a França e a Itáliasãoos países que, quer em termos de PIB quer em termos absolutos, reduziram os seus compromissos. A Espanha, por seu lado, contraria a tendência, embora a sua contribuição - 0,25% do seu rendimento nacional bruto - esteja ainda longe do objetivo de 0,7% fixado pela ONU.
A opinião pública europeia está de acordo? Não é bem assim
Um inquérito realizado a 10.000 europeus pela More in Common, uma iniciativa internacional sem fins lucrativos, revelou que pelo menos metade dos inquiridos na Irlanda (55%), Espanha (54%) e Dinamarca (50%) considera que a ajuda internacional tem um impacto positivo na influência global da UE.
Ao mesmo tempo, o apoio é muito menor em França (35%) e na Alemanha (36%).
As prioridades da Europa: da luta contra o terrorismo à ajuda em caso de catástrofe
O ceticismo desvanece-se quando a ajuda é enquadrada como uma forma de reforçar a influência e a segurança da Europa - desde a proteção das fronteiras até à gestão segura da migração.
De facto, a maioria dos franceses (75%), dinamarqueses (80%) e alemães (71%) considera que a ajuda da UE deve dar prioridade aos programas de segurança e de luta contra o terrorismo.
Em contrapartida, os espanhóis preferem a ajuda em caso de catástrofe (79%), enquanto os inquiridos irlandeses consideram que a água potável e o saneamento são a principal prioridade.
A grande maioria dos inquiridos europeus considera que a ajuda internacional vale a pena se reforçar a segurança da Europa. No entanto, os inquiridos alemães e franceses parecem ser os mais cépticos, já que cerca de um em cada quatro não concorda.
"A ajuda ao desenvolvimento não é uma questão de grande importância para a maioria dos eleitores europeus, mas estes têm instintos e prioridades claras", afirmou Conleth Burn, investigadora principal da More in Common, à Europe in Motion.
"O que é notório em toda a investigação é a baixa confiança que os europeus têm na capacidade da Europa para navegar no atual ambiente geopolítico - muitos questionam a influência da Europa, pelo que não é surpreendente que alguns vejam a ajuda como fazendo pouca diferença nesse quadro".
Será que o aumento da ajuda internacional da UE compensa estes cortes?
O orçamento da UE para a ajuda custa cerca de 4 euros por cidadão europeu por ano. A UE é um dos maiores doadores mundiais. O seu orçamento tem crescido constantemente, atingindo 1,9 mil milhões de euros em contribuições em 2025.
As organizações humanitárias estimam que o montante acumulado sobe para 2,5 mil milhões de eurosse forem considerados outros instrumentos financeiros, como a Reserva para Ajudas de Emergência.
No entanto, os analistas da sociedade civil salientam que, apesar dos aumentos da UE, a ajuda internacional combinada das instituições da UE não compensa os cortes efetuados pelos Estados-membros.
De acordo com a Concord, uma confederação europeia de ONG que trabalha no domínio da cooperação internacional, entre 2023 e 2024, registou-se uma diminuição de 8,6% em termos reais entre os Estados-membros.
Que países são os maiores doadores?
Em toda a OCDE, os EUA destacam-se como o maior contribuinte líquido para a ajuda pública ao desenvolvimento, com quase 56 mil milhões de euros em 2024 (65,5 mil milhões de dólares), seguidos pela Alemanha com quase 28 mil milhões de euros.
No entanto, com base no Rendimento Nacional Bruto de cada país, a Noruega e o Luxemburgo surgem como os doadores mais generosos, com cerca de 1%, seguidos da Suécia (0,79%), da Dinamarca (0,72%) e da Alemanha (0,68%), enquanto os Estados Unidos contribuíram com 0,23%.
A Chéquia (0,16%), a Grécia (0,15%) e a Hungria (0,09%) ocupam os últimos lugares entre os países europeus na tabela da OCDE.