Uma publicação nas redes sociais afirma que as autoridades francesas estão a retirar a bandeira europeia das câmaras municipais de todo o país. A notícia deu origem a outras alegações de que tal é ilegal, mas o que diz a lei?
Os cidadãos franceses estão a retirar a bandeira da UE das câmaras municipais e das escolas para reclamar o seu país do jugo de Bruxelas, de acordo com uma publicação viral no X que está a alimentar uma longa narrativa anti-UE que descreve o bloco como "tirânico".
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O post mostra um vídeo ao lado de uma fotografia da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. No vídeo, vemos um homem a retirar uma bandeira da UE que tinha sido hasteada ao lado das bandeiras francesa e occitana.
Uma pesquisa de imagem inversa do vídeo leva-nos à conta no X de Christophe Barthès, o recém-eleito presidente da Câmara de Carcassonne e membro do partido de extrema-direita Rassemblement National, que publicou o vídeo no seu perfil a 29 de março.
"Fora com as bandeiras europeias na Câmara Municipal, dentro com as bandeiras francesas!", escreveu Barthès.
A Câmara Municipal de Carcassonne não respondeu ao nosso pedido de comentário até ao momento da publicação deste artigo.
No entanto, o vídeo é autêntico e reflete as opiniões eurocéticas de Barthès, que são típicas do Rassemblement National em geral. No entanto, é enganador sugerir que uma onda de bandeiras anti-UE tenha varrido a França.
A French Response, uma conta no X gerida pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros para combater a desinformação, respondeu ao post viral dizendo: "1 em 34874 municípios dificilmente é 'França'".
Outros presidentes de câmara recém-eleitos do Rassemblement National fizeram o mesmo, como Carla Muti em Canohès, perto de Perpignan.
As câmaras municipais são legalmente obrigadas a hastear a bandeira europeia?
A história também deu origem a afirmações enganosas sobre se o hastear de bandeiras europeias em edifícios públicos em França é legalmente obrigatório.
Alguns utilizadores das redes sociais argumentam que uma lei de 2019 obriga as câmaras municipais das comunas com mais de 1.500 habitantes a hastear as bandeiras francesa e europeia, bem como a exibir o lema nacional de França ("liberté, égalité, fraternité") e um retrato do presidente.
No entanto, não existe atualmente nenhuma lei francesa que obrigue as câmaras municipais a hastear a bandeira europeia. As que o fizeram até agora, fizeram-no por uma questão de costume e não por uma obrigação legal.
Em 2023, a Assembleia Nacional do Parlamento francês votou um projeto de lei para tornar obrigatório o hastear da bandeira europeia, mas o Senado não seguiu o exemplo, deixando-o bloqueado.
De facto, o mesmo projeto de lei também os obrigaria a hastear a bandeira francesa, uma vez que, neste momento, nem isso é legalmente exigido.
De acordo com o Ministério do Interior francês, a famosa bandeira tricolor francesa só deve ser hasteada durante as cerimónias nacionais, quando se trata de dar as boas-vindas a chefes de Estado ou de governo estrangeiros, ou quando é necessário pendurá-la a meia haste em períodos de luto oficial.
Uma diretiva governamental especifica que a bandeira francesa deve ocupar o "lugar de honra", o que significa que a europeia deve estar à direita na perspetiva do edifício e aparecer à esquerda para um espetador que esteja na rua.
No entanto, há uma outra diretiva governamental que diz que a bandeira da UE deve ser hasteada no Dia da Europa, 9 de maio, e uma lei que diz que as escolas têm de hastear permanentemente as bandeiras europeia e francesa.
A "Lei Peillon", de 2013, estabelece que o lema francês, a bandeira tricolor de França e a bandeira europeia devem ser exibidos nas fachadas das escolas secundárias e estabelecimentos de ensino públicos e privados.
A "bandeira da UE" é, de facto, a bandeira da Europa no seu todo
A remoção da bandeira europeia é frequentemente vista como uma ofensa à União Europeia, mas a bandeira tem, de facto, origem no Conselho da Europa.
A organização pan-europeia de defesa dos direitos humanos, que conta com 46 membros em comparação com os 27 da UE, adoptou a bandeira azul com 12 estrelas (fonte em inglês) como símbolo para representar o continente em 1955.
As Comunidades Europeias, precursoras da União Europeia, só adoptaram a bandeira cerca de 30 anos mais tarde, na sequência de uma votação do Parlamento Europeu em 1983 e da aprovação pelo Conselho Europeu em 1985. Foi oficialmente inaugurada em 1986.
Assim, embora a bandeira seja mais comummente associada e utilizada para representar a UE, tecnicamente ainda abrange uma série de países fora do bloco e o continente no seu conjunto.