Com os húngaros a irem às urnas no domingo, a UE está a preparar-se para dois cenários: a continuação da obstrução de Orbán ou uma vitória de Magyar, que poderia restabelecer as relações, Bruxelas mantém-se cautelosa em relação a ambos.
Enquanto a Hungria se prepara para ir às urnas no domingo, os funcionários da União Europeia estão a preparar-se discretamente para todos os resultados possíveis - desde a continuação do impasse com Viktor Orbán até uma cautelosa reação do líder da oposição, Péter Magyar.
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Há muito que Orbán é um espinho para Bruxelas, usando frequentemente - ou ameaçando usar - o seu poder de veto a um ponto que agora ameaça o sistema a partir de dentro. Mais recentemente, em março, bloqueou um empréstimo de 90 mil milhões de euros previamente acordado para a Ucrânia, devido a um litígio relacionado com o oleoduto de Druzhba .
Magyar, que fundou o partido Tisza há dois anos, comprometeu-se a restaurar os laços quebrados da Hungria com a UE e a NATO - uma promessa bem recebida em Bruxelas. O Tisza lidera atualmente as sondagens de opinião, à frente do partido de Orbán, o Fidesz. Mas Magyar está longe de ser um liberal pró-europeu no sentido clássico do termo.
"Estamos a observar a campanha com muita atenção e estamos otimistas", disse um diplomata da UE à Euronews, sob condição de anonimato, acrescentando que uma avaliação completa seria feita quando os resultados fossem conhecidos na segunda-feira.
Os responsáveis do Fidesz, no entanto, desvalorizam as sondagens.
"Os dois campos têm uma dimensão semelhante e as sondagens são muito pouco fiáveis - cerca de uma em cada dez pessoas atende o telefone. Os apoiantes do Tisza gostam de dizer as suas opiniões em voz alta; os nossos são mais silenciosos. Muito vai depender da mobilização", disse uma fonte próxima do partido à Euronews.
Orbán previu que iria ganhar a maioria dos círculos eleitorais e assegurar uma maioria parlamentar estável entre 100 e 110 lugares na legislatura de 199 lugares. O Fidesz levou a cabo uma reforma do sistema eleitoral em 2011, que ajudou o partido no governo.
Se Orbán ganhar: vetos, radicalização e expansão da direita
Se Orbán mantiver o poder, os diplomatas da UE esperam que as tensões com Bruxelas se agravem.
Um diplomata, que falou sob condição de anonimato, disse que uma solução para o empréstimo à Ucrânia se tornaria virtualmente impossível e que a UE teria provavelmente de proceder a nível dos 25 Estados-membros, contornando tanto a Hungria como a Eslováquia. O diplomata disse acreditar que a Hungria também continuará a bloquear a abertura de capítulos de negociação de adesão à UE com a Ucrânia - uma medida que requer unanimidade.
Uma fonte do Fidesz confirmou que pouco vai mudar. "Algumas coisas podem ser acordadas, mas há linhas vermelhas para a Hungria que não estão abertas à negociação - a Ucrânia e a questão da unanimidade. Não estou à espera de grandes acordos".
No entanto, um segundo diplomata de alto nível da UE disse à Euronews que a realidade após as eleições pode ser mais matizada e que a margem de vitória será importante: uma vitória apertada pode deixar Orbán politicamente enfraquecido em casa, produzindo o que alguns descrevem como um "Orbán-light" - uma versão menos assertiva de si próprio no palco europeu.
Dániel Hegedűs, diretor-adjunto do Instituto de Política Europeia, sediado em Berlim, mostrou-se cético quanto a uma tal moderação.
"Desde 2014, o primeiro-ministro Orbán tem-se radicalizado após cada vitória eleitoral. Mesmo que ganhe, vai ficar ainda mais dependente das parcerias estratégicas com a Rússia e com a atual administração Trump", disse.
Um membro do Fidesz acrescentou que, em caso de vitória, Orbán iria intensificar os esforços para expandir a influência do grupo Patriotas pela Europa no Parlamento Europeu - uma ambição que ele enquadrou com o slogan "ocupar Bruxelas".
"Estamos a preparar-nos para 2029 - para as eleições para o Parlamento Europeu e para as eleições francesas de 2027. A direita deve ter uma maioria absoluta no Parlamento", disse o responsável.
Fraude eleitoral pode provocar uma rutura
Em Bruxelas, uma das principais preocupações é a própria eleição.
A eurodeputada holandesa Tineke Strik (Verdes/ALE) disse à Euronews que vai pedir a Bruxelas que acompanhe de perto a votação e que reaja rapidamente se Orbán ganhar através de fraude ou de compra de votos. Vários eurodeputados escreveram também à presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, apelando a uma maior supervisão por parte da Comissão.
Se houver fraude ou compra de votos, a UE "deve congelar todo o financiamento, porque só podemos esperar mais radicalização de Orbán", disse Strik. A eurodeputada apelou também ao Conselho para que intensifique os trabalhos sobre o procedimento do artigo 7.º contra a Hungria, um mecanismo que foi lançado contra a Hungria em 2018 e que acabaria por retirar ao país os seus direitos de voto.
No entanto, o procedimento está paralisado principalmente porque requer unanimidade, com poucas perspetivas de acordo entre os 27 Estados-membros.
"Não consigo ver nenhum cenário em que Bratislava, Praga ou Roma apoiem a suspensão dos direitos de voto da Hungria", disse o especialista Dániel Hegedűs.
O especialista advertiu ainda contra a esperança de contornar a Hungria através de uma integração diferenciada.
"Não se pode fazer uma integração diferenciada todos os dias. Não existe uma versão intergovernamental de um orçamento da UE ou de um quadro financeiro plurianual", disse Hegedűs, sugerindo que, em vez disso, seria necessária uma solução política.
Os diplomatas consideram que o veto de Orbán ao empréstimo de 90 mil milhões de euros à Ucrânia está ligado à sua campanha eleitoral, na qual a oposição a Kiev se tornou um tema central. Uma vez terminadas as eleições, muitos deles dizem que se espera que os líderes da UE adoptem uma linha mais dura com ele, se mantiver o bloqueio.
"Orbán compreende que está constantemente a testar os limites do que os outros Estados-membros estão dispostos a tolerar", disse um dos diplomatas consultados pela Euronews.
Uma antevisão dessa reação surgiu em meados de março, quando os líderes da UE se revezaram para repreender publicamente o primeiro-ministro húngaro numa cimeira acalorada, na sequência da sua reviravolta de última hora no acordo de financiamento da Ucrânia.
A maioria das capitais considera o veto uma violação do princípio da cooperação sincera que está na base da tomada de decisões colectivas do bloco - uma base jurídica que a Comissão Europeia poderia utilizar para lançar um processo contra Budapeste após as eleições.
Se Magyar vencer: otimismo cauteloso e uma corrida para desbloquear os fundos da UE
Em Bruxelas, uma vitória de Péter Magyar seria recebida com um otimismo cauteloso.
A expetativa geral é que a Hungria abandone o uso frequente do veto e adote uma abordagem mais construtiva dos assuntos europeus - como o próprio Magyar indicou numa entrevista recente à Associated Press.
No entanto, ninguém em Bruxelas está à espera de uma transformação dramática. Magyar já disse que se oporá ao pacto de migração da UE - que foi adotado em 2024 - e resistirá a qualquer aceleração da candidatura de adesão da Ucrânia.
Se ganhar, a sua prioridade imediata será desbloquear os fundos comunitários congelados da Hungria. Dos 27 mil milhões de euros destinados à Hungria, 17 mil milhões continuam bloqueados devido a preocupações com o Estado de direito e riscos de corrupção.
Os diplomatas afirmam que uma parte significativa poderá ser desbloqueada rapidamente se houver vontade política em Budapeste e se forem efetuadas as alterações legislativas necessárias.
Num cenário otimista, um novo governo poderia entrar em funções até maio, o que permitiria a introdução de alterações legislativas em junho e a retoma gradual das transferências da UE durante o verão.
Um dos primeiros passos poderia ser a adesão da Hungria à Procuradoria Europeia (EPPO).
"A adesão à Procuradoria Europeia poderia dar a um novo governo húngaro acesso a uma grande parte dos fundos de coesão suspensos, sem necessidade de grandes deliberações políticas - puramente por mérito", disse Hegedűs.
O diplomata avisou ainda que a Hungria corre o risco de perder 10 mil milhões de euros em agosto, quando termina o prazo para levantar dinheiro do Fundo de Recuperação da UE, e apelou a esforços diplomáticos para garantir uma prorrogação de 12 a 18 meses.
Um diplomata de alto nível descreveu Péter Magyar como "uma oportunidade para reatar as relações entre a UE e a Hungria", com os fundos da UE a serem vistos como um claro incentivo - ao mesmo tempo que se mostra cauteloso.
"Há muita incerteza sobre a personalidade de Péter Magyar. Não fazemos ideia do que ele realmente pensa ou de quem ele realmente é. Veremos se ele é um ortodoxo. Veremos se ele é uma luz de Orbán ou não".
Strik partilha esta ambivalência, referindo que Péter Magyar se assemelha, por vezes, a Viktor Orbán, em especial no que se refere à migração, onde não espera mudanças significativas.
Sugeriu que poderá seguir uma trajetória semelhante à do primeiro-ministro polaco Donald Tusk na Polónia. "Em relação à Ucrânia, é menos radical do que Orbán", disse Strik, acrescentando que também é "omisso em relação às questões LGBTQ+".
Cerca de 2 mil milhões de euros dos fundos bloqueados na Hungria estão ligados à legislação que visa as comunidades LGBTQ+. Magyar não assumiu qualquer compromisso sobre a questão e não se pronunciou quando o governo de Orbán proibiu o Orgulho de Budapeste no ano passado.
Strik advertiu que uma decisão do Tribunal de Justiça Europeu que anule a chamada Lei de Proteção das Crianças da Hungria - amplamente considerada como anti-gay - poria à prova o governo de Tisza.
"Se o Tribunal se pronunciar, ele terá de revogar a lei. Se não o fizer, terá quebrado as suas próprias promessas", afirmou.