O antigo refém francês passou quase dois anos em prisões iranianas, uma provação que conta à Euronews.
França já não tem reféns oficialmente detidos pelo Irão. Louis Arnaud foi um dos últimos a ser libertado, em junho de 2024, depois de ter passado dois anos preso pelo regime dos mulás.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Detido durante um périplo mundial em 28 de setembro de 2022, então com 35 anos, foi acusado de participar em manifestações contra a morte de Mahsa Amini, uma jovem curda iraniana que morreu às mãos da "polícia dos costumes" apenas seis dias antes da detenção do cidadão francês.
Louis Arnaud passou quase dois anos na prisão de Evin, em Teerão, um local que descreve como "o antro do mal". Aponta o dedo, em particular, às condições desumanas da secção 209, reservada aos presos políticos e estrangeiros. Um local onde os detidos são amontoados em celas sem janelas e onde as luzes nunca se apagam, diz à Euronews.
"As luzes dissolvem qualquer noção de tempo e revistam constantemente o nosso corpo. Na cela não há nada. Comemos, vivemos e dormimos no chão. Uma vez por semana, levam-nos a passear como animais, com os olhos vendados, para apanharmos 30 minutos de ar fresco, e é tudo", explica.
Uma tortura destinada a intensificar a pressão psicológica, diz Louis Arnaud. "Toda esta desumanização e pressão extrema na prisão nunca pára, mesmo quando estamos a dormir. O objetivo é forçar confissões fantasiosas de espionagem".
Louis Arnaud alegou a sua inocência aos guardas e juízes iranianos, mas nada funcionou.
É também o caso do casal de professores Cécile Kohler e Jacques Paris, que regressou a França a 7 de abril, depois de vários meses em prisão domiciliária na embaixada francesa em Teerão. Eram os últimos reféns franceses oficialmente detidos pelo regime iraniano.
Apesar de Louis Arnaud, Cécile Kohler e Jacques Paris terem estado presos em Evin, nunca se cruzaram, exceto num encontro indireto.
"Só há notícias quando um preso chega do exterior ou muda de cela. Mas na minha última noite na prisão, fui atirado para uma cela onde nunca tinha estado. Encontrei um poema [de Gérard Nerval] na parede. Percebi logo que tinha sido a Cécile, que é licenciada em literatura, a escrevê-lo", explica.
"Disse a mim próprio que ela tinha de se salvar através da literatura e da poesia. Foi um momento particularmente forte. Acariciei a inscrição e foi como se ela a tivesse deixado ali para que um portão se abrisse. Era como se eu estivesse com ela naquele momento".
Movimento "Mulher, Vida, Liberdade" em Evin
Os protestos iranianos desencadeados pela morte de Mahsa Amini, em setembro de 2022, deram origem a uma verdadeira revolta no Irão. Um movimento que se reflete nas prisões do regime.
"No início, dizíamos 'vamos fazer uma manifestação, mas não vai dar em nada, vamos perder de qualquer maneira'. Depois, houve uma mudança de perspetiva e as pessoas começaram a dizer: 'de facto, é possível, podemos fazer uma revolução e temos de fazer uma revolução'. A revolução falhou, mas foi isso que levou aos acontecimentos de janeiro de 2026, quando os iranianos tentaram de novo a revolução que tinha abortado em 2022", explica Louis Arnaud.
Em janeiro de 2026, uma onda de manifestações eclodiu em todo o Irão em resposta ao governo autoritário e à crise económica.
O movimento foi alvo de uma intensa repressão por parte do regime dos mulás, enfraquecido pela guerra contra o Irão lançada pelos Estados Unidos e Israel em 28 de fevereiro. Para Louis Arnaud, Evin continua a ser "não apenas uma prisão", mas também um "bastião da resistência".
A resistência interna
No seu livro "La Résistance Intérieure", Louis Arnaud conta como os seus encontros moldaram o seu espírito de resistência: "Conheci um prisioneiro que já tinha combatido na revolução de 1979 e que tinha sido preso, torturado e passado vários anos na prisão. Um homem que, ainda hoje, é regularmente preso e ameaçado de morte. No entanto, estava sempre a sorrir. É como se tudo lhe escapasse por entre os dedos, como se as ameaças de morte não o dominassem".
O francês compara rapidamente o seu comportamento com o do seu companheiro de prisão: "Obedeci baixando os olhos, implorei para telefonar à minha família. Mas depois compreendi. Mesmo acorrentado, mesmo na pior prisão do mundo, é possível recusar a servidão, recusar ser a vítima que nos querem impor. Não é preciso ser vítima na vida.
Foi esta tomada de consciência que lhe permitiu sobreviver à prisão, desencadeando a "revolução interior" que descreve no seu livro.
"Não é preciso ter sido feito refém para conhecer a injustiça, para conhecer a ligação aos outros através da raiva e do sentimento de ter de suportar a vida. O meu objetivo é falar em nome dos iranianos, mas também ajudar toda a gente. Enfrentar as provações e os desafios da vida quotidiana e viver a vida com mais serenidade.
Hoje, enquanto o Irão enfrenta ataques israelitas e norte-americanos, o antigo refém tenta manter o contacto com os seus companheiros de prisão.
"Há um pouco de Internet, mas é muito difícil obter notícias. A Internet é extremamente controlada. As pessoas podem ser presas ou executadas por uma mensagem no X. Por isso, tenho muito cuidado para não lhes fazer perguntas sobre a guerra e o ambiente que os rodeia".
"O meu objetivo é apenas preocupar-me com o ser humano, com a forma como os iranianos se sentem e dizer-lhes que não estão sozinhos e que falamos deles aqui, hoje, e que estou a fazer tudo o que posso para fazer ouvir a sua voz."