Antigo empresário, legislador e líder do Partido Democrático da Moldova, Plahotniuc fugiu da Moldávia em 2019, quando enfrentava uma série de acusações de corrupção.
Um tribunal da Moldova condenou na quarta-feira o oligarca Vladimir Plahotniuc a 19 anos de prisão num caso relacionado com o desaparecimento de mil milhões de dólares (850 milhões de euros) do sistema bancário do país.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Antigo empresário, legislador e chefe do Partido Democrático, Plahotniuc fugiu da Moldova em 2019, enquanto enfrentava uma série de acusações de corrupção.
Estas incluíam cumplicidade no esquema que levou ao desaparecimento de dinheiro dos bancos moldavos em 2014, que na altura era equivalente a cerca de um oitavo do PIB do país.
Foi extraditado da Grécia no ano passado, depois de ter sido detido no aeroporto de Atenas ao abrigo de um alerta internacional da Interpol.
Um juiz de Chișinău anunciou a decisão na quarta-feira.
O tribunal também ordenou a apreensão de cerca de 60 milhões de dólares (51 milhões de euros) das contas de Plahotniuc, disse o procurador Alexandru Cernei após a sentença.
Plahotniuc, de 60 anos, não esteve presente no tribunal na quarta-feira.
Anteriormente, ele havia rejeitado as acusações, chamando seu julgamento de "político" e "falho desde o início".
O seu advogado Lucian Rogac disse que iria recorrer da decisão, considerando-a "claramente ilegal".
"Todo o processo foi conduzido com uma pressa tremenda, com numerosas violações dos direitos do arguido", afirmou Rogac.
Após o regresso de Plahotniuc ao país, os procuradores moldavos tinham exigido 25 anos de prisão, o máximo previsto na lei, num caso ligado ao desaparecimento de dinheiro de três bancos em 2014.
Acusaram Plahotniuc de formar e dirigir uma organização criminosa, de fraude e de branqueamento de capitais numa escala particularmente grande.
O influente empresário e político foi incluído numa lista de sanções do Departamento de Estado dos EUA em 2022 por alegada corrupção.
As acusações incluíam o controlo da aplicação da lei do país para atingir rivais políticos e empresariais e a ingerência nas eleições da Moldova.
Foi adicionado a uma lista de sanções do Reino Unido em 2022 e impedido de entrar no país. Os seus bens foram congelados na Grã-Bretanha e nos seus territórios ultramarinos.
Plahotniuc foi acusado de envolvimento em campanhas políticas pró-russas e de esforços para fazer descarrilar o rumo pró-UE da Moldova.