O gabinete governamental responsável pelo processamento de indemnizações às vítimas de abuso sexual de menores na Igreja já acumulou 300 pedidos desde a sua abertura, a 15 de abril. Trata-se de quase quatro vezes mais pedidos do que os recebidos pelo programa Priva, da própria Igreja, em um ano.
Desde 15 de abril, Espanha dispõe de um sistema misto para indemnizar as vítimas de abusos sexuais cometidos no seio da Igreja Católica. O novo Gabinete para o Reconhecimento e a Reparação dos Abusos Sexuais, adscrito ao Ministério da Presidência, nasceu do acordo alcançado a 8 de janeiro entre o governo, a Conferência Episcopal Espanhola (CEE), a Confederação Espanhola de Religiosos (Confer) e o Provedor de Justiça. O protocolo que o regulamenta foi assinado a 30 de março.
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O que distingue este mecanismo é o facto de a Igreja assumir as indemnizações, sem limite máximo, enquanto o Estado fornece a estrutura institucional para as processar.
As reparações podem ser económicas, simbólicas, restaurativas ou espirituais, e estão isentas de impostos, uma exigência que as vítimas vinham reclamando há algum tempo, depois de a Autoridade Tributária ter exigido o pagamento de impostos a quem tinha recebido indemnizações anteriores.
Quem pode pedir uma indemnização e como
O acesso é limitado às vítimas que não dispõem de vias judiciais: casos prescritos ou casos em que o autor do crime já faleceu. Devem também ser menores de idade ou pessoas com deficiência à data dos factos. O pedido pode ser apresentado tanto pelas próprias vítimas como pelos seus representantes autorizados, através do site do Ministério da Presidência.
Uma vez recebido o pedido, este é encaminhado para a Unidade de Vítimas do Provedor de Justiça, composta por especialistas independentes, que elabora uma proposta de reparação. Se ambas as partes, a Igreja e a vítima, a aceitarem, a decisão é definitiva. Caso contrário, entra em ação uma Comissão Mista com representação de todas as instituições. Em caso de desacordo persistente, a última palavra cabe ao Provedor de Justiça.
As vítimas que já se tinham inscrito no plano Priva, o sistema criado pela Igreja em 2024, podem passar para o novo mecanismo, embora, a partir de agora, devam escolher um ou outro.
A procura que o plano Priva não conseguiu atingir
O dado mais marcante do arranque do gabinete é ao nível da comparação com o seu antecessor. O plano Priva, lançado pela Igreja há um ano, acumulou 89 pedidos em doze meses. O novo gabinete estatal ultrapassou esse número em duas semanas: 300 pedidos desde 15 de abril, em apenas 15 dias, segundo fontes do Ministério da Presidência.
A diferença reflete algo que as associações de vítimas têm vindo a assinalar há anos: muitas pessoas não confiam que seja a própria instituição visada a gerir e resolver as suas reclamações. A presença do Estado como garante, com o Provedor de Justiça num papel arbitral, parece ter reduzido esse obstáculo. O mecanismo estará em vigor durante um ano, prorrogável por mais um.
Um contexto europeu de indemnizações pendentes
Espanha não é o único país a tentar saldar esta dívida. Em março deste ano, a Igreja portuguesa anunciou o pagamento de mais de 1,6 milhões de euros a 57 vítimas, encerrando um processo de indemnização que começou após a publicação, em 2023, de um relatório que estimava um mínimo de 4.800 menores vítimas de abuso desde 1950. Em França, um estudo encomendado pelo Estado em 2021 estimou, pelo menos, 330.000 casos nas últimas sete décadas.
Em Espanha, o relatório do Provedor de Justiça encomendado pelo Congresso classificou a dimensão do problema como um dos mais graves e sistemáticos registados na Europa Ocidental. O novo gabinete é, nesse sentido, a primeira tentativa concreta de traduzir esse reconhecimento em reparações concretas e com apoio institucional.